第242頁

    這廂丫頭引她進大花廳，鄭姨娘一瞧，只見地上鋪滿紅氈，當地立著景泰藍鎏金口的大花瓶，牆上掛著一色的名人字畫，書香文雅之氣甚濃，右手處一張雕夔螭的紫檀羅漢床，設大紅彩繡的蟠桃百蝠引枕靠背，床上坐一儀態高貴雍容的婦人，懷裡摟著珍哥兒，正是吳夫人了。屋中坐了二十來個女眷，每一椅旁設一幾，几上或設洋漆瓶，或設舊窯瓷瓶，當中插著當令鮮花，又有天青色荷花葉茗碗，泡著上等名茶。

    鄭姨娘見滿屋裡坐的皆是有頭臉的女眷，不由腿腳發軟，走上前不待旁人說話，身子一癱就跪在地上磕頭道：「給巡撫奶奶磕頭請安。」

    眾人皆是一怔，紫萱忍不住「撲哧」笑了出來，又急忙收住，吳夫人從座而起親自攙道：「都是一家子親戚，這可使不得！」紫萱見吳夫人起身，也忙過來幫著攙扶。

    吳夫人又讓文杏給鄭姨娘搬繡墩子坐，鄭姨娘口中連稱不敢，硬要坐個小杌子，紫萱還要謙讓，婉玉覺得臉上有些熱辣辣的，笑著打圓場道：「姨娘性子隨和，讓她愛坐哪裡就坐哪裡罷。」

    紫萱聽了也不再讓，鄭姨娘便搬了杌子挨著婉玉坐了。

    吳夫人問她身體可好，平日做些什麼等語，鄭姨娘唯恐失言被人笑話，唯唯諾諾應著，臉上只一徑兒的堆著笑，想要討好，卻不知該說什麼。

    婉玉便接過話替鄭姨娘答覆了，吳夫人心裡也明白了幾分，也不再問，只讓鄭姨娘吃茶和糕餅等物，不在話下。

    此時梅燕雙和梅燕回進來行禮，吳夫不卑不亢問候兩句，雙生女便退下，婉玉滿心的疑惑不好問出口，只得悶在心裡，同吳夫人等說笑了一回，眾人便要到花廳外頭聽戲，婉玉道：「還在孝期，聽戲是萬萬不能了，這會子我也有點乏了，先回去躺一躺。」

    吳夫人忙道：「極是，有身子的人就愛乏累，我的兒，你趕緊去歇歇。」

    紫萱道：「就歇我那兒罷，茶水吃食都不缺，用什麼都齊備，不但清淨，離花廳還近些。」

    吳夫人點了點頭，對婉玉道：「我讓廚房給你做了幾樣你愛吃的點心，待會兒她們給你端屋去。」說完又命自己身邊的丫鬟和老媽媽妥帖跟著伺候。

    婉玉從屋中出來，在廊下拉住鄭姨娘低聲道：「姨娘若想聽戲，就讓采纖帶你到戲台子旁的茶房去，關上門從紗窗里也能瞧得見，又隱蔽，又相宜。屋裡還有瓜果糕餅，茶酒也不缺，舒服得緊。」

    鄭姨娘眉開眼笑道：「只是在這孝期里……」

    婉玉抿著嘴笑道：「姨娘只管去，你不說我不說，沒人知道。」說罷便招呼采纖，鄭姨娘樂顛顛的跟著走了。

    紫萱一扯婉玉的袖子道：「還不隨我來，你個沒良心的，打京城回來才往家來了一回，我怪想你的，一肚子的話兒想跟你說呢。要不是家裡頭這陣子忙著籌備小叔子明年的親事，我早就去楊家看你了。我給你的補藥你可吃了？」一面說一面拽著婉玉往前走。

    婉玉挽著紫萱的胳膊笑道：「吃了，就泡在茶水裡。我也想你呢，可守孝在身，又懷了身孕，哪能隨隨便便就出門，況我們家那位太太你也是知道的，沒有事還要挑出幾分錯來煞性子，我又不是傻子，何必往刀口上撞。」

    紫萱哼了一聲道：「她就是欺軟怕硬，你也不必怕她，若真受欺負了，我們跟你撐腰。不必公爹婆婆，我第一個給你出頭去！」

    婉玉笑道：「都當娘的人了，火爆性子還不改改。」

    紫萱笑道：「這怕是改不了了，躺進棺材裡還是這個德性。」

    說笑間姑嫂兩人已進了屋，迎面便瞧見鶴哥兒穿著開襠褲，坐在床上玩耍，婉玉見他生得白白胖胖，玲瓏玉致，心都酥軟了，上前摟在懷裡親了一親道：「乖寶兒。」

    鶴哥兒立時咧著小嘴齜著牙對婉玉傻笑。

    紫萱道：「倒是乖，跟你大哥一個性子，做什麼都慢悠悠的，也不愛哭，冷了餓了都不言聲。」說著見鶴哥兒搖搖晃晃的要站起來，伸手一點鶴哥兒的腦門道：「傻小子，哪有一點像我的樣子！」

    鶴哥兒往後一仰，「噗通」倒在床上，咯咯笑了起來。

    婉玉道：「你同大哥近來都好？我看你氣色好，臉盤也圓潤了，想來是不錯。」

    紫萱道：「倒是沒什麼鬧心的事，你大哥過段日子要升半個品級，換個地方歷練。他一心想當御史，說什麼執筆為公，可公爹說他性情耿介，不夠圓融，要再摔打摔打。」

    婉玉道：「爹爹自有他的道理，咱們聽著就是。」

    紫萱拈了塊雪片糕放入口中，忽想起什麼，「撲哧」笑了起來，道：「妹妹還記得孫志浩那廝麼？」

    婉玉道：「自然記得，嫂子提他做什麼？」

    紫萱拍著手笑道：「他呀，如今可熱鬧了！當初從大獄裡出來，他爹娘拿了一千兩銀子送他到外省做生意，誰想生意沒做出來，反倒在外頭學了一身的毛病，比先前壞了十倍，又嫖又賭，把銀子揮霍個一乾二淨才回家。他爹又湊出錢，讓他在本地做點買賣，沒幾日家裡就折騰窮了。他爹氣了一場，又中了風，癱在炕上。他娘一咬牙，乾脆給他娶了個兇悍的婆娘。他娘子家裡也有些產業，但因生得生得比男人還魁梧，說話的嗓門比打雷都響，舉止粗野，無人敢上門提親，孫家是貪圖他家錢財才去提親的，他娘子確也陪送了不少嫁妝傍身。誰想剛一過門就把孫志浩得意的那幾個小妾全都拉出去賣了，只留下一個老實巴交的，孫志浩膽敢說個『不』字就又打又罵的。」斜眼看著婉玉，得意道：「你猜這事我是如何知道的？」