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    他沒有這個權利，來替孟女郎做任何決定。

    想通其中關竅，謝青章再沒有做出任何貿然舉動，陪著葉懷信又無聲站了一會兒。他掐著時辰，等到一炷香工夫到了，就規規矩矩地勸葉懷信回東廂房休息。

    他的耐心和克制力好到超出常人，甚至勸動葉懷信回東廂房後，還神色如常地陪著對方清談了一會兒朝事，最後見葉懷信露出疲憊之色，方才順理成章地告辭。

    離開東廂房時，謝青章回首看了一眼暮氣沉沉的屋內，眼底閃過複雜情緒，隨後邁著不快不慢的步伐離開。

    直等到杜昉牽來兩人的馬，且葉宅的大門緊緊合上，謝青章這才長舒一口氣，利落地翻身上馬。

    「去務本坊。」

    杜昉訝異，趕忙跟上，同時不忘問一句：「阿郎，咱們回國子監作甚？不應是出城去接殿下？」

    謝青章緊抓著韁繩，對這些疑問置若罔聞，只反問：「你可知孟廚娘家住何處？」

    「孟廚娘？」杜昉愣神，下意識點頭，「知道啊，九月初一就是我送她回去的。她家來著國子監後門不遠，幾步路的工夫……哎！」

    「阿郎！等等我！」

    「閉嘴！跟上來指路！」謝青章冷淡的嗓音中難得添了些急促。

    看著已經騎馬衝出去的謝青章，杜昉連忙一夾馬腹跟上，仍舊是一頭霧水。

    兩人一路趕至孟桑屋舍前，卻見大門緊閉，拍門許久也不見裡頭應聲。

    隔壁鄰居聽見聲，開門走出來：「孟小娘子今個兒一大早就出去啦，說是晚間才回來。」

    聞言，謝青章與杜昉對視一眼。

    杜昉雖不曉得自家阿郎找孟廚娘有何事，但見阿郎這副模樣，想來必然不是什么小事。

    他訥訥問：「阿郎，那咱們怎麼辦？」

    謝青章看了一眼緊閉的大門，無聲嘆了口氣，翻身上馬。

    「走吧，先去淨光寺。」

    第46章 桂花糖藕、茼蒿豆腐湯（一）

    秋風清爽，日頭也不算毒辣，孟桑背著竹筐，一手牽著馬，慢悠悠地走著山路。

    從春明門出長安城，一路前往淨光寺所在的小山，尚還有些路程。

    出門前，孟桑就琢磨過了，徒步過來著實太累，加之現今手頭上也算寬裕，於是去騾馬行租了一日的馬，多少省些工夫。

    而竹筐里裝著糕點、吃食和食材。

    糕點作禮佛之用，而桂花糖藕是睡前燉下的。今早孟桑起來熄了火，又隔著碗用井水浸涼桂花糖藕，方才將它連著些許湯汁一併裝入食盒裡。

    剩下的食材主要用於做茼蒿豆腐湯，這湯不似桂花糖藕是涼菜，提早做了難免風味不佳，因而孟桑想著待會兒借寺廟裡的庖屋一用，也能吃個熱乎的。

    上山的路不算難走，孟桑牽著馬朝半山腰而去。一路上幾乎沒什麼行人香客，前後空空蕩蕩的，頗有些冷清。

    這倒也沒什麼稀奇的，畢竟淨光寺並非長安城最有名的寺廟之一，占地不大、僧人不多，且今日又不是什麼節日，來這兒的香客信眾自然少得稀奇。

    向前望去，孟桑已經能隱隱瞧見淨光寺古樸大氣的寺門，自言自語：「想不通，阿娘為何每年九月初八都會來這兒，每次還都要做桂花藕和茼蒿豆腐湯呢？祭奠已逝的故人？」

    左思右想，孟桑還未能探究出其中究竟，便已來到了寺門前。

    有正在灑掃的僧人見著孟桑來，不疾不徐地迎上，雙手合十，又喚了知客過來。

    雙方見過禮，孟桑從竹筐里拿出一根洗淨的胡蘿蔔餵給馬兒，隨後才將韁繩遞給另一小僧。

    孟桑笑眯眯地摸了下馬的額頭：「乖馬兒，去吧。」

    馬甩了甩頭，用臉側蹭過孟桑掌心後，乖乖跟著淨光寺僧人離去。

    上一回孟桑來此，便是這位知客接待的。他記性好，竟然還認得出孟桑，一邊引著孟桑往寺里走，一邊溫聲問：「多日不見，不知女施主可有尋著親人？」

    孟桑搖搖頭：「尚未。」

    知客雙手合十，嘆了一聲：「阿彌陀佛，許是緣分未到。」

    孟桑頷首淺笑，眼底不免閃過一絲落寞。由對方指引，她去殿中拜了各位神佛，獻上親手做的糕點，又捐了些香火錢，方才走出大殿，向知客詢問借庖廚一用的事來。

    知客一愣，沉吟片刻，溫聲道：「今日寺中來了貴客，本不便借出庖廚，但這位貴客性子一向好，想來也不會為難女郎。」

    「不若請女郎稍等片刻，容貧僧去問一問？」

    孟桑抿出一抹得體的笑來：「勞煩了。」

    兩人便一道往庖屋走。臨到了地方，知客先行進了小院。

    不一會兒，知客從院中走出，笑道：「女郎請隨貧僧進來罷！」

    聞言，孟桑略有些忐忑的一顆心穩穩落下，只覺著總算能全了她家阿娘的習慣，九月初八禮佛後用上兩道熱乎吃食。

    進了院子，剛一靠近庖屋，孟桑就聽見裡頭傳來熟悉的嗓音，腳下步伐忽而凝滯了一瞬。

    怎麼聽著……像是昭寧長公主身邊的靜琴？

    不等孟桑細想，抬頭就瞧見靜琴緊皺著眉頭從庖屋裡走出。

    雙方一碰面，靜琴先是一愣，然後面上的苦惱煩躁之色盡消，眼中儘是驚喜，就好似十萬火急之時忽然見著了救星。