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    小廝呸了一聲，「念兩句佛號就想換米？滾滾滾，哪裡來的小騙子。」

    說罷就要關門。

    周圍漸漸圍上了些人，都等著看這小姑娘到底能不能討到米。

    「阿彌陀佛，空空而來，空空而去，貧也空空，富也空空，金銀滿箱黃梁夢一場，紅顏知己終成枯骨草蓆，王權富貴不過荒冢草沒。施主家業磅礴何必在乎這一碗米。」

    她的聲音自帶一絲空靈，分明只是一個普普通通的小女孩，卻好像看透紅塵，隨口的兩句又道盡了無數富貴荒骨。

    小廝聽得心頭一跳紅了臉，沒敢再口出妄言，但米麵施捨之事他做不得主，只能硬著頭皮回去請了主家權員外。

    權員外披著厚實的虎皮貂絨聽著下人來報，匆忙跟出去瞧了瞧。

    果然見那女孩兒周身仿佛自帶靈氣一樣，像是那天上的童女下凡。

    「我拿這株並蒂蓮向施主換一碗救世米可好？」

    小女孩再次開口，眼神明亮，聲音清脆。

    周圍看熱鬧的人越來越多，指指點點的聲音窸窸窣窣地鑽進權員外耳中。

    「看在我夫人今日即將臨盆一事上，老爺我大發善心便賞你一碗米，來人，拿米來。」

    米粒簌簌進了那隻缺口破碗內，滿滿一碗。

    小女孩將手中那株並蒂蓮交給權員外，單手豎在胸前念了一聲「阿彌陀佛」。

    權員外看著那株並蒂蓮頗感有趣，忍不住問道：「姑娘，這大雪的天，池子裡的蓮花都凍死了，你這並蒂蓮倒是生的極好。」

    小姑娘沒有回答他的問題，只是道：「平生多修善果，兒孫多結福緣。恭喜老爺喜得貴子千金。」

    不等權員外說些什麼話，便聽見宅內一陣嘹亮的嬰兒啼哭聲傳來，他面色一喜，抬腳要走，便見急匆匆地有兩個下人來報。

    「老爺，老爺，夫人生了，龍鳳雙胞胎，恭喜老爺喜得貴子千金，一舉男女雙得啊，夫人平安無虞。。」

    權員外臉上的喜色還沒落下，又有下人來報，撲騰一下跪在權員外腳邊。

    「老爺，老爺，產婆接生，抱起那兩個嬰兒一看，誰知……」

    「誰知怎麼？」

    「這小少爺從娘胎里出來手中就握著一粒金米，而小姐手中則攥著一瓣玉蓮。」

    權員外大喜，忙去尋那女孩，卻四下早不見身影，像是憑空消失似的，最後看著手中的並蒂蓮大喊了兩個好字，口中喃喃自語，激動得不知該說些什麼。

    「菩薩，是菩薩下凡。」

    他撲騰跪下朝天邊磕了兩個頭，「謝菩薩指點，謝菩薩指點。我權某人自當按照菩薩指引多行善事。」

    「來人，開府，今日入我權家的都給我好酒好肉伺候上，不吃飽不許走，走時再帶上一袋子米，為我麟兒千金祈福。」

    權員外大笑三聲抬腳進了府院，院門大敞，身後的人幾乎要踩踏了權家的門檻。

    「恭喜權老爺。」

    「權老爺是大善人。」

    「權老爺心善，兒女必有福報啊。」

    「恭喜權老爺，恭喜權夫人。」

    一時之間，觀音泣淚、童女登門、雙蓮換米的故事鬧得沸沸揚揚，權老爺當天捐了不少銀子，對誰都笑呵呵的，有權家這個京內商戶巨頭在前，不少商戶紛紛效仿。

    有甚者特意前來權府拜訪，入眼便是那兩株並蒂蓮被精心養護著，權老爺的一對兒女養的白白胖胖像菩薩身邊的童子童女一樣，一個脖間帶著金米，一個脖間帶著玉蓮瓣。

    後來聽說白雀庵里的觀音血淚不知道被人擦去了，手中一直握著的那支石蓮也不見了，像是憑空消失了一樣。

    眾人傳言這支蓮花如今在權員外家裡。

    更坐實了觀音菩薩下凡幻化成童女換米一事。

    藉此機會，夏寒青很快籌集了善款，比皇帝下令要求的只多不少，且不費一分力氣。

    **

    蕭則緒坐在暖屋裡聽著聽瀾的來報，突然輕笑出聲，這個徐綏做事情倒是滴水不漏，圈圈點點俱是有跡可循。

    「殿下，殿下，冰燈好了，殿下快出來。」桑月在外面呼喊著。

    此時天色暗了下來，外面冒著一些小雪，出了屋門，外面擺的滿滿的全是冰燈，桑月更是別出心裁地加了一些不同顏色調製冰燈。

    奼紫嫣紅，煞是好看，有的冰燈內還嵌入了一些花卉，襯的院子裡十分亮堂。

    夏寒青正坐在院子中央，彎腰布置著花燈，聽到聲響，突然回過頭來，微微一笑。

    「殿下！臣堆了一隻很大的雪狼。」

    他稍微側開一些身子，後面一隻蒼狼王栩栩如生站在燈光下，像是活過來一樣，毛髮眼睛都刻的十分漂亮，不過它的形態不像是攻擊，更像是守衛，守衛他的家。

    蕭則緒披了件橘紅色斗篷，忽然心間划過一道暖流，奇奇怪怪的情緒瞬間遍布全身，那麼一刻他想如果自己真的只是一個傻子就好了。

    好像自母后先去後，他再也沒見過這麼熱鬧的場景。

    曾幾何時，他倚在長樂宮殿，看著母后面色柔和親手給他繡制著冬天的衣袍，又輕輕地拂過他的頭。

    舅舅會從外面來請安，給他帶街上的點心，比御膳房做的還好吃，後來因為他吃太多甜食母后還將舅舅罵了一頓。

    「殿下？」