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    日頭西移，快到監生下學的時辰。

    今個兒是八月十四，大多監生從明日起放三日中秋假，因而許多監生家中都派了僕役來接自家郎君。

    家世煊赫的，駕來的是馬車，光小廝、婢子就有四五人，端著鮮果飲子、捧著乾淨帕子，派頭大得很；家世一般的，來的是驢車，瞧著也樸素許多；再尋常些的，便是一位僕役或小廝來候著，欲要陪著他家郎君步行歸家……總之是各家有各家的法子，各有各的歸處。

    這也使得素日清靜的國子監大門外，變得異常熱鬧起來，車挨著車、人擠著人，原先尚算寬闊的街道僅留出中間一條小徑，勉強通行。

    各家僕役們盯著緊閉的國子監大門，數道灼熱目光就差沒將大門戳出洞來，都恨不得早些見到苦讀多日的自家郎君。

    只可惜裡頭好些人都激動得太早，他們家郎君此刻心心念念的根本不是歸家團圓，而是趕緊奔到食堂搶中秋月餅。

    說笑呢，那可是經了孟大廚手的月餅，定然不比宮中御廚做得差，不得搶個最新鮮熱乎的？

    薛恆便是其中最搶眼的，一如往常領先他人一步，急匆匆往食堂而去，所經之處，照例颳起一陣微風來。

    好巧不巧，這一群人再度被國子學、太學等監生撞了個正著。

    接連兩日，瞅見其他四學的人風風火火刮過自個兒面前，原本正在說笑的田肅等人再度哽住，費解地盯著這群看起來火急火燎的同窗，目送他們快步越走越遠。

    「接下來三日是中秋假，他們不去大門尋自家僕役，反倒往食堂那兒走，是何道理？」

    有人渾不在意地嬉笑道：「總不能在食堂用豬糠，吃上癮了，一日不用憋得慌？」

    田肅心頭不免也閃過疑惑。

    難道他們真去食堂，要用完暮食再歸家？

    豬糠也能吃出花？

    有監生猶猶豫豫開口：「莫非……莫非食堂的吃食當真變好吃了？否則怎會讓他們如此流連忘返呢？」

    一聽此言，田肅回想起數日以來上早課前的情景——許子津那些監生面上是如出一轍的萎靡不振的神色，步伐緩慢，仿佛在食堂遭了多大罪一般。

    如若食堂當真有所改善，那些四門監生定要來自個兒面前耀武揚威，出一出往日惡氣才是，又怎會仍然滿面愁容呢？

    再說往那處去也不只是食堂，往裡不還有監生齋舍嗎？

    念及此處，田肅嗤道：「食堂有所改善？呵！指不定是積攢了多日髒衣，急匆匆去齋舍取而已，沒什麼好大驚小怪的。」

    「明個兒放假，留在這兒看他們作甚，不如歸家去。我都多日沒見沁娘了，心中惦念得緊呢！」

    如往常一般，田肅下了結論，大多太學監生無論心中如何想，口中總得迎合幾句。

    「田兄所言甚是！」

    「總聽田兄提起沁娘乖巧柔順，黏人得緊，不若下回帶出來一見？」

    「嘖，真想不到那些四門學和下三學的這般邋遢，羞得慌哦！」

    聽到最後一句，田肅面色有些許不自然，僵著臉催眾人趕緊往大門走。

    這群里中，倒也有幾位太學監生悄摸摸地扭頭，打量著那些已經走遠的四門學監生們，若有所思。

    即便是拾掇些髒衣什麼的，也不至於四門學、律學等監生人人都如此吧？

    莫非……還當真是食堂有了改善，做出來的吃食美味到讓人慾罷不能了？

    哎，對了！往常不是許平和薛恆一道走的嗎，孟不離焦焦不離孟的，方才怎麼只見薛安遠，不見許子津？④

    「阿嚏！」

    空蕩蕩的四門學講堂內，不見其他監生，唯有今日負責最後一堂課的蘇博士與許平二人還留著。

    許平沒由來地打了個響亮噴嚏後，連忙向著蘇博士賠禮，並道了一句「學生無狀」。

    較之嚴厲的錢博士，蘇博士的性子實則平易近人許多。他從不拘著監生，下學時也不必死板遵守什麼「監生須得在博士、助教之後才能離開講堂」的規矩，平日得了空，更會與監生們說笑幾句。

    就好比今日，蘇博士講課時，瞧見底下這群監生們躁動不安的模樣，不但不發怒，反而會心一笑。

    畢竟明日可是中秋，誰不是心心念念著歸家團圓，惦記那三日假期？便是他們這些博士、助教，不也有過這種期盼休假的年輕時候。

    於是一到時辰，蘇博士簡要叮囑幾句，便爽快地放諸位監生離開，只出聲攔住將要踏出講堂的許平，讓許平留下與他一道回廨房，說是錢博士尋他有事。

    這一留，便留到了講堂內監生走光。

    許平陪著蘇博士收拾好諸多文卷，方才一併往廨房走，路上又提及片刻前許平打噴嚏的事來。

    蘇博士溫聲道：「近日一天天冷下去，子津你記得多添些衣裳，莫要染上風寒。」

    許平恭敬道：「學生知曉，多謝博士關懷。」

    「你這半大郎君，就是忒守禮節了些，怪不得能合錢博士的眼緣，」蘇博士擺手笑了，又露出些許好奇，「對了，今日安遠他們急匆匆就往外奔，是何緣故？往日放假，雖也急躁，但不至於如此作態。」

    提及此事，許平腦海中又浮現了方才薛恆那欠兮兮的模樣，以及諸位同窗幸災樂禍的笑意。

    方才他被蘇博士出聲留下後，薛恆當機立斷地朝著他眨眼，雙眸中寫滿了「子津你自求多福」。隨後朝著蘇博士行了弟子禮，竟是頭也不回地離了講堂。