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    在苗師爺噼里啪啦的算盤聲中，一垂落定。

    方才，原本夏家因為衙役忽如而至，還拿著蓋著官印，簽了硃筆的牌票領人，嚇得亂成一鍋粥，帳本什麼都被搶了。

    夏老太葛氏當機立斷，將傍身的銀子都藏在身上。

    這會兒她倒是想撒潑不承認，可在高知縣的官威與眾目睽睽之下。

    她那些隱晦的心思，似乎被盡數窺探。

    於是，她艱難地從褲腰帶的夾層中，摸出一張百兩銀票，又從錢袋子裡，不情不願的摸出兩個十兩的銀元寶，不舍的捧給苗師爺。

    苗師爺舉著銀子走到公堂門口，溜了一圈，之後才交給稷澂。

    高知縣再接著問，那些銀錢的來歷。

    一時間，夏家人顧不得心疼那些損失，連忙又開始編謊話。

    然而，謊話這東西比事實，更有講究，邏輯什麼的都很重要。

    一時間，夏家人的話漏洞百出，就更是說不清了……

    稷澂直接取出，二十年前父親稷寒山，在府城當鋪，死當玉佩的當票。

    三百兩白銀，白紙黑字，上面還落著清晰的硃砂印鑑，這是當年稷寒山被侯府除族後，身上唯一的貴重物品。

    就算高知縣沒去核查，也知誰真誰假。

    便在這時，改嫁到金家夏三姑匆匆趕來。

    她一身青色的錦緞襖裙，頭上插著牡丹金簪，站在人群中極為出挑。

    哪怕三四十歲的年紀，因保養得宜，眼角也沒有一絲皺紋，反而多了成熟女子的韻味。

    她無視眾人，直接就要對著高知縣，開口求情，嬌媚道「姐夫……」

    「啪！」高知縣驚堂木拍的手都發麻了，戾色道「夏氏，公堂之上，只有實情公證，沒有親疏遠近之分！」

    「是縣尊……民婦乃是稷澂的繼母，子孫孝敬母親、長輩，都是應該的，而那些家資，都是我前夫在臨終前，覺得虧欠於小婦，作為補償給我的。

    之後，我睹物思人，十分傷心，便又轉送娘家。

    這些通通都是光明正大得來的，絕非偷雞摸狗，還請縣尊明鑑，還民婦公道！」

    沒錯！

    就算是夏三姑改嫁了，那也斬斷不了稷澂與繼母的這層羈絆。

    她是長輩，稷澂必須敬這自己，否則就是不孝！

    「哦？」高知縣頓悟。

    他捋著鬍子，老神在在的推諉，道「原是家事，這不好在公堂談論吧？」

    夏藕見事態走向不妙，抬起小腦袋就往提督大人那頭瞅兒。

    見他沒反應，又伸出小手兒去拉他的大手。

    後娘雖不是親娘，可也是娘不是？

    古人可是極為重視孝道的，一旦扯上長輩那些關係，倒霉的便一定晚輩。

    提督大人，您老人家撐得住不？

    「金夫人，敢問您，三年前是在何時，又是如何改嫁到金家的？」

    稷澂一見夏三姑，前世今生的恨意一幕幕來襲，險些失控。

    他突然發現自己沒有什麼朋友，也沒有什麼很愛他的人。

    他的心，是空的……

    周身血液，也是冷的！

    倏忽，掌心出現一抹柔軟。

    他下意識的握緊。

    側頭看去，那雙小鹿般清澈的眼眸映入眼帘……

    那是關心？

    亦或是擔憂……

    在他父親死後，他從未再見過這樣的眼神。

    如今，出現在她身上，竟讓他莫名感到心安……

    第7章 苦痛

    他原以為茫茫人海之中，他只有自己，可忽然多了個小娘子，他似乎也變得不是那麼孤獨了。

    雖然，小娘子身體的底子虧空得厲害，又被灌了啞藥，但依著他的醫術，也不是救不回來，非要做那種冥妻……

    稷澂垂眸，斂去眸底的暖意。

    將視線投到夏三姑身上，眸底墨雲翻湧。

    大約在二十年前，他的父親稷寒山立下不世功勳，身後所在的伯府一躍成為名噪一時的清河侯府。

    但父親身為庶子卻極為尷尬，本是光宗耀祖的大榮耀，卻因庶子的身份威脅到嫡系一脈的地位，屢次被擠兌。

    同年，父親在大軍歸勝途中，遇到親隨背叛，九死一生。他的母親因此而難產，尚未足月便產子，不幸殞命，而他僥倖存活。

    嫡房買通了素有盛名的雲智大師，說他是天煞孤星的命，刑克六親，侯府視他為不祥，他的父親據理力爭，自願除族，也要護他周全。

    此舉正稱了嫡房的心，大戰已平，哪裡還需要庶子拋頭顱灑熱血？

    獨獨留下功績給嫡脈坐享就夠了！

    父親棄了一身榮耀帶著尚在襁褓里的他隱居山林，機緣巧合同夏老四成為好友，也就是夏藕的爹。

    兩家也因此交往密切，夏三姑因心高氣傲，瞧不上農戶，勾搭上城裡的金主，但人家不過是抱著消遣的態度，根本沒有娶進門的意圖。

    夏家見稷寒山雖然暫居山野，但通身的氣度絕非農夫，八成是富庶人家的子弟，若是結成親家，將來定可有享之不盡的富貴。

    於是，在貪慾得趨勢下，夏家人趁著稷寒山一次醉酒，就給他下了藥。

    稷寒山因為虎狼之藥，暗疾未愈的身體連續高燒，再次醒來根本記不清此事的經過。

    夏三姑「名節已失」，哭著說她會照顧好小稷澂。