第18頁

    穿過宅門，宅門旁有一排屋子，妙娘知曉這是倒座房，是下人住的，再過垂花門後，只見范氏早已等在那裡，她身畔還站著兩位妙齡少女。

    妙娘忙摘下帷帽，隨程氏上前、

    「二嫂。」「三弟妹。」

    二人廝見之後，徐媽媽在范氏身後站定，再看方才褪去帷帽的七姑娘，不禁被她容色攝住，她顏若朝華，蓮步姍姍，聲若鶯囀，好一會兒都沒回過神來。

    不獨是她，連范氏見了都笑道：「真是吾家有女初長成，我聽說侄女師從白夫人學字畫，如今看果真是腹有詩書氣自華。」

    范氏雖然身材肥大，但是性格疏闊，因此程氏同她相處十分好，雖然聽范氏如此誇獎很得意，但也只是嘴角略翹了翹，反而執起范氏身邊二女的手道：「這是五娘和六娘吧，都是落落大方的閨秀了，恭喜三弟妹，有這樣好的女兒。」

    大人們互相謙虛一番，一群人進內室說話，花廳被拾掇的非常雅致，足以見范氏內秀。

    互相寒暄一番，范氏才對程氏道：「安廷已經十二歲了吧，嫂子可選好書院了？若是未曾，明日我帶他去我父親府上。」

    程氏大喜，她本就為了此事發愁，兒子上京來，當然希望能在聞名的書院入學，但這等書院都要人舉薦，否則就是有錢沒有門路也無法進，有范氏推薦，這再好不過了。

    接著范氏又讓長子帶著安廷安玉下去，至於雙胞胎年紀太小，又生的活潑可愛，范氏看在眼裡疼在心裡，讓人拿了糕點果子在一旁餵他們。

    如此大人們才開始正經敘話，只見程氏道：「今日就打攪弟妹了，方才聽說安和的媳婦兒有孕了，我那裡正好還有一株參，是我當年成婚時我們宗房的老夫人送的，正好給安和的媳婦兒。」

    「這也太貴重了。」范氏推辭一句。

    但程氏神情絕非作偽，范氏只好收下，「那就多謝二嫂了。」

    說完又嘆了一口氣，「若是三娘像她嫂嫂這樣的好福氣我也就心滿意足了。」

    她所說的三娘是范氏長女顧靜娘，嫁給聶家第八子，這樁婚事結的非常好，素來是三叔顧清茂引以為豪之事，還曾經在信中大力誇讚過自家女婿，只是顧三娘嫁過去三年卻一直無子。

    ……

    這些大人們的事情，姑娘家理應避開，但范氏卻是有意為之，她的小女兒五娘今年及笄，庶女六娘明年及笄，都是大姑娘了，這些事情本就避不開。

    但很快范氏轉了話頭，讓姐妹幾人多親近些，五娘忙過來拉著妙娘的手道：「七妹妹，你在江南待過，又去過廣州，可見一路上見聞頗多，不如我們去房中說話吧？」

    妙娘無不應從。

    雖然五娘六娘的僕從侍女都是一樣，二人穿著也別無二樣，但是就是能看出誰是嫡出誰是庶出。五娘眉眼俱是舒展，吩咐起人來也隨意些，六娘卻小心翼翼。說起六娘來，聽聞是前年顧老夫人生了一場病，無力照看六娘，因此被送回京中。

    無論如何，妙娘認為范氏肯定比顧老夫人要好不少，對於六娘來說也是好事。

    五娘的閨房就在正房對面的西廂房，穿過珠簾而入，但見一扇紅梅傲雪的屏風矗立在正房，五娘笑道：「七妹妹，你看這屏風如何？」

    「自是好看了。」妙娘不假思索的稱讚。

    五娘哈哈一笑：「多謝妹妹謬讚。」

    原來這是五娘所繡，倒是真的精緻，也足以見她的繡工不錯。但見五娘感嘆：「我平素最是坐不下來的性子，硬是被磨的關著門繡了一年。」

    聽起來五娘以前應該是個坐不下來的性子，妙娘也似有所感，「我也是成日繡，無一日是放下的。」

    她二人說著，見六娘沉默不語，等上了糕點，她也只敢拿一塊兒吃，之後就是惴惴的陪著，還是五娘道：「六妹妹，你不是也要學女紅的，正好我同七妹妹說話，你回去繡吧，可別誤了你的功夫。」

    六娘這才如釋重負的下去。

    她這一走，五娘才拉著妙娘的手道：「她就是這個性子，不大愛說話，我母親對她極好，但凡我有的，她和我都是一樣，可她總是那樣可憐巴巴的，好似旁人虧待了她一樣。」

    看來這五娘方才在外也是裝裝樣子，實則無半點城府。

    但六娘的處境妙娘也知曉，常年陪伴在顧老夫人那樣的老夫人身邊，教的全部是鄉下婦人的短見，她老人家信奉女子無才便是德，女子大門不出二門不邁，大伯母梅氏雖然不是很尖利的婦人，但她向來對兩位弟弟及第，過的比她們好就嫉妒，六娘在鄉下怎麼可能過的好？

    如此，妙娘倒是說了一句：「這人與人的性子大抵都是不一樣的，要麼說吃百樣米養百種人呢。五姐姐這般行事磊落，又女中君子的人當是少見。」

    興許是這句話誇了五娘，她那點對於妙娘容貌的小嫉妒灰飛煙滅，還熱心的說起京中諸多事情來。

    五娘是范大學士的外孫，又是二房三太太的侄孫女，時常有往來走動的，聽聞她明日要去程家，不免神情有些曖昧。

    「五姐，你這般看著我做什麼？」妙娘還覺得奇怪。

    五娘就笑：「七妹妹，程家可還有兩位尚未婚配的公子啊？二伯母又是程家嫡房出身，這姑表親也不是不成啊。程首輔的公子不就是娶的姨表妹韓氏。」