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    平生有這麼一位好友，當真是……唉，百感交集！

    看兩人你來我往，孟桑偏頭憋笑。她惦記著要去尋宋七娘不便久留，與二人打了個招呼後，扯著阿蘭往食堂大門外走。

    兩人從後門離開國子監，在坊門處分開。孟桑直直穿過街道，往對面平康坊坊門而去，而阿蘭得先沿著街道走一段路，去到相鄰的宣陽坊，將月餅送到後再歸家。

    正值申時三刻，平康坊內已經熱鬧起來，不復孟桑從前巳時來時那般靜悄悄的，仿佛坊內一草一木都在酣眠。

    今日頭一回由西邊坊門入的平康坊，孟桑仍算輕車熟路地尋到了宋七娘所在的四進大宅。

    宅子門口剛巧熱鬧著，一身橙黃色石榴裙的年輕妓子正在送客。她一轉身瞧見孟桑從街道轉角往這兒處走，雙目陡然亮了，連忙衝著宅子裡頭喚人。

    「快去告訴阿奇！孟小娘子來了！」

    「哎呀，快點快點！」

    許是宅子裡有人應了聲，石榴裙的妓子安下心來，轉身朝著孟桑揮帕子，很是熱情。

    「孟小娘子許久不見，近日可還安好？」

    孟桑剛巧走到宅子前，也還認得她，於是笑著點頭：「一切都好，菱娘越發風姿動人了。」

    見面就聽見一聲夸，菱娘用帕子捂著櫻桃小唇，嘻嘻笑道：「果然還是孟小娘子嘴甜，比那些木楞人貼心多了，讓人瞧著心中歡喜。」

    說著，菱娘嘆了口氣，半是憂愁半是歡喜地道：「唉，孟小娘子留下了那五道食方子，也真不曉得是好事，還是件壞事。奴家日日都吃著停不下來，不過十數日，就胖了許多。若是再這麼下去，跳舞就不輕盈不好看啦！」

    孟桑默然，咳了一聲：「怎得就是胖了？分明是圓潤，菱娘這肌膚細嫩，光滑如明珠，配上靈巧舞姿，平康坊中大多人不如你呢。」

    聞言，菱娘假意嗔怪一聲，當即又眉開眼笑了。

    就在兩人對談時，宅子裡頭終於衝出一位瘦得像猴兒一般的半大小子，恰好就是孟桑前兩月來送吃食時，常常出來接待並送她回宣陽坊的僕人阿奇。

    見著了孟桑，阿奇立馬堆出真情實意的笑來，連忙引著孟桑往宅子裡頭走，挑的都是偏僻小道，免得讓孟桑被宅內的客人衝撞了去。

    一路上，阿奇那嘴巴就沒停下來過，嘰嘰喳喳個沒完。

    「半月不見孟小娘子，當真想念得緊！」

    「孟小娘子瞧著又貌美許多，定是叫許多年輕女郎艷羨呢……」

    「哎，不過孟小娘子來得不巧，今日來了好些客人，都知正在堂中陪著。不過孟小娘子安心在屋內坐一會兒，我待會兒悄悄尋機會，去給都知傳個信。」

    「都知要是曉得你來，定然欣喜不已。哪怕只有片刻，也得尋個由頭抽出身來，與孟小娘子見一面的。」

    「……」

    孟桑抿唇笑了，沒有搭話。

    以前來給宋七娘送吃食時，她頗有些招架不來阿奇的話癆。許是入國子監後，身邊多了個有過之無不及的柱子。如今她再度見著阿奇，竟然覺著阿奇也算不上話多。

    阿奇年歲不大，卻極通人情世故。他將孟桑帶到一間離大堂很近的空屋子，喊了其他僕役來門口守著，免得有客人誤闖，衝撞了孟桑。復又吩咐他們給孟桑上些可口飲子、暖糯糕點，什麼金貴好吃上什麼，然後才溜去給宋七娘傳信。

    不過半盞茶工夫，孟桑才品了幾口鮮果飲子，嘗了一塊宋七娘這兒的糕點，房門便被人從外邊拉開。

    進來的正是盛裝打扮的宋七娘，著一襲岱赭色間色裙並金色披襖，梳著單刀半翻髻，上頭插著蓮花金梳背及各樣簪子，雙臂上還套了一雙金鑲玉臂釧。妝容更是美艷動人，眼波流轉間，便能輕易撩撥旁人心弦。

    誰不喜歡美人呀！

    孟桑當即驚艷地「哇」了一聲，笑嘻嘻道：「今日見著七娘，我才知曉壁畫上的飛天仙女該是什麼模樣！」

    宋七娘親眼瞧見孟桑，滿是笑意：「我才不聽你這些話，小桑兒慣會嘴甜哄人，待下回你見著其他貌美女子，又該拿著這套說辭去應付人家了。」

    她話里是這般「嫌棄」，但雙手已經熟稔地扯過孟桑的手腕，很是親熱：「今個兒是什麼風，將孟大師傅吹來我這小廟呀？」

    孟桑微微側身後仰，拎起身後桌案上放著的一捆月餅，笑吟吟道：「來給七娘送中秋月餅，順道邀七娘明日午時來我家中吃溫居宴席。」

    得知油紙裡頭包的是月餅，宋七娘當即來了興致，只恨不得立即拆幾塊出來嘗個滋味。

    可聽見孟桑的後半句，月餅頓時被她拋到腦後，訝異又憂心。

    「你不是住在國子監？何來的溫居？不對，你哪來的銀錢買屋舍？」

    孟桑失笑，連忙將前後經過捋了捋，言簡意賅說了一遍，包括為何要搬出、如何賺到的銀錢以及為何有了這一場溫居宴席等等。

    聽罷，宋七娘竟是毫不顧忌形象地叉腰笑了：「五個徒弟？小桑兒你才幾歲，怎麼都是五個徒弟的師父啦，哈哈哈哈哈……」

    孟桑噎住，萬沒想到宋七娘頭一句是這個。

    為何怎麼聽，怎麼覺得怪呢？

    總覺著說的是「你還這般年輕就是五個娃的娘」，心中有些莫名苦澀……

    顧忌著還有客人要作陪，宋七娘笑夠了，輕快道：「不過你這徒弟們說的溫居很是不錯，你將宅子所在告訴阿奇，我明日必要去捧場。」