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2023-09-18 23:11:13 作者： 禾晏山
婉玉一一認過，大家落座。顧氏拉著婉玉的手問長問短，不過打聽梅氏族中之事，又問及婉玉父母性情嗜好，府中人口多寡，名下田莊店鋪，又問梅書達性情品格，往昔軼事，房中有幾個丫頭等，恨不得長出八張嘴，問個事無巨細洞察秋毫。
婉玉頗覺尷尬，暗想：「小弟跟我說過顧氏有意把嫡親的女兒與我們家結親，但這一番問詢也未免太失禮數了。」面上不帶出分毫，只揀著不輕不重的話說，顧氏問到要害處只搖頭推說不知，再尋了別的話頭岔過去。只聽顧氏又道：「聽說你長兄的妻子是神武將軍家嫡出的女兒，你們梅家是滿門的清貴，合該娶有身份的嫡小姐，這才門當戶對了。」話一出口，香微先白了臉，秀微眼睛望向別處，似是沒聽到；春微看了看顧氏，又看了看婉玉，若有所思；明微不明所以，瞧著顧氏有些愣愣的。
婉玉笑道：「我大嫂原在我家住過一陣，母親喜歡她品格兒，這才訂下來的。母親原就說，只要模樣好性子好，知書達理，也不會太拘著出身。」說著不經意似的瞥了秀微一眼，看她仍是嘴角含笑，面色無波。
顧氏道：「總是要講究個門第，大戶人家的小姐必然是不錯的，就像你罷，我瞧過的姑娘里再沒有像你這麼端莊的了，還是楊大人有福氣，早先一步娶了，否則我非要說你過來做媳婦不可！」婉玉只低頭做了含羞之色，並不說話。
顧氏道：「聽榛兒說楊大人出身也不凡，家裡是金陵中的巨富，抄起手就在京里買了原先張閣老的一處別院，還帶個花園子，連眼睛都不眨。」
婉玉道：「不過是處小宅，園子也小，實在不值得一提。」
顧氏和藹笑道：「你是在錦繡堆里長起來，自然覺得那樣的宅院就是尋常了，梅家在金陵里的府邸定然氣派得多，不知園子有多大？有幾處房舍？如今是誰在理家呢？」
婉玉敷衍道：「園子是祖上留下的，房子也是剛夠住罷了，如今是我嫂嫂當家。」說著存心扯開話頭，低頭瞧見身邊的小几子上擺著個掐絲描金的八寶盒，便從盒裡拈了塊糖，含在口中贊道：「這糖味道新奇，還有股冰片薄荷的清香味兒。」說著又拿起一塊端詳，笑道：「瞧瞧，連模樣也新奇，有雪花兒樣式的，還有梅花樣式的，府上連吃塊糖都能這麼精緻。」
顧氏未及開口，春微便出聲道：「這糖叫梅子冰瓣雪花糖，把冰片和薄荷拌在糖里，用白銀製成的模子壓出來，氣清香，味道涼，噙著慢慢融化，還有止痛的作用呢。幾年前父親鬧牙疼，三妹妹孝心動了，翻爛了藥書、醫書，方才琢磨出這個糖來，父親歡喜得跟什麼似的，管這叫『孝女糖』，只有我們府里才有，在別的地方無論化多少銀子都買不來呢。」
婉玉面帶笑容，不動聲色慢慢打量秀微，道：「這糖居然還牽出這麼一段舊事來，好妹妹，不光生得標緻，心靈手巧的，還有這樣的孝心。」
秀微笑道：「不過是貪嘴，愛琢磨吃食罷了，姐姐要愛吃，回頭我把做法寫下來，再送你一盒子什錦糖。」
婉玉笑道：「那還真麻煩了，我指定要帶一盒子走。」又問道：「不知妹妹讀過什麼書？上幾年學？」
秀微道：「念過《四書》。」
春微道：「家裡聘來西席教幾位哥哥們，褚姨娘說讓女孩兒們也應跟著聽聽，認幾個字也好，特特去請告了父親，我們姊妹就跟著兄弟們讀了幾年。」
婉玉笑道：「雖言女子無才便是德，但我母親常說，女孩子也該知道男人們經世濟國的道理，理應讀一讀《四書》的。」
顧氏心裡登時不舒坦起來。當日李岑答應褚姨娘讓府中女孩兒同幾位兄長一處讀書時，顧氏曾嘲諷褚姨娘不習正途，帶偏了女孩兒德行，又命明微不許到學堂去，只自己教明微認了幾個字罷了。又見秀微與婉玉談笑，面上略有些不自然，輕咳了幾聲，打斷道：「不是我說嘴，府里的幾個姑娘都是手巧的，我們明丫頭年紀最小，也做得一手好女紅，今日就送了我一件她做的衣裳。」說著命人把衣裳取來，捧到婉玉跟前道：「這一針一線的，聽說四丫頭做了三個月光景，旁的不說，單就這份孝心我就知足了。」
婉玉接過衣裳看了看，笑道：「這衣裳真有功夫，活計鮮亮，四妹妹的針線果然不俗。」
明微紅了臉，朝顧氏靠了過去，顧氏用胳膊撞了撞她，笑吟吟道：「你婉姐姐誇你呢，還不說句話兒？」
明微方才道：「謝謝姐姐誇獎。」
顧氏拍拍明微的手，笑著說：「四丫頭的性子就是文靜靦腆，端端莊莊的一個女孩兒。」
婉玉心中雪亮，笑而不語，又拈了一塊糖放進嘴裡。
一時屋中又來了女眷，婉玉早已不耐顧氏盤問，假裝到院裡找怡人，從屋中走了出來。行至拐角處，便聽有人喊道：「姐姐留步。」扭頭一瞧，只見秀微也走了出來，站定了笑道：「我跟姐姐投緣，今日頭一回見面，應聊表心意才是。」說著遞過一隻鏤雕粉彩四季花卉的小方盒子道：「這是我做的搽臉的膏子，姐姐不嫌棄就收下罷。」
婉玉接過來打開一瞧，只見盒中的膏子粉紫晶瑩，香氣撲鼻，便問道：「這是什麼膏子？看著不像胭脂膏。」
秀微笑道：「不是胭脂膏，是我從古書上看見的方子，又自己改進了些，洗臉之後塗這個在臉上，最是保養肌膚，姐姐回去一試便知道了。」