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    畫兒紅了眼圈兒道：「不光姨娘待我們家好，姑娘待我們也是恩重如山了。」

    秀微道：「這是說的什麼話？你也好好保重，快點回去罷，晚了，該叫人生疑了。」又取出一個捧盒交給畫兒道：「這裡頭有兩碟子糕點，就說是我做了孝敬太太的。」

    待畫兒走了，清芷立時急道：「姑娘，這，這可怎麼辦？胡大人家的兒子，跟姑娘差了二十多歲，太太油蒙了心竅，竟敢提出來，難道害了二姑娘還不夠麼！」

    秀微長吁了一口氣，道：「這是太太的如意算盤，咱們既已經知道了，豈能讓她事事如了意？我可不是二姐姐，任聽她擺布算計了去。」又想了一回，從抽屜里取出一個極精緻的荷包，一瓶子露，一盒胭脂，拿一個錦盒裝好。回到書桌前蘸飽了墨寫了一封信，也放入錦盒，交給清芷道：「你二哥在二門當差，你明兒個就把這錦盒給他，讓你母親跟他悄悄把東西送到楊府梅婉玉手上。」

    清芷道：「姑娘，送這個有用麼？」

    秀微道：「甭管有用沒用，咱們都只管試試。既然太太都已打聽了，嫁到梅家有這麼些好處，就算是痴心妄想，我也得試上一試。這世上沒有顛不破的圓，前世的因果，今生的姻緣，個人有個人的緣法，怎麼就料得定，我沒托生太太肚子裡就該長長遠遠的低人一頭，進不得清貴人家，嫁不得如意郎君！」

    欲知端的，且聽下回分解——

    作者有話要說：唔，這一章比較明確顧氏的心思了，也比較明確秀微的心思了

    第四十五回【上】 寄錦書李秀微露意

    天氣驟冷。采纖將窗戶關了，又放下棉綾罩子道：「京城現在就這麼冷了，也不知隆冬三九是什麼模樣。」

    怡人進屋道：「今兒個太陽好，回頭把昨天夜裡蓋的被子都抱出來曬曬，還有那些過冬的大毛衣裳，也該取出來熏一熏。」說著把手裡端著的熱茶放到小几子上，見婉玉正斜倚在碧紗櫥里，手肘支在引枕上托著額頭，另一手拿了幾張花箋，臉上神色似笑非笑，因問道：「奶奶看什麼呢？盯著這幾張紙快半個時辰了，快放下來喝口茶歇歇眼睛。」

    婉玉坐起身捧了茶喝了一口，忽然道：「孝國府三姑娘送了幾趟東西了？」

    怡人道：「算上今天這回是第四趟了。」

    采纖正張羅銀鎖和金簪從屋裡抱了衣裳和被子出來，接口道：「也不知那位三姑娘想什麼，隔兩三天就送一趟東西，今兒個送自己調的胭脂水粉，明兒個送自己繡的荷包絡子，後天又送打的幾根絡子。她若想求奶奶辦事，還不索性送件值錢的，就送點子小玩意兒，咱們又少不得回禮，一來一往的窮折騰。」

    婉玉搖頭笑了笑道：「她的意思可不是送東西。」對怡人說：「你把我梳妝檯上的小抽屜拉開，把最上頭那封信拿出來。」怡人取了信回來，婉玉並不接，閉著眼擺了擺手說：「這是她頭一次送東西時寫的，你念一念。」

    怡人展開花箋念道：

    「孝國府李秀微拜啟 

    楊府梅氏姊婉玉秋棋。秀微於母壽宴之日與姊相識，思及風采言談，萬分欽敬，又慕姊性敏多慧，博極群書，極富詩文之技。妹愚拙不才，唯願效仿之，因詩詞隻言片語，竟道盡悲歡離合；立文只消幾字，亦言傳古今情思。意含磅礴無極，寓影人間萬象。妹昨日翻《四書》，起一時之偶興，下筆成小文一篇並小詩一首，如蒙不棄，懇請姊賜教點撥，妹不勝感激之情。

    又及，妹繡荷包一個，親制香露一瓶、胭脂一盒，贈予姊賞玩。北方日漸風緊，不比江南暖潤。夜中嚴寒，望姊多加衣裳，保重安康。

    盼即賜復。翹企示復。佇候明教。時候教言。盼禱拔冗見告。萬望不吝賜教。此敬上。」 

    婉玉聽到此處睜開眼，看著怡人道：「你覺得怎樣？」

    怡人又看了一遍道：「這信瞧著再尋常不過了，孝國府的三姑娘動了雅興，寫了詩文請奶奶看看罷了。信寫得有兩分文采，末尾還噓寒問暖的，禮數周全。」

    婉玉挑起嘴角道：「高明就高明在尋常上。旁人瞧不出什麼，覺得是小女孩兒家家閨閣里鬧著玩的，但裡頭的東西細推敲真真兒是有些意思。當日在孝國府壽宴上，我不過隨口提了母親說女孩兒也該讀讀《四書》，知道些經世的道理，她就立時寫了篇關於《四書》的文章，文意雖贊的是先賢，字裡行間卻流露齊家之道，讓人讀了就覺得這女孩子是精心教養出來的，盡得儒風正統，日後必為賢母良婦，心思真是用絕了。再說送的東西，雖瞧著尋常，但每樣都做到了尖兒，那荷包你們也見了，采纖做慣了針線的，也贊做得精巧，要費許多工夫。還有香露和胭脂，這兩樣倒不見得多金貴，但盛露的瓶子和胭脂盒子卻是桃花片釉的，正紅的美人醉，很是值些銀子的。她就這麼把信和東西悄悄送來，不顯山不露水的，可意思全都蘊在當中了。我要是有意，自然能夠明白，我若無意，這信和東西也不會讓旁人拿捏把柄挑出理去。」

    采纖聽完便念了聲佛道：「阿彌陀佛。得虧她送的是奶奶這樣的人，否則誰能識得什麼桃花釉，還能琢磨出她這些彎彎繞。」

    婉玉道：「她是極擅揣摩人心思的。她頭一回作的是詠菊詩，最末一句『傲世高情西風妒，誰憐黃花到古今』，我在旁批一句『既已傲世高情，又何須嘆無人憐矣？』，只一句她便知我不愛那些個顧影自憐，自怨自艾的調調，立時改成『傲世高情西風妒，花殺千葩到古今』，自此後再作詩，也一律沒了小兒女之嘆。黃巢有句詠菊的詩『我花開後百花殺，滿城盡帶黃金甲』，這三姑娘一寫就是『花殺千葩』，好高的心氣兒和傲性。」說完又把手中的花箋遞與怡人道：「這是她今日寫來的信，你再念一念。」