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    然而，提督大人卻一如往昔，看不出任何一絲的焦慮。

    想來也是，自從稷澂解了毒，身體越發的硬朗，除了消瘦些再也不見當初的孱弱。

    稷澂的態度，直接影響了福娃和夏藕，二人原先還為他心情焦灼，如今也沉下心思來。

    福娃跟著稷澂，一起早起，打拳，念書。

    連續規律的飲食和愉悅的心情，將他一坐下就有四層肚皮的肉褶子，減到了三層，簡直是成效顯著。

    雖然，他每日都喊累，但精神卻比之前好了很多。

    一套拳打到收尾，稷澂和福娃才去洗漱。

    之後，稷澂還去隔間檢查了一番考籃，確定該帶的都帶了，也沒夾雜些不合規矩的物件，這才往屋裡走去。

    夏藕聽見動靜，抬眸看來，將手中小鍋往桌案上一放，邁著小腿兒，樂呵呵地上去迎他們。

    「馬上就要入場了，夫君倒是淡定，披星戴月的打拳。」

    「這不是習慣了嘛！」稷澂快步上前，拉著小娘子坐下。

    今日的早膳以清淡豐盛為主，每人多了一碗狀元及第粥，煮得軟糯的豆子夾雜著新米，還放了紅糖，一看就很好吃的樣子。

    福娃在稷澂身旁坐下，對著粗茶淡飯躍躍欲試。

    「快吃吧，一會兒就涼了。」夏藕將泡得入味的紅雞蛋，一人一個的分好，道「對了，要不要我去旁邊的寺廟拜拜？聽說很靈驗的。」

    「眼下正是秋闈，你看那些廟宇哪個不擠？若是實在想去，待為夫考完陪你去吧！」

    稷澂含笑望著小娘子絮絮叨叨，關心自己的模樣，眸光挪向福娃，俊秀容顏掩不住的炫耀。

    福娃已經習慣了被人清晨一大早的撒狗糧，那股嫉妒已經沒了，只剩羨慕。

    也同他們有一搭沒一搭聊著。

    很快，就到了出發的時辰，稷澂要離開，夏藕起身去送他，還殷勤的幫他提著包裹，顛顛地將人送到門口，小臉上還流露出濃濃地不舍。

    稷澂見她猶如只戀主的小奶狗一般追出來，澄澈的眼底皆是不舍，小爪兒還不自知地輕輕拉扯他的衣袖，心裡軟的不行。

    大袖一晃，將那粉團似的小爪子握入掌中。

    兩人緊緊握著的手，藏在寬大的袖子。

    提督大人輕輕摩挲了一下掌中柔軟嬌嫩的指腹，軟軟呼呼的，手感好極了。

    握在手上，便捨不得放開……

    第78章 貢院「彈棉花」

    「回吧，三日後過了首場，我就回了！」稷澂嘴角噙著笑意，不舍地放開掌心的小爪子，道「我走了！」

    「一路小心！」夏藕將包裹遞給他。

    笑得滿臉狡黠，道「小藕聽說考場的被子，都要被刀劃開搜擦，我給夫君帶的是舊被，小荷包裡面有針線，用完這九日，丟掉也不心疼。」

    「好！」稷澂勾起唇角。

    難得小娘子大方一次，欣然受之……

    福娃打了個哈欠，上前道「瀓哥兒，你放心去吧，弟妹我幫你照看。」

    「有勞了！」稷澂將小娘子交給誰都不放心，但福娃好歹是有太子的身份在，若是有誰上門，總不會容人欺負了小娘子。

    而且，目前來看福娃已經沒什麼其他心思了。

    時間差不多了，他沒再耽擱，兀自朝貢院走去。

    夏藕踮起腳尖，望著他踏上征途的背影，直到再也看不到，仍舊望著。

    月光下，男子一襲長袍容顏清絕，背上行囊獨自離去。

    因為貢院距離丁香胡同很近，根本不需要馬車，所以，稷澂也沒讓人送。

    稷澂行走間，一抹笑容始終噙在的嘴邊，時不時的還輕捻手指，似是感受那抹少女的餘溫。

    此時，街上已經擠滿了前來應試的考生。

    這裡不僅雲集了北直隸有八府一十八州一百一十七縣，應試的秀才，還有很多監生、貢生。

    所謂的監生，便是國子監的學生，國子監乃最高學府；而貢生，則是州府縣學進貢到國子監讀書的學生。

    其中不乏仕宦勛貴家的子侄，自幼受著最好的教育，實力可想而知。

    鄉試不同於縣試那些，這才是寒門同世家首次公平站在一起的機會。

    前世他因為輕信至親，沒有機會鄉試，這輩子卻不得不走這條路，眼下暫時無仗可打，所以科舉路是寒門子弟唯一的出路。

    心中再次浮現，小娘子仰著小臉朝他笑盈盈的嬌軟模樣。

    不禁，心神一盪。

    有家人的感覺，真好……

    龍門前有一大牌坊，書著天聞文運四字，左右各設一牌坊，左曰明經取士，右曰為國求賢。

    龍門上一豎匾，在昏黃的燈籠下露出蒼勁有力的「貢院」二字，再眺望遠處，四隅皆融入夜色，不禁給貢院增添了幾分威壓之感。

    不知過了多久，監門官開了龍門，前方考生已是開始搜檢入場。

    在監門官的盯視下，一干學子被官兵里里外外，上上下下的搜檢。

    鄉試搜檢之嚴苛，更甚於縣試、府試、院試。

    眾官兵作為武人，搜檢自是有多嚴便多嚴，待眾考生搜檢出來，一個個都好似被蹂躪一番。

    各個披頭散髮，袒胸露背。

    經過點名稷澂上前，提著行囊和考籃任搜子搜檢。

    搜子熟練的將棉被剪來，不成想裡面不是那種白如雲朵般的棉花，而是露出結成一坨坨發黃的棉花塊。