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    這時，阿蘭從小門快步進了後廚，走到孟桑身邊。

    阿蘭恭聲問：「師父，雜役說您在喚我？可是有什麼事需要徒弟幫您的。」

    「確實有事尋你，」孟桑點頭，卻不著急說所為何事，倒是先提起另一事，「許監生的『麻煩』解決了？」

    許平被薛恆當眾「揭發」身懷三隻月餅時，孟桑只來得及看了個開場，瞧見許平與薛恆被諸多監生團團圍住。

    未看盡興，她就陡然想起自己今日還有要事要做，忙不迭將發月餅的活計悉數交給徒弟們，自個兒回後廚找徐叔，要來細繩捆月餅，故而不曉得後續。

    究竟許平是如何在短短片刻內，就擺平一眾監生的？

    當真讓人好奇得緊。

    縱使沉穩如阿蘭，想起方才混亂又好笑的場景，眉梢也帶上三分笑意：「許監生被薛監生揪著，好生問了個清楚明白，其餘人皆是虎視眈眈的模樣。」

    「可一旦許監生說出這是四門學的錢博士，因他這回旬考考得好才給的，其餘人當即就有些退縮。而待到許監生慢慢悠悠又說了一句……」

    阿蘭咳了兩聲，努力仿著許平素日不緊不慢的語調來：「其實許某願助諸位同窗一臂之力，去尋錢博士問一問旬考考得如何。正巧今日歸家過中秋，好讓家中耶娘知曉我們的旬考……」

    裝完許平方才的模樣，阿蘭笑道：「許監生話還未說完，周遭監生立馬如退潮一般散去，避之如蛇蠍，繼續一心排隊領月餅了。」

    孟桑聽罷，沒忍住「噗嗤」一聲，拍著灶台哈哈大笑。

    果然古往今來，大多數學生最怕的除了老師，就只有考試成績，即便是國子監的這些監生們也不例外。

    一怕博士揪著不放，二怕月考旬考放榜，三怕食堂不走尋常！

    孟桑還惦記著去找宋七娘，不一會兒就止住笑聲，輕拍著阿蘭肩膀問道：「我記著你明日旬假，今日也該家去？」

    阿蘭一愣，點頭：「對，是明日朝食人手不夠，須得我留下幫師父？」

    會放中秋三日假的，僅有監內諸位大人和監生。這些監生中大部分為長安人士，直接家去就好，但難免有些監生家離長安太遠，三日內不足以來回，便留了下來。

    每到了用飯的時辰，食堂仍需為這些監生準備朝食、暮食，其餘空暇時分可以自行支配。

    「中秋留在監中的監生不過二十餘人，我領著柱子能應付，你且安心在家中歇一天。」孟桑笑著將另一綑紮好的月餅遞給阿蘭。

    「還記得四日前見的姜阿翁？等會兒你替我去宣陽坊的姜記食肆走一趟，幫我將這月餅交予他。也替我轉告一聲，若他明日午時有空，可來我家吃溫居宴席。」

    阿蘭將一條條記下，將月餅接過來小心拎著，溫聲道：「師父安心，我待會兒就去送。您屋舍所在，徒弟已牢牢記住，也會一併轉告姜家阿翁的。」

    孟桑對阿蘭這個大徒弟，也是唯一的女徒弟，一向是放心的。她笑著夸阿蘭一句「穩妥」，隨後自個兒拎了兩捆月餅，與之一道離開。

    經過食堂時，有大半監生領完了月餅，已經家去。

    許平因來得最遲，方才又鬧騰一番，正綴在長隊最後頭，緩緩前行。

    孟桑帶著阿蘭往大門走時，恰好與之碰上。

    她很是不厚道地笑了：「往常許監生都是頭名，難得見你排末尾啊？」

    聞言，許平剛掛上的淺笑僵了一瞬，窘道：「孟師傅就別打趣許某了！這回著實是福禍相依……」

    陪在一旁的薛恆聽了此話，睜大雙眼。

    他顧忌著周遭還有其他監生，於是用手半掩著嘴，壓低了聲音，憤憤不平：「什麼福禍相依，分明是得了便宜還賣乖！」

    「加起來足足五塊月餅，五塊啊！」

    薛恆無比垂涎，無比心痛，只恨自己這回旬考前顧著玩樂，沒有好好溫習課業。否則若是他也考了個好名次，那博士們豈不是也會……

    念及此處，常年排在末位的薛安遠稍稍冷靜些許，滿心荒涼。

    他就不是塊讀書的料子！就算拼盡全力，也無甚大用。

    這月餅啊，註定與他薛安遠無緣，真真是可悲可嘆！

    被這麼一拱，許平面上好不容易掛上的笑意再度僵住，拳頭捏起又放下。

    要說薛安遠故意存什麼壞心思，卻不至於。

    方才一解困局，薛恆就來道了歉，說：「愚兄不該說話不過腦子，讓子津你這般難堪，是我之過，隨你處罰」。

    言辭十分懇切，還自發留下陪他排長隊，消磨時光。

    可你要說他這人通情達理吧，好似也不太對。

    畢竟事到如今，薛安遠還「氣鼓鼓」的，總拿充滿「敵視」的眼神瞟他，弄得像兩人是什麼八輩子的仇敵似的。

    許平長吁一口鬱氣，挑眉問：「不若我勻你一塊？」

    聞言，薛恆卻是連連擺手，義正言辭道：「給我作甚，我一塊都不要！孟師傅做的那般好吃，你帶回家給伯父伯母嘗嘗，多吃一塊月餅也是樁樂事啊。」

    「再者說了，這是你旬考考得好才得來的，理所應當是你的。我就是著實有些羨慕，埋汰埋汰你，不必搭理我。」

    此言入耳，許平真是又好氣又好笑，難得失了平日裡的風度，狠狠瞪了薛恆一眼。