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    咀嚼，咽下，再夾，再吃……

    隨侍一旁的靜琴一直在等她家殿下露出驚喜之色，可等了許久，只瞧見昭寧長公主的神色越發複雜。

    那眼底，有惱怒，更多的是震驚、驚喜、懷念，甚至隱隱能瞧見水光一眨而過。

    昭寧長公主一連用了五塊桂花糖藕，隨後親自舀了一碗茼蒿豆腐湯，一勺勺送入口中。

    茼蒿很是新鮮，咬時還能冒出些許汁，而豆腐一塊一塊的，吃著嫩而不失厚度。湯底清淡，用之可使心緒漸漸平復。

    而昭寧長公主的內心深處，反而掀起洶湧巨浪，一層一層撲湧上來。

    半晌，她輕輕擱下碗勺，側過頭，語氣平淡中暗藏鋒芒。

    「說罷，葉卿卿這討債鬼現在何處？」①

    靜琴一愣：「殿下，葉家女郎二十多年前便離了長安啊！」

    聞言，昭寧長公主也怔住了，細看靜琴神色不似作假，鳳眸一轉，當即抓住了關鍵之處：「今日這兩道吃食，是誰做的？」

    「回稟殿下，是這些日子來咱們府上的孟小娘子。」

    昭寧長公主檀口微張，眨了眨眼，定在那兒片刻，隨後不顧儀態地大笑兩聲，竟是拍案起身，直接往屋外奔去。

    前些日子她還在感嘆，緣何這姓孟的這般會做吃食？

    哎呀！她怎麼就給忘了！

    葉卿卿死活要嫁的那俊朗廚子可不就是姓孟！

    淨光寺庖廚內，孟桑用了一些吃食墊腹後，正在聚精會神地做著其他素齋。

    正當她切茭白時，忽然聽見庖屋外傳來越來越近的呼聲。為首之人似是顧慮佛門清淨，竭力壓低了聲音。

    「人呢？人呢！」

    「殿下莫急，孟小娘子在庖屋呢！」

    孟桑手下動作一停，面露訝異之色。

    殿下？此處只有昭寧長公主啊……

    可這位殿下找她又有何事？

    就在此刻，孟桑抬頭就看見昭寧長公主正急吼吼邁過庖屋大門。對方飛快環視一周後，銳利視線望向此處，眼眶一紅，緊接著火急火燎地跑過來，同時張開雙臂。

    而庖屋內其他人，被緊隨其後而來的靜琴喊了出去，並且還帶上了屋門。

    孟桑只來得及放下手中鋒利菜刀，便被對方抱了個滿懷。此情此景，活像是老母雞將自家幼崽死死護在溫暖翅膀下。

    未等孟桑出口詢問，就聽見昭寧長公主放聲哭嚎。

    「桑桑！姨母的桑桑啊！」

    「嗚嗚……怎麼就沒告訴姨母，你是姓孟名桑呢！」

    「姨母想見桑桑，都想了十幾年了……嗚嗚，殺……殺千刀的葉卿卿！狠心，絕情，沒良心！」

    原本雍容華貴的長公主，剎那間成了鄰家嬸子，哽咽到上氣不接下氣，妝容花了、衣衫皺了。而她抱著孟桑的手越來越緊，恨不得將孟桑死死按到懷裡去，再也不分離，使得孟桑雙臂被箍住、動彈不得。

    這一番疾風驟雨襲來，孟桑起初被這巨浪撲得腦袋發愣，隨後從中聽見了「葉卿卿」三字，陡然冒出一個猜測。

    該，該不會她阿娘原本姓葉？不姓裴？

    而且這麼一番聽下來，她阿娘似乎與眼前這位昭寧長公主交情極好啊……

    孟桑感受著自己右肩的衣衫隱隱被淚水打濕，試圖在不傷害對方的情況下掙脫雙臂。

    無果。

    不行，得先讓對方情緒穩定了，隨後才能問其中細節。

    無奈之下，孟桑只能就著這個姿勢，一下下撫著昭寧長公主的後背，偶爾輕輕拍打，同時柔聲勸說。

    不多會兒，耳畔的哽咽聲、「怒罵」聲漸漸停下，時不時傳來一聲極其輕微的吸鼻子聲音。

    感受到對方箍住自己雙臂的力道在漸漸變弱，孟桑唇邊微微翹起，引導著讓兩人完全分開。

    望著昭寧長公主梨花帶雨一張臉，孟桑看出對方眼底的窘迫，於是從懷中掏出手帕，將之在一旁未用的清水裡浸濕、絞乾，隨後才默默遞了過去。

    昭寧長公主原本覺著自己情緒上頭，失態到丟了長輩的面子。可眼下見著孟桑乖巧遞來手帕，只覺著好不容易壓下的情緒再度翻湧，心中既有些暖乎乎的，又很是氣不過。

    葉卿卿這是什麼命啊，怎麼就能生個如此伶俐又貼心的漂亮小娘子！

    而輪到她這兒，偏生就來了一個木愣愣的冤家。那渾小子不會說體己話也就算了，竟然有事沒事管著她，藏起八百個心眼子！

    長公主拭著臉上淚痕，內心愈發憤懣不平，望向孟桑的眼神也越發熱切。

    孟桑眨了眨眼，很是無辜。

    怎麼總覺著長公主這個眼神，像是在垂涎一塊無比誘人的紅豆糕呢？

    昭寧長公主收拾好情緒，又喚了靜琴進來理了下妝容衣衫，方才笑道：「乖桑桑，走，跟姨母回院子說話去。」

    同時，她朝靜琴使了個眼色，視線往孟桑右肩定了一瞬，後者立馬會意地微微頷首。

    孟桑並未注意到這處細節，正背過身脫下圍裙，隨後任由溫柔親近地牽過自己的手，與之一併走出庖屋。

    「桑桑，你何時來的長安？」

    「兒四月前來……」

    昭寧長公主故意惱道：「什麼『兒』不『兒』的？我跟你阿娘可是過命的交情，姨母不許你這般生分。來，喊一聲『姨母』聽聽！」