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    得了一句不願，昭寧長公主也不生氣、不為難，爽快地給了口頭允諾。

    「無妨，本宮喜愛你做的吃食。日後若是改變主意，儘管來長樂坊。」

    又賞了一隻鑲玉銀簪，美曰：「水靈靈的小娘子不該這般素淨，頭上該配些漂亮首飾。」

    隨後便讓靜琴帶孟桑出去了。

    昭寧長公主懶懶撐著下巴，看著孟桑離去的背影，忽而怔住。

    謝青章見她愣怔住，不禁問道：「阿娘，怎麼？」

    聞言，昭寧長公主笑了：「沒什麼，只是想起一位多年不見的故人，她也總愛穿著胡服上街，活得很是肆意快活。」

    瞧見謝青章眼中流露不解，昭寧長公主擺擺手：「莫想了，是你沒見過的長輩。如今隔了十餘年，我也不曉得她人在何方。不過依著那廝性子，想來不論在何處，都會過得舒坦又快意。」

    謝青章默默坐在一側，又陪著昭寧長公主說了一會兒話，方才離開。

    走出院門，杜昉正等在門邊，立即迎了上來，聽候吩咐。

    謝青章淡道：「眼下各坊坊門已關，你且安排孟女郎二人在府中住一宿，明日將人送回。」

    杜昉道：「阿郎放心，已經安排下去了。」

    謝青章點頭，又道：「阿娘用得很盡興，也解了我一樁麻煩事。明日你帶他們離府之時，多給他們三成酬金。」

    聞言，杜昉應了一聲「喏」，退至謝青章身後。

    主僕二人踏著月色，回了蒼竹院。

    翌日，孟桑悠悠轉醒，躺在寬敞舒適的臥榻上，極舒坦地伸了個大大的懶腰。

    「沒有鼾聲，沒有舍友，一人一間屋，嗯……真舒服！」

    伸完懶腰，孟桑就起來洗漱打理。

    須臾，杜昉領著姜老頭來尋她，帶著兩人從後門出了長公主府，坐昨日的馬車回去。

    關上車門前，杜昉拿出一木盒遞過去，說是本次酬金，隨後便合上車門，自去駕車了。

    馬車徐徐前行。

    雖說孟桑在接過木盒時，估著重量就曉得裡頭定然銀錢不少，但真正打開見了，不免還是露出驚喜之色。

    之間木盒內整整齊齊碼著白花花的銀子，粗略一數，約有四十兩！

    孟桑壓低了聲音，衝著姜老頭笑道：「這著實也太多了，不愧是長公主府，出手忒大方。」

    驚喜一陣，孟桑立即就想挪出其中一小半的銀錢給姜老頭，卻被對方制止。

    姜老頭板著臉：「給我做什麼？昨日不過是打打下手、切切菜罷了，哪有臉分你的工錢。」

    「前日聽魏老兒說了，你在國子監內的齋舍宿不安穩。這些銀錢你且自己收好，等會兒回了務本坊，找牙人租個屋舍，趕緊從國子監搬出來。」

    非但不收，他還從懷中掏出四兩銀子，添進木盒：「這是那位謝大人付的訂金，你也一併收好。」

    這還沒完，姜老頭又囑咐孟桑，讓她以後無事不必去姜記食肆，想尋他了，就讓人傳個口信，他自會來務本坊相見。

    孟桑不蠢，心思一轉，便猜到了大概。

    姜記食肆內，說是姜素管帳，實則銀錢都得從朱氏手中過。依著朱氏貪財的性子，入了她口袋的銀錢，勢必不會再掏出來。

    方才扔進木盒中的四兩銀子，只怕是姜老頭從棺材本里硬生生摳出來的。

    這錢不能收。

    孟桑笑了：「您要將訂金給我，我便收下了。」

    聞言，姜老頭鬆了一口氣，卻未料到還有下半句。

    孟桑斬釘截鐵道：「昨日來長公主府，我是掌勺師傅，按照行中規矩，此行所有事合該聽我的。」

    她故意裝出賭氣模樣：「我要給您四兩銀子的工錢，您若是不要，我就直接送回食肆去！」

    姜老頭一哽。

    這四兩銀子繞來繞去，雙手來回倒騰，跟沒給桑娘有何差別！

    可孟桑的態度極為堅決，無論姜老頭怎麼勸都不願收。

    最終，姜老頭無奈讓了一步，將四兩碎銀拿了回來。

    姜老頭繃著臉：「這些我拿回來，剩下我一文錢都不要，不許再塞來，也不許送到食肆。」

    「你若這麼做了，老翁便再不見你了！」

    孟桑面上點頭，乖乖巧巧的，心中卻另外拿了主意。

    當然不會塞銀錢，屆時將理應給您的酬金，直接拿來裁幾件厚實冬衣、滋補吃食什麼的送過去。既不會被朱氏拿走，也能將好處都落到姜老頭身上，兩全其美。

    了卻一樁心頭大事，孟桑合上木盒，美滋滋地靠在車壁上，重新算起帳來。

    這回來長公主府做吃食，那根鑲玉銀簪不能動，而酬金之中，刨開給姜老頭的十兩銀子，還剩三十兩，再加上湯少卿買食方的三兩、原本手頭的銀錢……算算，如今她約有四十三兩銀錢傍身。

    不僅能租得起一間不錯的屋舍，還能剩下許多呢！

    理清了帳，孟桑長舒一口氣，準備到了務本坊，去找專門負責租賃屋舍的牙人，看看坊內可有什麼好些的屋舍。

    走，今日咱也當一回看完房就付錢的爽快人！

    再不受那鼾聲的氣！

    第30章 烤鴨

    國子監後門，孟桑右肩背著輔料箱，左臂夾著銀錢箱子，從馬車上下來。

    車內，姜老頭跟尋常長輩一般，細緻叮囑：「租屋舍是件要緊事，魏老兒住在務本坊多年，儘管去尋他掌眼。你一個女郎孤身在外住，記得找個穩當些的屋舍，莫要心疼銀錢，不夠就來尋我……」