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    陸明玉目光一掠，眼前的情景是那樣的熟悉，熟悉得令人厭憎。

    沈瀾是第一次進宮，此時不免有些緊張忐忑，微微抿緊了嘴角。

    她下意識地轉頭看了陸明玉一眼。

    卻見陸明玉笑意全無，神色淡漠，近乎冰冷。目中沒有恭謹，反而浮起了一絲譏諷的冷意。

    陸明玉這是怎麼了？

    初次進宮，即將覲見皇后和宮中諸妃，這般神色，可是大大不妥。

    沈瀾心中一驚，悄然伸手，扯了扯陸明玉的衣袖。

    陸明玉腳步微微一頓，轉過頭來，已回復平日的模樣，沖沈瀾笑了一笑。

    沈瀾幾乎以為自己剛才看錯了，忍不住眨了眨眼。

    陸明玉被這個小動作逗樂了，抿唇而笑。

    她伸手握住沈瀾的手，輕聲笑道：「瀾姐姐不用為我擔心，我知道輕重，不會輕易惹出亂子。」

    沈瀾又是一陣緊張，壓低了聲音道：「噓，別說話了。」

    陸明玉淡淡一笑，不再多言。

    默默行了一段路，繞過兩個彎，再行一段，終於到了椒房殿。

    椒房殿歷來是中宮皇后的住處。陸明玉曾在椒房殿裡住了三年，直至李昊離世新帝繼位，她才帶著兒子搬進了長春宮。

    椒房殿位於後宮正中的位置，廣軒壯麗，宮殿巍峨。

    一眾京城貴女，被引進了椒房殿的偏殿裡，等候喬皇后宣召。

    按著宮中規矩，入宮時只能帶一個貼身丫鬟。待會兒進正殿，丫鬟們不能隨行。

    偏殿裡有兩排椅子，粗略一看，約有十餘張。今日進宮赴宴的貴女，卻有二十餘人。再者，便是椅子夠坐，初次進宮的少女們也不敢隨意落座說話。

    沒見有一位三旬左右的女官站在角落裡嗎？

    定然是喬皇后派了身邊人來，不動聲色地打量眾人。

    誰要是這個時候露了怯，或是喧譁吵鬧出了丑，只怕率先就被剔除出皇子妃的人選名單了。

    也因此，眾少女俱面含微笑，端莊地站著。

    陸明玉也未做什麼出格的舉動。

    她沒興致做什麼皇子妃。不過，也不能丟了滎陽王府的臉面。

    ……

    這一等，又是半個時辰。

    眾少女站得腿酸腳軟。好在眾人都穿著長裙，可以不動聲色地動一動腿腳。

    角落處的三旬宮女，目中閃過一絲滿意之色，悄然退了出去。過了片刻，喬皇后令人來宣召眾少女進正殿覲見。

    覲見也有先後順序。

    一眾少女齊刷刷地盯著宮女。

    宮女身著淺紫宮裝，身形苗條，皮膚白淨，眼下一顆小小的黑痣。是喬皇后身邊的宮女彩蘭。

    彩蘭微笑著福了一福：「皇后娘娘宣喬小姐覲見。」

    身著碧色衣裙的喬三小姐，含笑應了。喬三小姐閨名一個婉字。人如其名，也生得溫婉秀美。

    喬婉在眾少女嫉恨艷羨的目光中翩然而去。

    金燦兒到底沒忍住，對著身側的少女低聲道：「沒想到，今日喬婉拔了頭籌。。」

    少女穿著胭脂色衣裙，生得粉面桃腮，頗為嫵媚，是廣平侯的幼女。姓孟，閨名雲蘿，也是宮中孟貴妃的娘家侄女。

    論門第，廣平侯府也是一等一的大魏勛貴。孟貴妃在宮中頗為得寵，大皇子更是深得永嘉帝喜愛。

    奈何孟貴妃再得寵，也得低喬皇后一頭。孟雲蘿在宮中，自然也就不及喬婉體面了。

    孟雲蘿瞥了喬婉的身影一眼，目中閃過一絲嫉意，口中淡淡道：「喬閣老是當朝首輔，喬婉是皇后娘娘嫡親的侄女，自是矜貴一些。」

    過了片刻，彩蘭又來宣召。

    這一回被宣召覲見的，是濮陽侯趙家的五小姐趙瑜。趙家是趙太后的娘家，趙瑜是趙太后的侄孫女，平日時常被召進宮陪伴趙太后。

    個頭不高的趙瑜，今日穿著一襲粉色衣裙，玲瓏可愛。一笑起來，臉頰上露出兩個深深的酒窩。

    金燦兒撇了撇嘴。

    孟雲蘿微微抿唇，心裡愈發惱火。

    都是京城一等一的名門貴女，平日誰不掐尖要強？誰願落於人後？

    這口悶氣，委實令人難以下咽。

    接下來總該輪到她了。

    彩蘭再次現身的時候，孟雲蘿下意識地挺直腰身，臉上露出矜持不失優雅的微笑，略略抬腿，就要上前一步……

    然後，彩蘭的聲音清楚地傳入耳中：「請陸四小姐去正殿覲見。」

    孟雲蘿：「……」

    孟雲蘿笑容凝在嘴角，默默將伸出去的腳縮了回來。

    第十一章 故人

    孟雲蘿動作細微，卻瞞不過眼明心亮的一眾名門貴女。

    幾聲輕笑聲，傳入孟雲蘿耳中。

    孟雲蘿當眾出了丑，白皙嫵媚的臉孔染上一抹羞惱的紅暈。

    金燦兒這個閨閣好友，半點要安撫孟雲蘿的意思都沒有，反而掩袖笑了起來，眼中滿是幸災樂禍。

    這就是京城貴女們的「友情」了。

    陸明玉即將和故人重逢的「喜悅」，也被沖淡了一絲，微微扯起嘴角，邁步隨彩蘭去正殿。

    邁過高高的門檻，陸明玉目不斜視，穩步上前，斂衽行禮：「見過皇后娘娘。」

    端坐在鳳椅上的喬皇后含笑道：「免禮，平身。」

    「謝皇后娘娘。」陸明玉乾脆利落地起身，趁著起身之際，目光一掠，將殿內眾人盡收眼底。