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    宋七娘頂著素淨妝容，眉眼流轉出絲絲狡黠：「我可得好好討好一番小桑兒，日後還指著你時不時送些吃食來。嗯……譬如昨日那月餅，尤其是肉餡的，嘗著就很是不錯。」

    「你不許把東西退回來。」

    這一大堆話一口氣說完，不給孟桑半點回絕的餘地，真真是讓人感到好笑又無奈。

    罷了罷了，好友盛情難卻，日後多做些好吃的送去平康坊就是了。明日七娘離去，也再塞給她幾道食方，免得原先五道菜式吃膩。

    孟桑嘆氣：「不退回去，我可巴不得有人給我送銀錢，好嘗一嘗天上掉的餡餅是什麼味兒呢。」

    看對方這麼爽快應下，宋七娘眉開眼笑，快活極了：「對了，今日中秋，我留下住一晚，衣裳都準備好了，你可不許趕我走。」

    孟桑笑了：「好好好，你儘管住。」

    家當都妥當擺好，宋七娘讓一眾僕役先回去，只留了兩個貼身婢子伺候，然後興致勃勃拉著孟桑去前頭庖屋，說要親眼瞧瞧孟桑是如何做吃食的。

    到了庖屋，見著魏詢一行人。

    孟桑踏出一半，為雙方引見一番，相互見禮。

    宋七娘本次擺明不欲聲張，孟桑也由了她的意，只說是自己來長安後結識的至交好友。國子監食堂這撥人裡頭，魏詢倒是猜出來了，但不曾多說什麼，神色如常。

    待到正堂拼起一張方方正正的桌案，各色吃食一一呈到桌案上，碗筷碟勺也整齊擺好，阿蘭才姍姍來遲。

    孟桑正在庖屋給松鼠桂魚細細淋上醬汁，瞧見阿蘭手裡抱著一大布包。

    不等孟桑發問，阿蘭已將手中物的來龍去脈交代清楚。

    孟桑蹙眉：「你是說，這是姜阿翁托你轉交於我的溫居禮？」

    阿蘭點頭：「原本昨日說好，今日我來時再去宣陽坊一趟，接姜阿翁一道來。可今日我去時，姜阿翁卻說今日食肆里忙，不來吃宴席了。」

    「對了，裡頭還附了一紙書信。」

    溫居宴是特意挑的午時，卡在朝食、暮食之間。這個時辰有些尷尬，今日又是中秋佳節，食客大多留在家中團圓，故而食肆內應當不怎麼忙才是啊。

    「嗯，我曉得了，阿蘭你替我將它擺到正屋桌案上，我稍後再看。」孟桑垂下眼帘，澆完醬汁，將這盤松鼠桂魚交予柱子端出去，準備開席。

    溫居宴，孟桑自然坐在主位，右手邊分別為宋七娘、阿蘭、柱子，左手邊則為魏詢、徐叔，至於文廚子三人尋著空位坐下。

    孟桑舉起自個人面前那碗酒，笑道：「多的我也不說了，諸位隨意放開吃喝，今日溫居宴盡興就好。」

    「家中碗碟不夠，便在桌案上每一道吃食都配了一雙木筷或勺，以作公用。」

    說罷，孟桑爽快地飲下半碗溫酒。

    聞言，在座諸人都紛紛說了些祝語。大家都是敞亮爽快人，饞的就是孟桑手藝，不多客套，直接就開吃了。

    宋七娘、陳廚子嗜辣，瞧都不瞧紅燒蹄髈、黃金雞等吃食，徑直就奔著香辣味十足的辣炒雞雜而去。

    所有雞雜都裹了一層芡汁，雞胗、雞心和雞腸都很有嚼勁，吃著脆彈，而雞肝嘗來軟硬合適，亦是不錯。

    明明是外人眼中的腌臢貨，也不曉得孟桑是如何做到一絲腥味也無，辣得開胃。

    宋七娘咽下口中雞胗，又端起酒碗飲了一口，贊道：「這吃食過癮，忒適合下酒！」

    而坐在她對面的魏詢，最先嘗的是松鼠桂魚。

    白淨瓷盤中，魚頭、魚尾一前一後，中間的魚身打了花刀，底部魚皮不斷，而魚肉卻如一朵朵盛開的菊花般各自散開。橙黃色的醬汁將魚肉從頭至尾淋了個遍，浸透其中。

    配上擺盤，仿若這條鱖魚正在甩頭擺尾，很是活靈活現。

    夾下一塊魚肉放到碗裡，魏詢換了筷子，細細品嘗。

    初入口，味蕾就被酸甜醬汁刺激到，不由自主生出些許津液，很是開胃。

    咬下時，才發覺這魚肉經過了炸制，帶了一層酥脆外殼，內里魚香四溢、魚肉鮮嫩，一點也不費牙口。

    魏詢吃了一筷又一筷，難得認可了老友一回。

    這老徐，人不怎麼樣，挑的魚是真不錯，配著桑娘這絕妙廚藝，再美味不過。

    不僅這兩道，席間旁的菜式也很受歡迎，素菜也不例外。

    西紅柿炒雞蛋，也就是大雍朝美名為「紅日浮金」的一道家常菜。

    雞蛋金黃，西紅柿紅得晃眼，滿滿裝了一盤。吃時，去皮西紅柿微軟，雞蛋塊吸滿湯汁，稍加咀嚼，酸甜並著雞蛋香充溢唇齒之間。

    另還做了涼拌。將西紅柿去根切片，整齊碼在盤中，西紅柿沙瓤飽滿，上頭撒一層薄薄的白糖。

    這道涼拌菜是最早上桌，眼下白糖化了大半，已經出汁，恰是品嘗的最佳時機。

    正值午時，日頭掛在頭頂上，嘗一片糖拌西紅柿，再舒爽不過，沒一會兒就眾人分了個精光。

    對這道菜，孟桑是存了些小心思的，擺盤時特意放在了自己跟前。

    看到最後一片西紅柿被夾走，她忙不迭捧起僅剩汁水的盤，舒舒服服地飲盡。

    「嗯——！好喝！」

    果然糖拌西紅柿的精華就是最後剩下的汁水，酸甜口，很是沁人，帶來一陣清爽。

    孟桑美滋滋地放下盤子，這才發覺周遭人正直勾勾盯著自己，面露控訴之色。