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    這樣的情況，自然不可能再在穆珩身上再重複一次。

    如此，穆珩想要升任三品，就只能按部就班。

    穆珩露出一臉受傷的表情：「阿嫵，你就對我這麼沒信心嗎？」

    姜嬈在穆珩手背上擰了一把。

    這人就是個慣會做戲的！

    穆珩痛得悶哼了一聲，倒也不再耍寶了，輕咳一聲，道：「阿嫵，你是不是忘了，我也是立了功的，而且還是大功呢！」

    大功？

    姜嬈突然想起來一件事。

    「你是說……」她沉吟著道：「西涼那邊？」

    穆珩點頭。

    去年西涼天災連連，到了秋收之時，收成不足往年的十一，為了緩解天災帶來的種種，西涼在與大安朝的邊境處發動了戰爭，想靠著從大安朝劫掠來養活西涼的那麼多人。

    若是在往年，西涼說不得還真的能得逞，但去年姜家借著穆珩之手進獻了千里鏡，而穆珩又在工部召集了工匠對千里鏡加以仿製甚至是改進，這些仿製好的千里鏡及時趕在了兩國邊境爆發戰爭之前送到了邊關將士的手裡，對這一戰大安朝的大勝起到了極為關鍵的作用。

    毫無疑問，穆珩是立了大功的。

    千里鏡是他進獻的，也是他主持仿製和改進的，如今有了邊關的大勝，功勞自然也越不過他去。

    「西涼大敗，而且早在過年前就已經撐不住了，想要向咱們大安朝求和，但皇上那時沒考慮好要如何處置西涼的事，再加上也是有意拖得西涼處境更糟一些，所以才一直拖到了開春……」穆珩道。

    姜嬈恍然。

    京城一直也沒聽到過關於西涼的消息，以至於她都快忘了這件事了。

    「那，皇上準備如何處置西涼？」姜嬈有些好奇地問。

    西涼就是個無賴，平時兩國倒也能相安無事，但只要西涼國內一有什麼變故，無論是想著劫掠大安朝從而讓西涼度過難關，還是想轉移西涼國內的矛盾，總之都會來大安朝找茬兒，偏偏西涼地形複雜多變，大安朝是追也不是不追也不是，平白受了許多的氣，也吃了許多的虧。

    穆珩道：「因為有千里鏡，如今便是在西涼那複雜的地形之中，大安朝的將士們也能占得許多的先機了，真要說起來，皇上便是想要揮兵去西涼，那也不是不可以的，不過……」

    不過，如今隆譽帝對於大安朝的把控還不夠嚴密，在京城之外還有梁王這樣的威脅存在，若是在此時揮兵西涼，梁王之流必定不會放棄搗亂的機會，到時腹背受敵反倒可能惹出大亂子來。

    而且西涼多山林丘陵而少平原，便是有少數適合耕種的土地，土地也堪稱貧瘠，細算下來，真要是將西涼納入了大安朝的疆土，於隆譽帝，於朝廷而言，其實也真得不著多少好處。

    更何況，西涼百姓多以打獵為生，民風極為彪悍，真要是把西涼打下來了，派誰去治理西涼就是一個老大難的問題，去別的地方當主官那是封疆大吏手握權柄，若是被派去了西涼，那就得是被發配苦寒之地，甚至還要隨時擔心會被西涼人給暗殺了。

    正因為如此，隆譽帝才一直未有決定。

    「不過，大舅兄給皇上出了個主意，皇上看起來很是意動，所以這件事應該很快就會有定論了。」穆珩道。

    有了定論之後，自然也就該論功行賞了。

    「我哥？」姜嬈詫異，「我哥給皇上出了什麼主意？」

    穆珩笑了笑，很是贊同地道：「阿嫵你說的一點都沒錯，大舅兄確實蔫兒壞蔫兒壞的……」

    姜繹是這樣說的。

    「皇上，臣雖然入朝為官了，但還是改不了骨子裡生意人的習性，考慮問題也顧不得什麼大局，只會從利益的角度來考慮……」

    「既然出兵西涼於皇上而言並無益處，甚至還是個極大的麻煩，與其為著西涼那一畝三分地兒頭疼，倒不如只拿捏住西涼的要害之處，讓西涼只能仰大安朝的鼻息而活……」

    聽到這裡，隆譽帝自然也就有了興趣。

    「哦？姜愛卿仔細說說。」隆譽帝道。

    姜繹道：「臣是這樣想的，西涼本就物資不豐，能夠種糧食的地方更是不多，這次西涼無故挑起戰事，又被大安朝的將士們大敗，既然如今想要結束戰事的是西涼，那西涼自然要給出他們的誠意……」

    說話的同時，姜繹的手指划過案上的輿圖，最後落在大安朝和西涼交界的邊境之處。

    「無端挑事還戰敗的人，若是不給以足夠的教訓，下次只怕西涼還不能吸取教訓，所以……」姜繹的手指輕輕叩了兩下，「停戰可以，但西涼得把刺州割讓給大安朝以示誠意！」

    出了兩國邊境，往西涼那邊行上百里山路，便是一片大好的平原。

    這就是刺州了。

    刺州可以說是整個西涼最為平緩的地方，土地相比西涼其他地方也要肥沃許多，西涼一年有將近四成的糧食都是出自刺州。

    拿下了刺州，那就是真的拿捏住了西涼的咽喉。

    到時候，西涼人只怕連填飽肚子都難了，而有這次的前車之鑑，西涼也定不敢再像從前那樣缺糧少米了就到大安朝來劫掠。

    當然了，刺州對西涼如此重要，想要從西涼手裡拿到刺州，這必定不是一件容易的事。

    但……

    這就是隆譽帝需要操心的事了。

    

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