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    讓他們寧願餓著肚子上早課，在監內繞上好大一圈，跑來後門對街買朝食，也不願應付一口的食堂朝食。

    得是得多難吃，又給人留下多深刻的心理陰影啊……

    徐叔一看孟桑臉上神色，笑得活像只千年老狐狸：「看來孟師傅對食堂的處境，已經了解許多。」

    孟桑哽住，不好意思地抿唇：「日後總會好起來的。」

    徐叔沒多說什麼，笑呵呵開了地窖的鎖，「蔬果與肉類都放在窖中。」

    眾人拾級而下，只感受到一股子寒氣持續不斷地襲來。

    孟桑凍得抱住雙臂，雙目卻是一亮：「咱們這兒有冰窖？」

    徐叔遙往皇城所在方位行禮，笑道：「聖人體恤，前些年特意下旨挖的地窖。既可存冰，以解監生苦夏之煩悶，又可用於存放新鮮菜蔬。」

    似是看出孟桑對冰的蠢蠢欲動，徐叔不急不慢地補充：「前些日子最熱，冬天藏下的冰用了七七八八，只還餘下一些，都是輕易不能再動的。」

    「……」孟桑噎住，十分遺憾。

    這地窖與冰窖建為一體，空間很大。主體為拱形大廳，正中央挖出方形池子，池內以大塊的冰塊鋪底，再鋪上乾草與棉布，最上層用竹籃筐裝著應季菜蔬、肉類。而大廳三側另外開闢出十二間屋子，應是作存冰之用。

    眼下，其中九間屋子的木門敞開，露出空空蕩蕩的裡間，餘下三間的門尚還緊閉，縫隙用黃泥堵得嚴嚴實實，三者與中央池子形成包圍之勢。

    心中雖然惋惜，但既然沒法碰餘下的冰，孟桑便將這茬拋開，挪動腳步走向中央池子。

    身後傳來徐叔的聲音：「庫房多是莊子送來的菜蔬，或者朝廷發下的米糧，這些若是有用得著的，都可直接來取。倘若里庫房內沒有，庖廚師傅們就得在每日辰正報上第二日要用到的食材，由庫房出面購置，讓肉鋪、菜鋪在當日運過來。」

    「孟師傅來得委實不巧，今早各位師傅剛報完品類數目，一炷香前，底下人已出了國子監去購置。倘若此時再另支一人將其找回，或者額外添上……」他頓住，面露為難之色。

    孟桑不是個不識趣的，微笑著道：「不礙事，大家瞧著都脫不開身，我從現有的食材裡頭挑就好。」

    「哎呀，真是多虧了孟師傅體諒，幫了我老徐大忙呢！」徐叔走近，笑容和藹，但怎麼看怎麼像是一隻狐狸，「想來孟師傅擅長新菜式，即便是這些尋常食材，也能做出不一樣的珍饈美味。」

    「對了，這幾樣是文師傅他們指定要的，皆有既定數目。」他在邊上將之一一點出。

    孟桑順著徐叔所指方向望去，眉心一跳。

    如此一番點下來，池子中央已是去了八成，裡頭一份肉都沒留下，餘下的都是些顯然放了有四五日的菜蔬。這些菜蔬大多也沒壞，只是瞧著蔫頭蔫腦的，顯然過了最新鮮的時候。

    一旁的徐叔慢悠悠問道：「孟師傅要哪些呢？」

    環顧一圈，最終，孟桑的目光停留在一個竹筐處，那裡頭裝著滿滿當當的小香蔥，碧綠沁人。

    孟桑靈光一閃，問道：「徐叔，米麵油糧可是管夠的？」

    「不錯，這些都不拘數目。」

    得了準話，孟桑當即拿定主意，果斷指著那裝滿香蔥的竹筐：「這筐子裡頭的小蔥都取走，再要兩隻布袋的麵粉、五壺素油。」

    此言一出，一直跟在孟桑身後默不作聲的阿蘭和柱子呆住，俱是不可置信的模樣。

    阿蘭沉穩些，只一瞬就收斂了情緒，繼續當個不聞不問的泥人，但柱子生性活絡又衝動，忍不住想出聲阻止，還未開口就被阿蘭一把攔下，憋得滿臉通紅。

    看著那平日裡不被掌勺師傅們重視，堆得滿滿登登的小蔥，饒是一直笑容滿面的徐叔也不由僵住。

    取麵粉多是用來做餺飥、蒸餅等吃食，但足足一筐的小蔥，還有滿滿五壺的素油，這能做出個什麼新奇玩意來？

    總不能是讓監生們干飲油，光咬蔥罷！

    徐叔強笑道：「孟師傅此話可當真？」

    「當真，」孟桑唇角翹起，又要了些糖、醬汁等會用到的輔料，眼中滿是勝券在握，篤定頷首，「勞煩徐叔。」

    話已至此，徐叔收起所有驚疑之色，重新露出彌勒佛般的笑臉：「這蔥是莊子上送來的，量多得很，直接讓阿蘭和柱子搬走就是。」

    罷了，他本就不必管這新廚娘葫蘆里賣什麼藥。若真是什麼難以下咽的吃食，也還有那些難纏的監生候著，又關他一個管庫房的老頭什麼事呢？

    只待明日朝食過後，就能曉得新廚娘是會被轟出國子監的大門，還是就此站穩腳跟。

    第9章 蔥油拌麵（二）

    9蔥油拌麵

    未到一個時辰，孟桑取食材的前後經過已經傳遍了食堂每一處角落，所有人聽到後無一不咋舌。

    乖乖，這新來的廚娘是要做個啥吃食？想來想去，也沒什麼朝食會用到這麼多蔥和油啊！

    不管他人在背後如何議論，孟桑全都置若罔聞，拎著抹布和水桶，帶著阿蘭和柱子一起打掃食堂正中央的回字形灶台。

    一旁幫忙的阿蘭和柱子心下惴惴，又感到驚奇。食堂里的掌勺師傅，哪怕是對待手下人最友善的陳師傅，都不會親自做這些瑣事，大多在一旁嗑瓜子監工。而這位新來的孟師傅不但一起做粗活，竟還做得比他們這些雜役更好更快！