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    沈道心下惴惴，試探道：「咳咳……這著實是不湊巧，舅公也不知情呀。」

    「庖廚一事另有可靠人選，多謝祭酒大人關懷，」謝青章嘆氣，從容不迫地站起離席，叉手行禮，「屬下得早些回去侍奉家母，便不多留了。」

    說罷，謝青章頭也不回地走了。

    頓時，沈大人那心哇涼哇涼的，欲哭無淚。

    修遠啊，不是舅公在誆你，孟師傅真的是一位非常難得的好庖廚！

    好容易應下陪舅公一同用暮食，這……你別走啊！

    沈道看著桌案上三道平平無奇的吃食，長長嘆了一口氣，愁得鬍子都要揪光了。

    後廚小院，雜役們忙活完了食堂的活，正聚在一處吃飯閒聊。

    此時，負責去廨房送暮食的一眾雜役們，提著食盒回了小院，笑著寒暄幾句。

    「大牛哥回來啦，今日各位大人們用著可還好？」

    送暮食的雜役搖頭道：「聽說今日孟師傅告假，好幾位博士顯然就沒了胃口，剩下許多呢。其中有一位錢博士，還特意問了孟師傅何時再做魚香茄子。」

    一聽這些大人們也和他們一樣失落，眾人好受許多，可又聽見「魚香茄子」四字，剎那間嘆氣聲連成了一片。

    有一個方臉吊梢眼的雜役，看眾人如出一轍的惋惜渴望，只覺奇怪，便多問了幾句關於「魚香茄子」的事。

    「是了，康三你跟的文師傅。當日孟師傅做魚香茄子煲時，文師傅和連你在內的雜役都休了旬假，無一人不在食堂，自然不曉得。孟師傅做的魚香茄子煲當真一絕，香飄千里，聞之使人心醉。」

    康三疑惑：「就這般美味？」

    有人立即答：「何止是美味，說是天上仙人吃的珍饈都不為過。」

    「可惜後來就沒見孟師傅用過那醬了，當日我就在後廚，那醬一加進去，頓時香得我直流口水！」

    「我也饞那醬，真是忒香了，好似什麼菜餚加上一勺這醬，立即就變得美味許多！」

    「……」

    眾人你一言我一語地讚嘆起孟桑手上的新奇醬料，唯有那康三一臉若有所思，吊梢眼微微眯起。

    翌日忙完朝食，阿蘭如往常一般來後廚小院，一一查看孟桑做的各色醬料與小菜。

    一打開存放豆瓣醬的陶缸蓋子，阿蘭忽而定住，眉頭緊蹙。

    柱子從後方來，正準備搭把手，看見阿蘭一動不動地立於缸前，笑道：「阿蘭姐姐怎麼跟個木頭似的杵著，是魂兒被醬香味勾走了？」

    阿蘭扭頭看他，神色嚴肅，沉聲道：「孟師傅做的豆瓣醬少了一些。」

    聞言，柱子收斂笑意，快步過來，看清缸內光景後，面色陡然沉了下去。

    第23章 雞蛋餅

    卯時，國子監雜役齋舍的一處隱秘角落。

    文師傅負手來回踱步，時不時張望空無一人的小道，焦急之中，還帶著小心翼翼。

    不多久，小道轉角出現一名圓臉吊梢眼的雜役，懷裡不知揣著什麼，鼓囊囊的。

    是一直跟在文師傅身邊的康三。

    瞧見康三來，文師傅先是壓抑不住地笑了，又硬生生按捺下去，艱難維持著原本冷淡模樣。

    等人到了跟前，文師傅負手問：「東西可帶來了？」

    康三諂媚笑道：「帶來了！一路上怕顛壞了，小心著呢。」

    他忙不迭從懷中掏出一物，遞給文師傅。

    一勺摻了蔥末的淡色麵糊，被舀入刷過油的平鍋中。

    麵糊接觸到滾燙鍋面的一剎那，旋即被木刮板刮開，攤成薄厚均勻的圓形餅子。

    在恰到好處的火勢之下，薄餅飛快從黏稠麵漿漸漸凝固，悄無聲息地散出香氣。

    當餅邊悄悄變干翹起之時，一雙白皙的手捏住邊緣，迅速將薄餅翻了個面。

    「刺啦」一聲，油與餅面碰撞出了美妙聲響，悅耳動人。

    孟桑手上不停，笑問：「魏叔想吃什麼醬？鹹甜、香辣或是什麼醬也不加，都是很美味的。」

    立在一旁看攤餅的魏詢，聞言，躊躇片刻：「鹹甜吧。」

    「好嘞。」孟桑為薄餅刷上一層咸醬。

    另一站在灶台前圍觀的老叟，是一手抓著雞蛋餅一手端粥碗，吃得正歡的徐叔。

    徐叔嘖嘖道：「吃什麼鹹甜，大清早就該來點辣的才舒坦嘛！」

    那語氣，活像魏詢是在暴殄天物、牛嚼牡丹，恨不得以身代之。

    魏詢哼道：「大清早吃什麼辣，都這把年歲了，不該修身養性？」

    兩老人相看兩相厭，你來我往沖了對方幾句，仍不罷休。

    孟桑笑吟吟聽著，動作熟練地用鏟子疊好雞蛋餅，將之裝入油紙袋中，遞給魏詢。

    「魏叔慢用。」

    見雞蛋餅好了，魏詢拋開與徐叔的醬料之爭，接過油紙袋來。

    看見雞蛋餅的第一眼，想來多數人都會因漂亮的外表而折服。

    淡黃色的餅皮，輕薄柔軟，上頭零散灑了許多青翠蔥花，清新好看。而間或的幾道淡褐的焦痕，反倒增添了幾分平易近人的活潑可愛。

    入口還帶著熱氣，但不算燙口。外側的餅皮聞著就有一股蛋香與蔥香，咬時有一絲韌性，嚼來卻是軟嫩的口感，而咸香醬料在其中畫龍點睛，更為開胃。

    醬香雞蛋餅配上清淡的白粥，既滿足了味蕾所需，又十分飽腹，整個人為之一振。