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    顧清沅一聲嘆息：「若非是程家，怕是我也要和周兄如此了。」

    「夫君何故如此說，你吉人自有天相，唯有日夜以繼，以報天恩。」程氏又是慶幸還好程家拉了丈夫一把，否則仕途無望，女兒這般姿色，還不知道怎麼才能保的住，即便是兒子們日後前途也會多加坎坷。

    故而，顧清沅頷首，又對程氏道：「一飲一啄，方才有妙娘的好姻緣，咱們苦些無事，但妙娘的嫁妝咱們得多給厚些。」

    「嗯，我曉得的。」程氏笑言。

    她又私下同妙娘說：「咱們程家的五房，你的溫大舅舅曾經是寧王長史，他的長子還娶了當今皇上的女兒，如今可謂是新皇身邊的紅人了，你也隨我一起挑選節禮送過去。」

    妙娘點頭。

    她這個年紀，書讀的差不多了，女紅閒暇時候都在做，如今最重要的是人情往來，主持中饋，尤其是主持中饋，這比旁的什麼都重要。

    把給程家五房的禮挑好，單子寫好後，妙娘見旁邊還放的一張單子，竟然是給顧家大房顧芳娘的禮，她於幾年前在三嬸范氏出面下，嫁給了一位縣令做續弦，如今她丈夫升了湖州刺史，正六品官銜。

    妙娘好奇：「娘，這是要送給二姐姐的麼？怎麼是送去潯陽的？」

    程氏勾了勾唇，「大概是衣錦還鄉吧。」

    曾經顧芳娘新郎在新婚當日跑了，她成了潯陽的笑話，如今成了官夫人，怎麼可能不回鄉省親呢！

    程氏的禮送到潯陽老家時，芳娘正欲啟程去湖州，她日子過的極其順心，雖然是續弦，丈夫比她大十多歲，但是丈夫人品學問沒的說，她進門又生下一子，更是站穩了腳跟。回到娘家，親爹娘嫂嫂包括老夫人都圍坐在她身邊，潯陽縣令夫人更是數次上門結交，這讓芳娘極其有面子。

    正好這時，程氏送的節禮也到了，芳娘不免又有幾分得意。

    但是她又未免想起另一件事情，心裡不免有幾分不安，又去找顧老夫人：「祖母，當年您為七妹妹定下的那個農家子？如今學問做的如何了？」

    那年，她成婚當日新郎逃婚，她和顧老夫人去鄉下避難，心中難受至極，顧老夫人那時還道：「不如讓你過繼到你二叔名下，有個做官的叔父，不如有個做官的親爹。」之後，她老人家又喃喃自語道：「罷了，你二嬸是高門大戶的女兒，又因為妙娘在我手上，對我深恨不已，若是再提讓你過繼，怕是鵬舉的前程會被掐斷，罷了，罷了。」

    芳娘更是傷心難過，甚至心道，她這樣的伶俐人，就因為爹的身份不如二叔，以至於自己的婚事還不如那個傻乎乎的七丫頭顧妙娘。

    是的，妙娘雖然是二叔二嬸的心肝兒，但是她在祖母手下過的還不如她，比她差太遠了，都七歲了還不太會說話，笨笨的樣子。

    因此她攛掇顧老夫人在鄉下為妙娘定了一門親事，她說的理由也冠冕堂皇，「此子雖為農家子，卻如此好學，日後恐怕有大才，妙娘那笨笨的樣子，也說不到什麼親事，定下這等寒門子弟，想必人家也不會欺侮她。」說完，她還多了個心眼，「您趁著妙娘還在此定下此婚事，日後婚嫁都在潯陽，二嬸也不會再提讓妙娘歸去江寧啊。」

    顧老夫人見那農家子面目清秀，雖然布衣著身，小小年紀卻口齒清晰，也動了心思，故而給了玉佩那農戶，農婦很是高興，芳娘趁機又贈銀五十兩，讓那農家子好生讀書。還把二叔名諱官職都說了一遍，讓他日後長大了上門提親。

    那晚上，她才痛快的笑了笑，憑是你爹是知府又如何？照樣只能嫁個泥巴腿子。

    她們潯陽顧氏祖上還是豪強，到了她家這一代已經是疏族，只能稱一聲寒門，二位叔叔聞名鄉里，但求學亦是十分艱難，更不能說農家子了，連寒門都稱不上，走科舉之途，那是無稽之談。

    芳娘是知道農家人的狡猾的，有這樣的好親事，他們只怕是攀著杆子就上了。再者這農家子家徒四壁，其母身上打滿了補丁，腌臢極了。

    那時的芳娘憤世嫉俗，自己過的不好，巴不得大家都一起下地獄。

    可隨即三嬸范氏替她說了這門親事，她做了官夫人，又受丈夫寵愛，早已忘卻此事，如今見到三嬸送的禮，信上說這些節禮還是妙娘幫忙挑的，她才作此想法。

    顧老夫人聽了，想了半天才擺手：「你爹說胡鬧呢，官家女怎可許配農家子，我就沒管了。」

    芳娘這才舒了一口氣，「這就好，這就好。」

    但她生性多疑，如今二叔已經是三品直隸參道，直隸是什麼地方？拱衛京師之地，若是因為此子被糾纏，到時候查到她身上，她夫君仕途怕是都會被報復，故而，她去打探那農家子一番，沒曾想這農家子倒真是個天才似的人物，十六歲已經身上有功名了，被推薦至太學讀書。

    她便想道，自己若是促成此樁婚事，怕是二叔二嬸還會感謝自己。

    故而她又以自己的名義去信給程氏，言必稱她此次歸鄉知曉一少年才子，十六歲就已經被舉於，相貌俊秀，不知叔嬸可有意青睞此子？

    這封信在路上的時日，程家已經和顧家過了小定禮，雙方關係更加親近，甚至以親家相稱。

    程氏收到顧芳娘的信時，便言必稱自家已經和集賢相之侄，方調到吏部做尚書的程添之子結親，還又謝了顧芳娘一次，並沒有當一回事。