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    永嘉帝一肚子怒火，不能怪罪趙太后，喬皇后婆媳兩個一條心，陸明玉懷著身孕就像揣了把尚方寶劍，永嘉帝的怒氣可不就沖她來了？

    秦賢妃在後宮混了這麼多年，也不是好惹的。立刻紅著眼哭道：「臣妾知錯了。臣妾是想讓太后娘娘高興，這才多嘴提起了陸氏。」

    又對趙太后哭道：「陸氏是滎陽王愛女，有五萬滎陽軍做後盾。心高氣傲些也是難免。和長輩說話，不那麼恭敬也該體諒一二。太后娘娘就別和陸氏置氣了。千錯萬錯，都是臣妾的錯。就讓皇上責罰臣妾吧！」

    以退為進誰不會？

    話里藏刀誰不懂？

    陸明玉沒有急著起身請罪，輕嘆著說道：「賢妃娘娘對太后娘娘的心，但凡分給父皇一半，也不至於鬧到父皇停了早朝的地步。」

    「後宮裡鬧些口角，算不得什麼。影響到國朝大事，卻是萬萬不該了。」

    說完，起身行禮賠罪：「兒媳有錯。兒媳錯在不該和皇祖母頂撞，不該惹怒皇祖母。兒媳更錯在沒能及時攔下去金鑾殿送信的內侍，擾亂了早朝。」

    「請父皇責罰！」

    永嘉帝反射性地說道：「行了，你懷著身孕，就別行禮了，免得動了胎氣。」

    什麼都不及子嗣要緊！

    永嘉帝的心很自然地偏了一偏，再看向哭哭啼啼的秦賢妃，目光愈發陰沉冷厲：「賢妃，你在太后耳邊多舌，挑唆是非，枉起紛爭。朕今日饒不得你！」

    「皇后，今日擬鳳旨，奪了賢妃封號，降為秦妃。衣食用度，一律減三成。」

    「另外，從今日起，秦妃偶感風寒，要閉宮靜養三個月。」

    這些話一出口，秦賢妃的臉就白了。

    閉宮自省也就罷了，剛升了沒多久的位分就這麼輕飄飄地沒了。這才是重重一擊！

    沒等秦賢妃梨花帶雨，趙太后先怒了：「今天之事，都怪陸氏和喬皇后。皇上倒怎麼罰起賢妃來了。」

    「哀家盼著皇上來給哀家撐腰，皇上倒好，不但沒罰陸氏，倒來責罰賢妃。這和責罰哀家有什麼兩樣！」

    喬皇后不失時機地接了話茬：「母后千金貴體，秦妃這等身份，如何能和母后相提並論。」

    陸明玉心裡暗暗道一聲好。

    這一聲秦妃出口，秦妃降位分的事就算定了。此事一傳開，沒臉的當然是秦妃。喬皇后這兩句話，也說得恰到好處。

    秦妃是什麼身份？

    當年是李家的一個妾室，如今是後宮的一個嬪妃，卻能左右趙太后的意志，在後宮中煽風點火。

    果然，永嘉帝的神色愈發冷厲：「秦妃，立刻滾回你的寢宮去！再敢說半個字，朕絕不輕饒！」

    秦妃以袖子掩著臉，哭著就要退出去。

    趙太后怒火高漲：「賢妃留下。」

    然後伸手指著喬皇后和陸明玉：「好啊，你們婆媳兩個是要反了天了！你們這是要將哀家氣死，以後這後宮就是你們婆媳兩個的天下了。哀家這是上輩子做了什麼孽，修來這麼一個兒媳孫媳……」

    喬皇后忽然跪了下來，輕聲道：「臣妾自問這麼多年，為皇上教養兒女打理後宮，並無錯處。太后對臣妾如此不滿，皆因臣妾擋了秦妃的路。」

    「皇上還是下旨，廢了臣妾的後位吧！等過個一年半載，再封秦妃為後。如此，稱了太后的心，如了秦妃的意。這後宮也就消停了。」

    ……

    陸明玉也被喬皇后這一席話驚住了。

    這簡直就是殺人不見血的誅心之言哪！

    永嘉帝再寵妾，也沒到滅妻的地步。

    因為喬皇后不僅是寬厚賢良的正妻，身後還有以喬閣老為首的文官集團。永嘉帝是有雄途壯志的開朝帝王，目光長遠，胸懷江山。他深知原配和嫡子的重要。

    連孟貴妃都沒能真正威脅到喬皇后的地位。區區一個秦妃，除了一肚子上不了台面的心思盤算，有什麼資格覬覦皇后之位？

    無非是仗著趙太后撐腰，時不時地給喬皇后使絆子，令婆媳離心。現在，喬皇后被逼得連主動讓出後位的話都說出口了。

    永嘉帝面色鐵青，看著秦妃的目光冰冷入骨，似要吃人一般。

    秦妃面色慘白，全身哆嗦：「皇上息怒。臣妾從沒有這等大逆不道的心思，求皇上明鑑！」

    誰也沒料到，趙太后竟在此時冒了一句：「喬氏既是要主動讓出後位，皇上何不成全了她！」

    秦妃：「……」

    秦妃吐血的心都有了。

    趙太后這是想讓她死啊！

    她是想做皇后。這後宮裡的女人，不論位分高低，誰不想做皇后？

    她自十六歲起嫁入李家為妾，心裡所想所念的，無非就是正室之位。可這些年，喬皇后行事端方，從無差錯。而且，喬閣老是大魏首輔，是文官之首。

    永嘉帝領兵在外征戰，朝堂政務，皆託付於喬閣老等一眾文臣。便是衝著喬家，永嘉帝也絕不會妄動喬皇后的鳳位。

    所以，這幾年來，她的目標早已暗暗調整。她沒能耐肖想鳳位，能借著趙太后之勢，為四皇子搏一搏太子之位。若是能成功，將來她也照樣能做太后。

    趙太后天外飛來一句，坐實了她暗中挑唆的事實。永嘉帝看著她的眼神，陰沉得像是要撕了她一般。

    秦妃重重磕頭，額頭很快紅了一片：「求皇上息怒。臣妾從來不敢覬覦鳳位，求皇上息怒！」