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    顧氏「噗通」一聲跪在地上，抱住李岑的腿哭道：「我的爺爺！我也是一片痴心，為著是三丫頭好呀！」

    李岑怒道：「為三丫頭好？你若存著好心，怎麼不派人告訴我這樁婚事，反倒背著我訂親，搞見不得人的下三濫！」

    顧氏說不出話，只是搖著頭哭。李岑一腳蹬開道：「我知你打什麼算盤，先前你嫁二丫頭就是為著榛兒，我因想著指揮僉事也算體面人家，便未曾阻攔。如今你嫁三丫頭，就是打了榛兒日後要去戶部的主意！你可知我為何不管榛兒？但凡他是個上進知恥的，我早就管他了！他如今這番做派，我寧願爛養著他，也不能讓他給我出去惹禍丟人！不知天有多高，地有多厚！我們孝國府什麼樣的人家，莫非還用得著賣女兒給自己兒子謀前程？你今天就去胡府，把這門親事給我退了！」

    顧氏一怔，道：「可是庚帖八字都換了……」

    李岑冷笑道：「這是你的事，我讓你把這親事給我退了！辦得圓圓滿滿，不能得罪胡家。若是推退不掉，或是得罪了胡家，你就讓四丫頭嫁過去罷！」說完一甩袖子便走了出去。

    李杉一直躲在門口聽著，心中暗道：「梅書達這一計果然可行，這幾句話便把家裡攪合開了。」見李岑從房裡出來，連忙跟在身後往秀微的住處走。

    至秀微房中一看，只見秀微正躺在床上，身上嚴嚴實實裹了一床菱花被，頭髮散亂，面色蒼白，臉上淚痕交錯。李岑心道：「三丫頭是幾個女孩兒里最懂事的，跟她姨娘一樣，平日裡一塊糖，一塊點心也都先想著我。往日裡見她，每次都乾淨整齊，今日竟這般模樣了。」不免心疼道：「秀丫頭，那樁婚事是不做準的，你放心，日後爹爹定給你找個品貌端正，年歲相當的體面人家。」

    秀微流著淚道：「姨娘已經死了，如今只有爹爹疼我，倘若爹爹再不管我，我還不如死了。」

    李岑想起褚姨娘的好處亦傷感起來，勉強笑著安慰了秀微幾句，方才從屋中退了出來。李杉上前道：「如果胡家的親事退不掉，爹爹真打算讓四妹妹嫁過去？」

    李岑哼了一聲道：「怎麼可能退不掉？為著四丫頭，她拼了命也要把這樁親事退了。」又嘆了一口氣，神情頹然道：「這些年，內宅里的事情我不是不知道……只不過不想管罷了。我知道她這些年心裡有積怨，可你們姨娘事事處處都強她幾頭，辦得每件事都比她高明，又極貼心，我怎能不看重你們姨娘呢。這些年錦衣玉食的我也不曾虧待顧氏，只不過想兩相安寧，她安安生生的做孝國府夫人，我也敬著她。沒想到，她壞了心了，竟然在二丫頭和三丫頭的婚事上做文章！」

    」

    李杉道：「太太想讓四妹妹嫁得好些也是人之常情……」

    李岑揮了揮手道：「我自己的兒女我怎麼不清楚？三丫頭是個尖兒，若不是差在出身上，她像你大姐姐嫁到王爺府里做正房太太都使得。四丫頭這個脾性，只有低嫁到咱們拿得住的人家才不至於委屈了。當初顧氏提起梅家，我原想著梅家雖是名門望族，但人口簡單，又是詩禮傳家，四丫頭嫁過去也是好歸宿，沒想到裡頭竟有這些彎彎繞。」

    李杉只是垂手聽著，李岑忽想起自己不該在小輩面前說起這些，便住了口，打發李杉去了，不在話下。

    且說梅書達，病倒之後便留在婉玉家中，鎮日裡躺在床上哼哼唧唧。梅海泉因進宮面聖述職，事務龐雜一時之間也難分神管他，梅書達便愈發肆情，一時鬧著頭疼，一時鬧著腿酸，做了葷菜嫌膩，做了素菜又嫌沒有葷腥，看什麼都不順眼，在床上打著滾折騰了好幾日，天天叫喚身上不好。

    吳夫人擔心不已，催著婉玉再換大夫給梅書達瞧瞧。婉玉道：「都換了三個大夫了，每個都說達哥兒的病早就好了，身上壯實得跟小牛犢子似的，先前染的風寒也不是什麼大症。」

    吳夫人道：「胡說，達哥兒的性子我還不知道？一刻都靜不下來，要是他好好的，讓他這樣見天躺在床上，還不如找根小繩子勒死他。」

    婉玉扶著吳夫人坐在羅漢床上，向梅書達在的臥房一努嘴道：「他呀，我看不是身上的病，是心病……相思病！」

    吳夫人一怔，緊接著便明白過來，唉聲嘆氣道：「你說你們兄弟姊妹，怎麼在婚事上就沒一個讓我省心的……」

    婉玉忙道：「媽難過什麼，大哥跟大嫂不是好好的，我如今也是好好的。」

    吳夫人搖頭道：「你們幾個都有個倔脾氣，認準的事不撞南牆不回頭。當初你大哥為著成親折騰出多少事，達哥兒的脾氣還烈，只怕更不好辦。小時候他認準的事，任憑你爹拿著戒尺滿院子追著打他，他都不改，尺子都不知打折多少根。」

    婉玉忍不住笑道：「是了，後來他學聰明了，爹爹剛把巴掌舉起來還沒挨他身上，他就嚎得比殺豬還響，咱們就趕緊過去勸。有一回怎麼勸也不行，他索性就不嚎了，強忍著疼，臉上還笑嘻嘻的，讓咱們別勸了，說爹爹鎮日裡案牘勞形，身子骨太弱，如今打一打他也能發一發汗，血氣相通，有強健體魄之功效，算他做兒子的一點孝心。爹爹正火冒三丈呢，但聽了這話也想笑又不能笑，罰他在祠堂里跪了一個時辰才了結的。」

    吳夫人想起舊事也忍不住想笑，但隨即又蹙了眉嘆氣道：「那你說，如今該怎麼辦？那小魔頭不比你大哥，他什麼都做得出，若我們不依了，我真怕他做出什麼心驚肉跳的事情來。」