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    謝青章並無窺探別人用朝食的癖好，不欲擾了對方雅興，準備默默離開。

    正在此時，有負責灑掃院落的雜役拎著水桶，從旁邊小道繞出來，一打眼就瞧見謝青章的身影。

    那雜役連忙擱下手中水桶，叉手行禮，喚了一聲「謝司業」。

    頓時，四門學的廨房內傳來了錢博士驚天動地的咳嗽聲，以及手忙腳亂收拾桌案的細碎動靜。

    謝青章：「……」

    事已至此，謝青章順勢推開四門學廨房的屋門，淡道：「有一事想來問問錢博士意見。」

    錢博士忙裡忙慌收拾完桌案和南瓜餅，忙道：「謝司業請講。」

    謝青章身姿挺拔，緩道：「中秋臨近，不若本次旬考延至節後再放榜，讓諸位監生安心過節。錢博士，你看如何？」

    見謝青章一個字不提方才糗事，略有些慌張的錢博士，心總算安了下來，咳了一聲：「不瞞謝司業，昨日我們幾位四門博士也談及此事，亦是這個想法。倘若其餘五學的博士們沒有異議，就定在節後放榜罷。」

    謝青章略一頷首，表明自己已知曉。

    正在他轉身欲走之時，似是想起什麼，隔空虛虛點了一下自己的下巴後，默不作聲地走遠。

    錢博士有些莫名，下意識摸了一把下巴。先是觸碰到鬍鬚，隨後就感覺有幾根鬍子黏到一起，搓來一看，指尖上是裹著半凝固紅糖漿的花生碎。

    見狀，錢博士整張老臉都僵住，臉頰處甚至看見一絲絲紅意，忙不迭掩著鬍子去淨面，懊悔不已。

    這副模樣怎麼就讓謝司業給瞧見了！

    真真是失了儀態規矩！

    等錢博士仔細清理鬍子時，摸著那半凝固的紅糖汁，不禁又回味起方才吃的南瓜餅。

    餅子軟糯香甜，紅糖花生餡甜得像是蜜一般，潤到心窩裡去，似乎整個人都浸在秋日暖陽之中。

    錢博士抿了抿唇，板正的面容之下，是逐漸飄遠的思緒。

    咳咳，不知晚上新廚娘會做什麼菜式？

    上次那道魚香茄子煲就……就勉強還能入口，再做一回也無妨嘛。

    廨房內，謝青章正在整理文卷。

    時近中秋，離九月要放的授衣假，約半月有餘。

    在此之前，須得按照往年慣例理出一份章程，並整理各監生的情況——是留在國子監內，還是家去；歸家的監生中，有哪些家就在長安，又有哪些歸家路途遙遠，須得延長一月假期……

    除此之外，還得為授衣假之前的大考提前做準備。

    就在謝青章忙碌之時，有一身著紫色官袍的儒雅老人，緩步走進屋內。

    紫袍老人面上自帶笑意，溫聲問：「修遠呀，在忙授衣假監生名錄的事？」

    謝青章起身行禮，恭聲道：「見過祭酒，正是在整理名錄。」

    沈道走近，無奈道：「你呀你，監內監外總是拘泥於虛禮，便是在你阿娘那兒，也鮮少喚一句『舅公』。」

    謝青章沒有應聲，面色如常，擺明是不準備改了。

    家中諸位後輩之中，沈道最是欣賞和疼愛謝青章，根本拿這倔驢沒法子，索性揭過不談，道出來意。

    「聽聞長公主近日胃口不佳，你正在滿長安尋庖廚，便是連皇城中的御廚也請去，但皆無用？」

    謝青章眼睫微動，頃刻間明白了沈道來意，直白道：「祭酒有好的庖廚人選？」

    「反應倒不慢，」沈道哼笑，食指隔空點了點他，卻也沒賣關子，「昨日的確遇見一位好庖廚，不僅技藝精湛，還心思靈巧，所做菜餚頗具新意。一道賽螃蟹以假亂真，著實驚艷。」

    謝青章叉手，溫聲問：「還請祭酒指點，此人身在何處？」

    沈道按下他的手，笑道：「好了，人就在國子監食堂內，左右跑不了，你莫要著急。這位孟師傅原是找來做朝食的，現下也幫著食堂大師傅，一同做監內諸位官員的暮食。」

    「曉得你是個穩重性子，舌頭也靈得很，不親自嘗過必然不放心，」沈道攏了攏袖子，輕揚眉梢，「晚間不若留下，陪舅公在監內一道用暮食？」

    眼前老人暗藏的意圖，溢於言表，就差把「喊舅公」這三個字，深深刻在每一道笑起來的皺紋中。

    謝青章：「……」

    猶豫片刻，他抿唇，淡道：「舅公拳拳慈愛之心，修遠自當遵從。」

    一聲心甘情願的「舅公」，讓沈道身心都舒坦了。

    便是衝著後輩難得服軟這一點，沈道覺著他做人家舅公的，怎麼也得幫忙。

    沈道拍了拍謝青章的肩膀，語氣慈祥：「放心，舅公定會說動孟師傅，今日就將她請去長公主府上。」

    申時，國子監祭酒的廨房內。

    「孟師傅今日身體不適，回齋舍休息了？」沈道愣住，很是不敢置信。

    明明昨日吃賽螃蟹時，那位杏眼女郎還好端端的，瞧著十分康健啊。

    送暮食的雜役歉聲道：「回稟大人，孟師傅確實身子不適，早間險些暈倒在後廚，最後是由魏師傅做主，讓幫工雜役送她回了齋舍，暫且告一日假。」

    事已至此，沈道只能揮手讓雜役離開。

    看著桌案上三道賣相一般、成色普通的吃食，沈道不免有些心虛，故作鎮定地偷瞄謝青章臉上神色。

    這一眼，直直望進了謝青章波瀾不驚的眼神里。對方面色如常，但沈道卻感覺裡頭寫滿了質疑和控訴，似是對他這個舅公的不靠譜，很是失望。