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    楊晟之掀帘子走進來道：「這兩位可算走了。」

    婉玉嘆了口氣道：「可不是。菊妹妹為那兩間鋪子竟然肯跟我彎腰舍臉了，妍玉倒是沒變，求人的事還能擺出一副凌人模樣。」

    楊晟之道：「她們來你就拿話搪塞著，往我身上推，不樂意見了就說身上不舒坦，不必強打精神應承著。」說著在婉玉身邊坐下來，把手裡的荷包丟在榻上。

    婉玉拿過來看了看道：「這不是你原先用的舊荷包麼？我前些天給你做了個新的，舊的拿出去賞人了，怎麼又到你手上？」

    楊晟之將方才在竹林里的事同婉玉說了，道：「這丫頭賊大的膽子，怪道這麼些小戲子，就她跟大哥勾搭上了。」

    婉玉似笑非笑道：「她可是個絕色美人，如今瞧上你了，你心裡可歡喜了，若是收進來，我也多了個臂膀。」

    楊晟之笑道：「光生得美頂什麼用？這世上的美人還少了？半分品格都沒有，我看她給你提鞋都不配。」

    婉玉心裡甜，口中道：「你哄我呢，男人都是見一個愛一個。」楊晟之只是笑，在婉玉臉上親了一口，道：「我就愛你這一個。」轉身進裡屋換衣裳去了。

    楊晟之一走，婉玉沉下臉，把怡人喚過來道：「去問問當初這荷包賞給誰了？」

    怡人片刻後回來道：「當時收拾出來兩茶盤奶奶和三爺不用的小玩意兒，拿到底下給人分，荷包是寒香和惜霞她們拿走的。」

    婉玉微微冷笑道：「原來如此。不知死活的東西，算計到我頭上，打量自己在二房，我就伸不過手不成！再敢有第二次，揭了她的皮！」

    欲知端的，且聽下回分解——

    第五十二回【上】

    且說碧霜素日無事就在抱竹軒邊上亂晃，楊晟之或裝看不見，或快步走過，或一旁有丫鬟婆子，故碧霜竟未等到機會下手。又過了一個月，楊晟之在屋跟婉玉說話，忽二房上小丫頭子來請說：「二爺請三爺過去吃杯酒。」楊晟之應了一聲，換了衣裳出去。婉玉見他出門，把心巧叫進來道：「你去跟著三爺，盯緊了，尤其那個叫碧霜的。」心巧心領神會，跟著去了。

    楊景之請楊晟之去是為了他續弦之事。原來楊景之聽說周家閨女容貌尋常便有些不願意，但楊崢已拿定了主意，竟做主給訂下了。楊晟之竭力誇讚周家女孩兒好處，又道：「二哥前房有個好容貌，可又能怎麼樣呢？依我說周家的不錯，溫柔賢惠，你說什麼做什麼，她指定不會有二話。二哥若是願意宿在外頭，跟愛奴一處，她不敢多嘴，日後二哥看中了哪個，想納進來，她也不會攔著，家裡多太平。」這一說楊景之又心動了，楊晟之低低勸了一番，方把楊景之勸得回心轉意。楊景之不勝酒力，吃了幾杯就醉倒了，楊晟之便告辭。

    剛要出門，聽有人道：「三爺喝碗醒酒湯再走罷。」楊晟之回頭一瞧，只見碧霜已走了過來拉他胳膊，將他拽到椅前坐下，親手端了碗湯遞過來。碧霜刻意梳妝打扮一番，臉上勻了胭脂，襯得雙目益發水汪汪的，身上穿月白色的窄襖，露著一痕雪膚，渾身無一處不風流。碧霜眼波流轉，做了媚眼過來，嬌笑道：「三爺，快把醒酒湯喝了，我親手熬的。」

    楊晟之道：「你家主子正在床上躺著，你不餵他喝湯，倒給我這碗湯，是什麼道理？」

    碧霜見楊晟之與她調笑，心中喜出望外，益發撩撥風情，吐氣如蘭道：「我的道理三爺還不明白？咱們府里，我只認三爺一個。」

    楊晟之向後靠了靠，道：「為何只認我？」

    碧霜酥軟著身子朝楊晟之靠過來，綿軟著嗓子道：「三爺這樣的一百個、一千個里也挑不出一個，我不認你還能認誰呢。」

    楊晟之道：「我大哥聽了你這話要傷心了。」

    碧霜笑道：「提他做什麼，大爺跟你比不得。」說著伸出青蔥似的手握住楊晟之的手，捏了一把道：「我從今以後跟了三爺如何？我又會彈又會唱，平日裡能給三爺解悶兒呢。要是三爺肯疼疼奴，真是死了也願意了。」說著往楊晟之懷裡靠，只覺得楊晟之要把她摟在懷裡了。

    正這個工夫，楊晟之猛地將碧霜搡在地上罵道：「賤婢！老太太喪期里就勾引主子，藏的什麼心！」碧霜登時愣了，楊晟之冷著臉指著道：「打量自己有兩分顏色就想往主子床上爬，挑唆我們兄弟不和，打錯了你的如意算盤！還不給我滾出去！」碧霜臉上一道白一道紅，眼裡早已滾下淚來，哆哆嗦嗦爬起來跌跌撞撞跑了出去。

    婉玉在抱竹軒里等楊晟之回來，見他帶了滿身酒氣，忙命人把解酒石拿出來給楊晟之含著，用熱毛巾擦面，服侍他睡了，把心巧召到跟前。心巧道：「碧霜端了醒酒湯進去，沒過多久讓三爺給罵出來了。我在院裡不得進去，屋裡出了什麼事，我也不曾知道。」等心巧去了，怡人咬牙道：「碧霜那小蹄子起了混帳心，合該是作死了！」婉玉道：「碧霜弄得這些小計策出來，三爺哪隻眼睛瞧得上？」但轉念又想到碧霜綺年玉貌，頗具姿色，到底不能安心，慢慢思量起來。

    碧霜勾引不成，反讓楊晟之攆了出來，趴在床上哭了一場。靜下一想，念著楊晟之模樣兒到底不能死心。在床上輾轉反側一夜，又重新盤算一番。過了兩日，在竹林邊上等著，見楊晟之單獨一人便找了上去，搶在跟前「噗通」跪下來，垂淚道：「前兩日是我油蒙了心竅，黑了肝肺，做出沒羞恥的事，三爺叱了我以後，我好幾日吃不下，睡不著，只覺沒臉再活著。」