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    吳夫人一把扶起來，握著婉玉的手上瞧下瞧，見女兒面色紅潤，精神爽朗，便知日子過得順心，不由笑起來道：「比走的時候胖了些了。」婉玉又讓珍哥兒行禮，珍哥兒便要跪拜。吳夫人連忙道：「外頭地上涼，再凍著孩子，咱們進屋也不遲。」

    眾人進屋，分長幼落座，楊晟之親自奉茶，珍哥兒上前磕頭。梅海泉把珍哥兒叫到跟前問了兩句，珍哥兒一向敬畏外祖父威嚴，這廂緊張不免答得不太流利。吳夫人一把拉過外孫摟在懷裡道：「身上的塵還沒落定呢，怎麼就盤問起孩子來了？遠兒和達兒見你都跟鼠避貓似的，珍哥兒還是個小孩子呢，你板著臉再唬著他。」

    梅海泉撩起眼皮看了梅書達一眼，道：「他能怕我？背地裡不知道又搗鼓出什麼，給我惹是生非。」

    梅書達笑嘻嘻道：「兒子給您老人家爭氣還來不及，哪敢惹禍呢。」說著舉著茶壺過去，殷勤給梅海泉添茶。

    婉玉道：「父親信上說就他一個人來述職，母親怎麼也來了？」

    吳夫人道：「我一來是為著看看你，你到京城來，我始終是不放心，天天牽腸掛肚的，總要親自見一眼心裡才踏實。二來……」說到此處看了梅書達一眼，從懷裡掏出兩封信道：「是為了達兒。」

    婉玉把信接過一瞧，只見一封是梅書達寫給吳夫人的，信上寫自己極中意孝國府三姑娘李秀微，欲求爹娘做主。另一封則是紫萱之母陳氏所寫，信上竭力贊孝國府四姑娘李明微，欲給兩家做媒。婉玉不由一愣，吳夫人道：「怎麼又是三姑娘又是四姑娘，又是秀微又是明微的，這到底是怎麼一回事？」

    梅書達聽了搶幾步來到跟前把信拿了過來，把陳氏的信粗粗看了一遍，登時大怒，心中暗道：「顧氏這麼一提，我若想改求三姑娘便難了！」一把將信紙團了往地上一擲，咬牙道：「做他的清秋大夢罷！自己養不好親女兒，倒想尋便宜往我這兒送，真當我是傻子不成！」又冷笑道：「我知道孝國府那位太太是什麼意思，打聽咱們家名聲好，又見著我有官位，家中又有嫂子理事，尤其還有個不納妾的家法，她就想把呆子一樣的閨女嫁過來享福，我憑什麼當冤大頭，攬個說不會說、做不會做的麻煩累贅進門！」

    吳夫人見梅書達橫眉立目，便問婉玉道：「這，這是怎麼回事？」

    梅書達不等婉玉開口，便道：「孝國公的填房顧氏，膝下只有一個親女兒，就是這個四姑娘李明微，大字不識幾個，不通人情世故，又有個小家子氣的脾性——見著生人就不說話，一身的縮手縮腳畏首畏尾。顧氏自見我第一回，我就知道她打什麼主意，後來我每次去都把四姑娘叫出來。她也不想想，自己的親女兒哪樣拿得出手？容貌不算尖兒，性情不算尖兒，品格也不算尖兒。娶個這樣的進門，我還不如買個花瓶擺在屋子裡頭，好歹還賞心悅目些！」

    梅海泉舉著茶碗正要喝，聽了梅書達一番話，立時把臉一沉，呵斥道：「給我住嘴！看你這飛揚跋扈的樣子！」

    梅書達登時不言，垂著手站立一旁，表情仍有些憤憤然。梅海泉把茗碗往案上一放，道：「孝國府的事我是知道些的，李岑為人還是有幾分骨風，但旁人皆言他內宅雜亂，是非太多，同他們家結親還是算了。」

    梅書達猛一抬頭，急道：「父親，我……」

    梅海泉瞪了梅書達一眼道：「這事不准再提了！你已入翰林院一年之久，怎麼還心浮氣躁，絲毫不見長進，現在就借你姐夫的書房，去默一遍家訓。」

    梅書達只覺一團硬石堵在胸口，朝婉玉望了過來，婉玉對他使了個眼色，梅書達只得道：「是，父親。」退了出來。

    梅書達垂頭喪氣的往回走，剛出二門，小廝觀棋便跑進來道：「二爺，孝國府三姑娘打發人來給小姐送信，人就在門口了，聽說二爺也在這裡，就死活央求好歹見二爺一面。」

    梅書達立時跟觀棋從角門走了出去，只見一個身量細瘦的丫頭正守在門口，見了梅書達忙行禮道：「見過二爺。」又急匆匆道：「我是三姑娘的丫鬟清芷，我們姑娘如今不好了！太太背著老爺私自做主，將她許配給戶部右侍郎胡大人的長子做填房，聽說過幾日就要下聘了！」

    梅書達大吃一驚，道：「你們家老爺不知情？」

    清芷急紅了眼眶道：「老爺領了皇上的差事，出門去了。太太是想趁老爺不在的功夫把生米煮成熟飯，可憐我們家姑娘……」說著淚便滴了下來。

    梅書達本就對顧氏十分惱怒，如今更將怒意激到了十分，心中冷笑連連，暗道惹到你梅爺爺頭上，我不攪合你個天翻地覆，這事怎能算完。他本就膽大包天，腦筋極快，略一思量便生出一計，對清芷道：「你慌什麼，不是有我在呢。你回去讓你們姑娘照我說的做，讓她寬心，我與她說過的話，自然句句作準。」言罷囑咐清芷一番。

    打發走清芷，梅書達便回書房默寫家訓，但因在梅海泉處憋堵了一口氣，方才怒火攻心又難免添了幾重憂思顧慮，內火與冷風一激，外侵風邪，內外焦煎之下，到晚間便病倒了，此病來勢洶洶，夜裡便在婉玉處住下，一干人等皆擔心不已。

    第四十六回【下】 聽贊語梅海泉點頭

    話說清芷回了孝國府，將梅書達的一番話對秀微說了。秀微想了想道：「既如此，就按他說的，咱們現在就去求三哥哥。」說完徑直去找李杉，將梅書達教的那番話同李杉說了。李杉道：「三妹妹放心，姨娘臨終時讓我好生照顧弟弟妹妹。二妹妹的婚事我想起來心裡便不安穩，如今我拼著氣力也要讓你嫁個可心的人家。」說完便命人備馬，出府去尋李岑。