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    永嘉帝的龍目中，似有火焰噴射而出，盯著趙太后尖酸刻薄的臉。

    這是他的親娘！最清楚他的弱點。

    一字字一句句，都往他的心肺里戳。

    從一個世家宗主，到舉旗謀逆，在一眾豪雄中最先打出旗號自立新朝，接納四方來投誠的文官武將，在短短數年間打下這麼大的地盤……

    這絕不是尋常人能做到的事！

    刺殺案一擺在面前，他就已推斷出了幕後真兇是誰。所以，今日朝堂上的鬧劇，更令他震怒。

    他平日睜一隻眼閉一隻眼，一個個真拿他當傻瓜了不成？

    趙太后看著兒子快要噴出火一般的憤怒模樣，心裡也有些後悔。實話也該說得委婉一些，這麼刺兒子的心，確實不妥。

    趙太后咳嗽一聲，將聲音放緩：「哀家剛才話說得重了些，皇上別往心裡去。」

    可彆氣出個好歹來！

    永嘉帝一言不發，依舊怒目相視。

    趙太后倒也放得下身段，很快紅了眼眶，啪嗒啪嗒地掉眼淚：「哀家聽了這些抹黑趙家的話，心中實在生氣。一怒之下，口不擇言，說話就刺耳了些。你難道還要和哀家記仇不成。哀家給你道歉賠禮。」

    「不過，哀家還是那句話。趙家絕不敢做出刺殺陸明玉的事情來。皇上要是不信，不妨嚴令徹查到底。要是趙家真沾了邊，哀家親自謝罪。這總行了吧！」

    說來說去，總之是要護著趙家。

    永嘉帝什麼也沒說，轉身拂袖而去。

    趙太后追之不及，索性也不追了，用袖子抹了眼角，叫來貼身宮女，低聲吩咐幾句。那宮女悄然應下，很快退了出去。

    永嘉帝前腳剛走，秦妃後腳就來了。

    「姨母，」秦妃一臉慌亂，說話聲音都打著顫：「刺殺陸氏一事，怎麼會牽扯到趙家？我今兒個聽了朝堂中的消息，嚇得腿都軟了。」

    秦妃情急之下，姨母直接喊出了口。

    趙太后一臉晦氣，低聲說道：「別提了，哀家也被嚇了一跳。剛才皇上親自來壽寧宮，將此事告訴哀家。哀家一氣之下，說了些難聽話，皇上被哀家氣走了。」

    秦妃野心不小，膽子卻沒那麼大。現在滿腦子「完了皇上一定疑心到我頭上來了」，也沒心情安慰趙太后，紅著眼哭道：「姨母，皇上該不會疑心到我和阿顯的身上來吧！」

    「前些日子，我一直被罰禁足，連宮門都沒出過半步。便是後來出了寢宮，我也沒去過別處，連宮外的人都沒見過。」

    「姨母，我的為人你是最清楚的。我可沒這麼大的膽子，去刺殺陸氏啊！萬一皇上疑心怪罪，姨母可得為我們母子做主啊！」

    一邊哭著一邊跪了下來。

    趙太后立刻拉起秦妃，低聲說道：「怕什麼。事情還沒到那一步。別說你什麼都沒做過，就是一時衝動犯了什麼錯，有我在，也能護得住你們。」

    「再者，這件事一細想就不對。陸氏懷著身孕，一旦出事，就是兩條人命。這宮裡宮外的，有誰最盼著二皇子府倒霉？皇上又不是傻瓜，猜也猜出來了。」

    「延禧宮的那個，怕是還在沾沾自喜，自以為計謀順利，禍水東引。也不想想，皇上再寵著她，也不能坐視她這般興風作浪。」

    「看皇上氣成這樣。這一回啊，他們母子兩個都討不了好！」

    秦妃聽著既喜又憂，起身後用帕子擦了眼淚，和趙太后一番細語不提。

    ……

    永嘉帝一怒出了壽寧宮，面色陰沉得幾乎滴出水來。

    一眾內侍，噤若寒蟬，沒人敢出聲勸慰，默默緊隨在天子身後。

    就見天子先是怒氣沖沖地往延禧宮方向走，到了半途，又換了方向，似要去椒房殿。再到半途，又去了文華殿的方向。

    永嘉帝進了文華殿，拿起奏摺，沒看幾個字，就將奏摺重重扔了出去。堆滿了御案的奏摺，也都被揮了滿地。就這樣也不解氣，又將椅子踹翻了。

    皇上這是真的被氣狠了。

    劉公公是伺候永嘉帝多年的心腹。這等時候，也唯有他敢仗著膽子上前勸慰：「皇上消消氣，可彆氣壞了龍體。」

    「刑部正在緊急問審，遲早會問個明白。到時候，也就真相大白了。皇上何苦生這個悶氣。」

    永嘉帝扯了扯嘴角，眼底布滿了陰霾和兇狠的戾氣：「你說，她們是不是一個個都覺得朕好糊弄好擺布？」

    劉公公：「……」

    這個她們，說的是趙太后秦妃，還是延禧宮的那位？抑或是喬皇后蘇妃？

    劉公公小心地斟酌言詞，謹慎應道：「皇上雄才大略，是一代明君，建立新朝，統一中原指日可待……」、

    永嘉帝冷笑一聲：「朕不想聽這些吹捧的廢話。朕問你，她們是不是覺得，朕在後宮裡偏聽偏信，頭腦糊塗了？是不是以為，朕心慈手軟，對她們就下不了手了？」

    嗯，可以確定了。

    永嘉帝口中說的就是延禧宮那位心尖寵妃。

    劉公公愈發謹慎，低頭應道：「皇上英明，在戰場上戰無不勝，在朝堂上沉穩果決。到了後宮裡，都是皇上的人，皇上心軟些也是難免。男子漢大丈夫，自不必在內宅逞什麼威風。」

    劉公公話說得十分委婉，不過，意思也很清楚。

    永嘉帝確實太過寵溺縱容孟貴妃母子了。