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    柱子性子耿直活潑，心直口快：「孟師傅，這種粗活我和阿蘭做就好，你可以去一旁先歇著。」

    阿蘭心中也好奇，但沒有跟著柱子一般開口，只垂頭專心做自己手裡的事情。

    被問到的孟桑手上不停，輕快道：「今日要做的事情多得很，我們一起不是更快些？」

    柱子摸著後腦勺，憨笑兩聲，繼續清理灶膛里的蛛網，但總是一副欲言又止的模樣。

    恰好孟桑轉過頭和他的視線對上，不禁失笑：「你還有什麼想問的？」

    被戳破了心思，柱子便也不再扭捏：「孟師傅，你究竟要做什麼吃食？我們都好奇得緊哩！」

    默默做事的阿蘭也默默看了過來，豎起耳朵聽孟桑的回答。

    如他們這樣的幫工雜役，本身沒有手藝，能不能在後廚挺直腰板，全都看跟著的庖廚師傅有沒有本事。若是跟了手藝一般、不怎麼受監生待見的庖廚，那他們的出頭之日也遙遙無期。

    好比前一個濫竽充數的靳廚娘，雖然她已經和上一任監丞被趕出國子監，但阿蘭和柱子仍舊留在食堂。這些天來，他們的日子著實不好過，時常被其他雜役拿來說笑嘲諷。

    因此，阿蘭和柱子都比周圍人更為急迫地想要知道，孟桑在國子監食堂做的第一道吃食究竟是什麼？

    不求技驚四座，好歹安安穩穩地留下吧！

    孟桑被兩人灼灼目光盯著，沉吟片刻，終於恍然大悟：「原來你們是在擔心……嗯，好奇這個？」

    「現在就說與你們聽也無妨，但我以為即便是細細說了，你們也沒法感受這道吃食的妙處，安不下心來，所以……」孟桑笑了，掃了一眼剩下的四口大鍋，「不若咱們先把這四口鍋洗了，早些做準備，晚上就能一道吃上了！」

    得了她這麼一番話，阿蘭和柱子的心緒稍微平復了些。

    看這位孟師傅穩操勝券的模樣，或許她真的是個技藝絕佳、擅長新菜式的庖廚呢？畢竟這也是魏師傅親自考校的人，即便只是普通的蔥、面和油，應該……也能做出不一樣的吃食罷？

    這麼一想，兩人有了幹勁，幹活的動作都快了許多，和孟桑一起將灶台里里外外都收拾乾淨，四口大鍋被擦洗得鋥亮。

    做完一切，已到了午時三刻。

    他們將香蔥清洗乾淨，種種食材都安置好，然後齊刷刷看向孟桑，等她吩咐。阿蘭還好些，沉穩慣了，但柱子卻已是迫不及待。

    他搓手道：「孟師傅，咱們接著要做啥？」

    聽見這話，阿蘭徑直想拉著柱子迴避。

    畢竟庖廚師傅們都很介意自家方子被外人偷學，丟了自個兒看家本領。這位孟師傅瞧著年輕又和氣，若這真是什麼新的吃食方子，定也是不希望被他們偷偷學去的。

    孟桑餘光掃見這一幕，笑道：「沒什麼好避開的，你們仔細將要點都記住，日後也好給我騰出工夫做別的菜餚。」

    聞言，阿蘭愣在原地。聽孟師傅話里的意思，是要將手藝教給她與柱子？

    「別發愣，仔細瞧。」孟桑定聲道。

    阿蘭飛快覷了面色如常的孟桑一眼，抿著唇站到一側，默默記住孟桑接下來的一舉一動。她身邊的柱子面帶喜色，如同出門撿到銀錢似的，也緊緊盯著。

    孟桑定了定神，兩手伸向廚刀與香蔥。

    明日的朝食，她準備做的是蔥油拌麵。這道麵食想做好吃，除了要有筋道的麵條，更要看蔥油汁熬得夠不夠香。

    能用的底油並非限於素油，像是豬油這類葷油來做，也會有不一樣的滋味。不過孟桑習慣了用素油，且算作是庖廚的個人喜好罷！

    因考慮到是做涵蓋二百餘人的吃食，孟桑足足拿了十數斤的香蔥，只留半斤到明天作點綴用。

    取來洗淨後的香蔥，晾乾水分，除去根部，將蔥白與蔥綠切半指長的小段備用。再起鍋，將五壺素油全數倒入，待油變滾熱，即可將加進方才的蔥段小火慢炸，手中長木筷不斷攪拌。

    待原本鮮嫩碧綠的蔥，逐漸變為微焦淡褐色，即可撈出。

    此時，整個食堂里都充斥著濃郁蔥香味，勾得周圍人不停吞咽口津，有的雜役更是不住地往孟桑這處瞟。而像是離得近些的阿蘭與柱子，被香味「熏」到兩眼發直。

    香蔥在文師傅他們手上只是不起眼的輔料，怎能變得如此香味徹骨！

    火不停，再倒入醬汁、糖，邊攪拌半熬，沿著鍋邊淋上些許酢來提香去膩，只需片刻，一鍋蔥油醬汁就成了。取大小合適的盆，倒入蔥油汁後，擱在一邊放涼。

    孟桑長舒一口氣，側頭看向阿蘭二人：「可記清楚了？」

    柱子雙眼發蒙，「嗯」了半天都沒說出個大概，最終垮下臉，灰心喪氣道：「光聞蔥香味兒，沒記住……」

    而阿蘭很是有把握地點了點頭：「大致記住了。」接著一五一十將她曉得的一一道來。

    孟桑靜靜聽完，點出阿蘭所述遺漏之處，笑道：「光記得還不夠，真的做出來一碗好蔥油才算學會。今後有機會，你們也試著熬一熬。」

    聞言，阿蘭和柱子接連點頭，眉眼俱是信任。

    原本忐忑不已的他們，此時已經對孟桑的技藝全然信服。光用這些簡單食材，就能熬出如此誘人的蔥油汁，遍數食堂里的庖廚師傅們，又有幾人有這手藝？