第84頁

    一抬頭，卻瞧見孟桑徑直往他這兒來，與他相對而坐。

    孫貢笑了，很是真誠地誇讚一番孟桑的手藝，最後才問：「孟師傅這是……」

    孟桑擺手，笑吟吟道：「孫監生安心，只是有些事想向你請教。」

    不說還好，這一說，孫貢更加疑惑了。

    孟師傅有什麼事能來找他的？

    孟桑輕咳一聲，試探問道：「你覺著食堂近日吃食如何？」

    孫貢越發不解：「孟師傅來了以後，自是極好的。」

    聞言，孟桑抿出個笑來，再度試探：「那其他監生呢？譬如國子學、太學的監生，我曉得你們早課是打亂了的，總能遇上他們的吧。」

    「他們若有聽你們提起食堂吃食變好，又是作何反應？」

    聽到這兒，孫貢忽而反應過來對方究竟想問什麼，心中惴惴。

    他勉強維持笑臉，支支吾吾道：「他們……他們都……」

    見孫貢一副難以啟齒的模樣，孟桑不禁蹙眉，有些苦惱道：「難道真是食堂惹得其他監生過於不滿，無論你們怎麼說，他們都不信？」

    孫貢心中滿是糾結，著實不知該如何應答。

    他對孟師傅很是感激，並不想誆騙她。

    可若是當真全盤托出，告訴孟師傅一直沒有新的監生來，皆是因為他們這些人因擔心有人來搶，為一己私慾，在外頭拼命抹黑食堂……

    太卑劣了。

    確實是，太卑劣了。

    孫貢死死咬著後槽牙，終於後知後覺到了，他們這十多日來的舉動，愧對了孟桑的真誠相待，也辜負這麼多由對方傾盡心血烹製的美味吃食。

    若他眼下實話實說，是背棄與諸位同窗一併立下的誓言，是為不義。

    若是他仍選擇隱瞞，又是對孟師傅的不公。

    兩難之局，左支右絀。

    然而不等孫貢想出究竟，孟桑已經斂了愁容，笑著道了一聲「多謝」，起身欲要離去。

    孫貢自己還未反應過來，已經下意識出聲喚道：「孟師傅，且慢！」

    孟桑依言站定，挑眉看來，疑惑問道：「怎麼了？」

    孫貢只覺得嗓子有些發乾，咽了咽津液，啞聲問：「不……不是什麼大事，就想問問今日暮食是什麼。」

    聞言，孟桑「哦」了一聲，笑道：「給你們做炒飯吃，配上一時蔬，還有一道醬肉。放心，雖說是陳廚子掌勺，但我已經嘗過，味道不差的。」

    孫貢勉力勾起唇角，應道：「辛苦諸位師傅了。」

    「我們應做的。」孟桑頷首致意，徑直離開。

    她與柱子二人交代一番，就拿著小布包，準備回去籌備溫居宴。

    留下孫貢站在原地，垂下頭一動不動，雙手緊緊握成拳，渾身都在微微顫抖。

    良久，孫貢終於抬起頭，眼眶微紅，但目光漸漸堅定，狠狠吸了一口氣，抓著自己的木牌，扭頭出了食堂。

    這事得有個交代。

    另一廂，孟桑離開國子監後，又去補買了些需要的肉蔬、碗盤，方才歸家。

    快至宅前時，孟桑遠遠就瞧見文廚子、紀廚子拎著一堆東西，一左一右站在門口，跟鎮宅門神似的。

    他們看到孟桑從街角繞過來，連忙挺直腰板，恭聲喚了一聲「師父」，然後齊刷刷跑過來，接過孟桑手上的各色東西。

    孟桑從腰側小布包里掏出銅鑰匙，開了門，故意道：「不是說要吃溫居宴？你們來這般早，怕是一口熱水都喝不上。」

    紀廚子笑了，溫聲道：「一桌宴席，師父一人哪兒忙得過來，我們來給您打下手。」

    一旁的文廚子憋出一句：「再不濟，總是能幫著燒火的。」

    「進來吧。」孟桑莞爾一笑，率先入了宅門。

    這宅子的庖屋不算小，設在外宅，進門往右走到頭就到。庖屋外的兩張石桌又大又板正，又挨著小井，在這處做事很是方便。

    孟桑招呼他們將東西先擱在石桌上，自個兒快步去到庖屋窗邊，看她的鵝。

    今日溫居宴，有一道大菜就是廣式燒鵝。這菜和烤鴨一樣，真想做得好，少說也得花半日工夫來著手準備。②

    調鵝料、醃製、吹氣、滾水定型……光這些步驟，前前後後就得經過三個時辰。等到此刻孟桑從國子監回來，鵝皮已經被風吹乾，須得刷上皮水，再風乾一個時辰，才能入烤爐。

    這庖屋的烤爐不大，比不得國子監里的公廳爐，但自家用已是足夠，平日裡做個雞鴨鵝，烤些點心糕餅，還是十分便利的。

    紀廚子二人整好食材，從庖屋外頭進來，正巧看見孟桑在給鵝刷皮水。

    文廚子雙眼唰地亮了，嘴快道：「師父今日要做烤鵝？」

    孟桑點頭又搖頭：「應該叫燒鵝。」

    「可它瞧著跟烤鴨一樣要刷皮水，應是要入爐中烤吧？為何叫燒鵝，不叫烤鵝呢？」文廚子很是費解。

    孟桑哽住，一時也不曉得怎麼回答。

    這她哪裡曉得！

    確實是要進烤爐，可人家也確實叫廣式燒鵝呀！

    這種問題，就跟「魚香肉絲為何沒魚」「夫妻肺片裡怎麼沒有肺」「買老婆餅為啥不送老婆」等等一樣，根本沒法回答。

    「文高，看來你很喜愛烤鴨嘛！」孟桑將刷好皮水的鵝兄繼續掛到窗邊，拍了拍手，面上露出和善的微笑。