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    燭火搖晃，伴隨著一點點書頁翻動聲，窗外還下著小雪，爐子內碳火燒得正旺。

    蕭則緒不知不覺睡了過去，再次醒來時人已經在床上了，夏寒青不在屋內，估摸著又跑去書房發愁了。

    蕭則緒有些無奈，不過是捐個款真是難死他算了。

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    窗外依舊在下雪，已經是第十二天了，米麵急缺，有價無市，朝堂的糧倉都放開了。

    「殿下，聽說今兒米價還在漲，朝廷根本壓不住，這米價菜價比油都貴。」

    案桌上擺了一些中藥材，蕭則緒正擺動著手裡的一個白瓷罐，不知在搗些什麼東西。

    「士工農商，燕雲重士，以讀書為貴，輕視農耕，可民以食為天，若無糧食，何來百姓生存，又何來士族大夫，農業發展必不可少，便是人才也該不拘一格才是。」

    蕭則緒說到此處語氣微頓。

    在他看來，燕雲朝堂固步自封，安於現狀，不知變通。

    早在三年前他便提出了士工農商應當全面發展，重視農業、發展工業、開通各國貿易通道；甚至想要改變科舉，從多種渠道明察、暗訪、推舉、秋招錄取不同種類的人才。

    只是當時這一想法鬧起了軒然大波，動了朝內權貴老臣的大餅，他最後被父皇當著滿朝文武的面狠狠罵了一頓。

    「莊子上今年的收成如何？」

    聽瀾道：「殿下尋來的那人簡直是個怪人，他在莊子上待了五年，一頭悶扎在地里培育新種，說是已經培育出一些高產的種子，但是今年這大雪一下收成又少了，即便如此還是比尋常農戶正常收成高出了六成。就是他經常不吃飯不喝水，就把自己關在屋子裡。」

    聽瀾說著往爐火中加了些碳，屋子裡又暖和了些。

    蕭則緒笑笑，指尖碾了一些香粉放在鼻尖聞了聞，白瓷罐內又加了些不知名的藥材，繼續研磨。

    「一定要照顧好他的身體，他母親的病怎麼樣了？孤記得五年前初見他時他母親都要不成了。」

    聽瀾：「好的很，陸一親眼去瞧過，說是健步如飛，一頓能吃三大碗，見那怪人不好生吃飯便會追著他滿院子跑。」

    「哈哈哈……那便好，要他後顧無憂才能安心做事，他可是大才之人，若是真能成功，便是名垂青史。對了，咱們莊子上的存糧再用唐白玉的身份捐出去些。」

    要是三年前他的變革能通過就好了，有這等新種在，外頭的糧食就不會那麼緊缺。

    正說著，外頭百刃便端著一盤子吃食進來了，匆匆就要行禮，被蕭則緒抬手攔住。

    「殿下，這就是蒲先生培育出來的米，米粒比旁的大不少，而且特別香，只拿了一小袋來，屬下蒸熟端了過來。」

    蕭則緒看著瓷碗裡的白米飯，這米果真是比尋常的米粒要大許多，他夾著筷子嘗了些，果真米香醇厚，乃是上上佳品。

    「這種米若是能全國推廣開，也不至於百姓會餓肚子了。」

    「只是蒲窪茂這個人做東西在行，若是在朝為官怕是會被那些老奸巨猾的人吃得骨頭都不剩，他尚且不能暴露在眾人面前。」

    「莊子那邊加大防守，不可引人注意，這些米暫且不要往外流傳，等孤的指令。」

    蒲窪茂便是聽瀾口中是怪人，蕭則緒是在幾年前遇見他的，那時途徑農戶歇腳，他意外發現蒲家的農田位置土壤比不上鄰居，卻是最繁盛的。

    他派人去打聽便聽說鄰居罵他怪人，一天到晚對著一些種子弄些沒用的東西，是個怪人。

    他對蒲窪茂產生了興趣，便以提供最佳的研究環境為要求，將蒲窪茂和他娘接到了自己的莊子上。

    蒲窪茂也確實沒讓他失望。

    蕭則緒將碗中的米分給了聽瀾一些，對方果真也是眼前一亮。

    「屬下從未吃過這般香的米。」

    蕭則緒笑笑，彈了一些她腦門，將整碗米都給了她。

    「多吃點，跟著孤瘦了許多，過些日子夏侯先生回來若是發現你瘦了，怕是要怪罪孤呢。」

    「殿下。」

    聽瀾忽然眼圈一紅，蒙了一層水霧，「他們真的能回來嗎？」

    「能！」

    蕭則緒說得篤定。

    「不過要再等等，等到皇帝坐不住，等到京內流言四起。」

    他嘆了口氣，將手邊的香料舀起一些在鏤空香盂內，點燃，裊裊輕煙似流水，帶著一絲清香，聞之神魂安定。

    「喏，拿些香料回去，好好睡一覺，等著好消息。」

    「這是什麼？」

    「孤特製的安神香！最近夏寒青因為捐銀的事晚上經常起夜，點些安神香讓他做個好夢。」

    夏寒青是武官，又非文臣，哪裡懂賑災的事，這兩天幾乎一頭扎進了書海里，書房內一片沉悶的氣氛，便是晚上也常點著油燈翻歷朝歷代的案例，尋找解決之法。

    聽瀾噗嗤一笑，調侃道：「殿下對夏將軍還真是上心。」

    蕭則緒氣道：「孤是為了防止他影響孤休息！」

    百刃見了這香料站在一旁搓了搓手，「殿下，屬下也想要點兒。」

    「你也要安神？」

    「屬下最近燉肉覺得不香，總是差些意味，這個香料若是用來燉肉肯定好吃。」

    蕭則緒：「……」

    「你死了這條心吧。」

    「殿下，你不能只偏心統領一人，現在連夏將軍都入了您心坎里，屬下也要！」