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    其餘人亦不甘落後，陳廚子、紀廚子偏愛暮食，無論葷素；柱子也算坦誠，說自己什麼都不會，得先學切菜。

    唯有阿蘭，難得猶豫許久，拿不定主意。

    孟桑對徒弟們的想法多少心中有數，看見阿蘭躊躇也不意外，緩聲道：「無妨，阿蘭你還是先跟著我，朝食、暮食都再試試。」

    阿蘭眼中滿是感激：「多謝師父。」

    孟桑想明確食單子的想法，早在八月十四就已經定下，故而昨日告知徐叔所需食材時，其實也是按照一葷二素的規格報的。

    今日的葷菜，定的是蒜香排骨。②

    排骨切塊，洗淨血水，另加蒜蓉、鹽、糖等輔料拌勻醃製。醃製入味後，倒入澱粉抓勻。

    入油鍋炸至外皮金黃，前後約一盞茶的工夫，即可撈出控油，再度入油鍋復炸一遍，才算做好。

    蒜香排骨，就得剛炸出鍋的時候趁熱吃。

    孟桑夾起一塊，輕輕吹了幾口氣，隨後毫不客氣地將之送入口中。

    外皮極為酥脆，內里豚肉卻很細嫩，吃著一點也不乾柴，幾口就能將骨頭上的肉悉數咬走。

    孟桑又特意挑了炸過的蒜粒來嚼，吃著也有些脆，蒜香濃郁，泛著一絲絲甜。

    「尚可，你們也嘗嘗。」孟桑讓出來。

    周遭人一擁而上，有些貪心的一口氣搶走三四塊，差點沒被別人圍起來揍。

    後廚里熱熱鬧鬧的，惹得孟桑唇邊笑意不減。

    將蒜香排骨交給陳廚子來做，緊接著，孟桑又馬不停蹄做起今日素菜之一——酸辣土豆絲。

    這道後世的家常菜要的就是一個「快」字，火候極為重要，否則土豆絲或是不夠入味、或是不夠脆爽，總之都不完美。

    土豆去皮，切成粗細均勻的絲狀，悉數扔進清水裡洗去澱粉，撈出控水。青紅椒同樣切成絲，留在一旁備用。

    起鍋倒油，先添干辣椒與花椒，炒出香味後快速倒入土豆絲翻炒，再加青紅椒、鹽，最後另添些許酢，炒勻即可出鍋。

    隨著炒制，濃濃的酸辣味逸散在後廚，嗅到這香味的人無一不咽了咽津液，只恨手邊沒有煮好的白飯。

    眾人忙忙碌碌，不知不覺便到了監生下學的時辰。

    原本孟桑以為，頭一個來到食堂的必定是許平和薛恆。

    不曾想，出現在食堂門前的卻是謝青章。

    他見著孟桑，徐徐走近，倒是很客氣地問：「不知暮食可好了？」

    「您來得巧，正在裝您的那份暮食。」孟桑連忙讓阿蘭去後廚，將食盒取來。

    謝青章頷首，接過食盒，隨後仙氣飄飄地走遠。

    幾乎是前後腳的工夫，葉柏規規矩矩拎著書袋，來到了食堂。

    他進來時，恰好聽見柱子在與其他人說起「謝司業今日竟然來了食堂兩回」，頓時大眼睛瞪圓，顧不得儀態，裝不了穩重，小碎步跑到孟桑跟前，滿是控訴。

    「孟女郎，你說好『謝司業不來食堂』的呢！」

    覷著葉小郎君滿臉的「再也不信你們大人的話」，孟桑噎住了。

    「這……我也沒料到嘛……」

    她尷尬一笑，指了指還熱乎的蒜香排骨，極為生硬地轉移話題：「葉監生，傷心難過，不如來份排骨？」

    第39章 香酥雞

    葉柏咬著肉嘟嘟的下唇，嗅著空中肆意的蒜香與排骨肉香，後知後覺自己適才有些失態。

    他垂下眼帘盯著前頭灶台的磚縫，惘然嘆氣：「要的。」

    暮食還是要吃的，尤其這個豚肉，聞著好香啊……

    看他這副失落模樣，孟桑心懷莫名愧意，親自為葉柏打了暮食。她本想與先前兩回一般，幫葉柏送到桌案邊，怎知剛一動就被葉柏攔下了。

    葉柏一本正經道：「君子當做力所能及之事，不應無故勞煩他人。孟女郎，暮食還是由我自行來拿取罷！」

    話音剛落，葉柏掃了眼四周，擇了最近的一張桌案，放好書袋，然後又回來端菜。

    他人還小，卻也曉得不應瞎逞能，故而每回只端一個盤子走，足足來回五趟，才將三菜一飯一湯都穩穩噹噹運到桌案邊，隨後坐下掏出帕子擦手，準備用暮食。

    孟桑一見他哼哧哼哧來回端盤子，就曉得葉小郎君定然還「怪」她，又好笑又無奈。

    老天爺，這小郎君跟人生悶氣時，怎麼也是這般正經的可愛樣兒，當真是招人疼！

    孟桑將打菜這處的事情交給阿蘭看著，隨後笑著來到葉柏對面坐下。

    她單手撐著下巴，嘆氣：「當真不是我誆騙你，謝司業先前確實不曾來過食堂。」

    葉柏正夾了一塊蒜香排骨到碗中，聞言，他悶聲悶氣道：「我曉得，此事不應怪女郎。」

    「那你還生悶氣嗎？」孟桑輕聲問他。

    葉柏半垂著眼帘，手指頭抓緊木筷，童音中藏著難過：「我許久未見謝司業了。前幾日中秋，他去阿翁故居拜訪時，我不在，而今日又頻頻錯過……難免有些看不開。」

    「不過女郎安心，君子不應無故遷怒他人，更應以平常心對待萬事萬物，我用完這頓暮食就好了。」

    這一副委屈又乖巧的模樣，誰瞧見了不心疼？

    孟桑抿出笑來，故作輕快：「那咱們來啃排骨吧！」

    葉柏點頭，夾起碗中排骨。

    雖說離剛炸好出鍋稍稍隔了半盞茶工夫，但仍不掩其濃郁蒜香，嘴唇觸碰酥脆外殼之時，尚還感受到溫燙。