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    接著他從應徵而來的天下美女中，選出品端貌妍的十六人，封作四品夫人，分別主持各院，並另外挑選三百二十名美女學習吹彈歌舞，次一等的則分為十人一組，分配到各處亭台樓榭充當職役。

    蕭皇后是個特皮實的人，深知這個風流的皇帝丈夫，不會象他父親那樣容易就範，自己也不具備獨孤皇后那樣的**本事，皇帝擁有三宮六院、成群嬪妃又素有古制；因此只好放寬心思，睜一隻眼閉一隻眼地隨機識趣了。

    其實，不能不說蕭皇后這是明智的舉措，位極至尊的皇帝反正也管不了，不去惹他反而保全了自己。正因為蕭皇后的忍讓大度，所以沉緬於酒色的隋煬帝對她一直十分禮敬，自己享樂也不忘了蕭皇后。

    注重了房事，自然就會疏忽國事。楊廣在位的十幾年間雖然征服了無數美女，卻沒有征服李淵等幾個美男。在他第三次遊興揚州之時，天下已經大亂。李淵、李密、竇建德等人紛紛舉兵，心灰意冷的楊廣決定遷都南京，不再回北方。

    這時，窺視皇位和蕭皇后已久的宇文化及率領禁軍造反，率兵進入離宮，剛滿五十歲的煬帝在寢殿西閣被縊殺。宇文化及早年曾對蕭皇后心存，幹掉楊廣之後，立即以她的兒子性命要挾，逼她做了自己的偏房。

    這時，在中原一帶起兵的竇建德，節節勝利，直通江都，宇文化及抵擋不及，一敗再敗，最後帶著蕭皇后退守魏縣，並自立為許帝，改稱蕭皇后為淑妃。

    不久，魏縣又被攻破，倉皇退往聊城，竇建德率軍一路追擊，最後攻下聊城，殺死了宇文化及。作為勝利者的竇建德除了收繳宇文化及的金銀珠寶，還收繳了魅力不減的蕭皇后。雖說已經作了兩次寡婦，失去了兩任丈夫，但是蕭皇后的美艷姿容和高貴氣質卻從沒失去。

    竇建德本著不要白不要的思想，把宇文化及的淑妃變成了自己的王妃，在樂壽地方縱情於聲色之娛，幾乎忘記了自己逐鹿中原的初衷。

    幸虧竇建德有個醋缸級的原配夫人曹大嫂，她常在他們兩人黑燈瞎火「共赴巫山」的時候，突然頂著超大號燈泡冒出來撒潑發怒，弄得竇建德大失情趣。這時北方突厥人的勢力迅猛地發展起來，大有直逼中原之勢。

    原來遠嫁給突厥可汗和親的隋煬帝的妹妹、蕭皇后的小姑義成公主，聽到李淵已在長安稱帝，又打聽到蕭皇后的下落，就派使者來到樂壽迎接蕭皇后，竇建德不敢與突厥人正面對抗，只好乖乖地把蕭皇后及皇族的人交給來使。蕭皇后在幾番轉折後，不想居然會移民到突厥。在國外，她的魅力依然是把無往不勝的利劍，一舉戳穿了突厥父子兩代元首處羅可汗和頡利可汗的心。

    然而，蕭皇后不是一般的紅顏禍水，而是骨灰級的紅顏禍水。十年後，也就是唐太宗貞觀四年，唐太宗派大將李靖大破突厥，作為第五任丈夫的頡利可汗也丟了飯碗，幸運的是沒丟腦袋。

    蕭皇后再次作為戰利品被帶到了勝利者李世民的面前。此時的她已經四十八歲，而李世民才三十三歲，但是在看到她的第一眼起，李世民就被這個雲髻高聳、腰似楊柳、臉似牡丹的老女人征服了。

    隨即，此時還十分勤儉節約的李世民為她舉行了一次盛大的宴會。此次宴會到處張掛華麗的宮燈，桌上堆滿山珍海味，唐太宗以為這種場面已夠豪奢了，因此問身旁的蕭大媽：「卿以為眼前場面與隋宮相比如何？」。

    其實，眼下這點排場距離隋宮的豪奢情形還差得遠呢！隋宮夜宴時並不點燈，而在廊下懸掛一百二十顆直徑數寸的夜明珠，再在殿前設火焰山數十座，焚燒檀香及香料，既可使殿中光耀如白晝，又有異香繞樑，如入仙境，每晚燒掉的檀香就有二百多車。對此，蕭皇后不便明說，只是平靜地說道：「陛下乃開基立業的君王，何必要與亡國之君相比呢！」

    唐太宗立即明白了她話中的含義，深為她的明曉事理和言語得體而折服，對她愈加敬重和疼愛了。蕭皇后在唐宮中度過了十八年平靜的歲月，六十七歲時溘然而逝。李世民以後禮將蕭皇后葬於楊廣之陵，上諡愍皇后。

    時下有句話叫不要在一棵樹上吊死，可以在周圍幾棵樹上多死幾次。蕭皇后從楊廣、宇文化及、竇建德一直換到頡利可汗，結果這幾棵都累死了，她卻始終沒死成。正如那句廣告語說的，年齡對她只是一個數字。

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    第四十三回【上】孤鸞姐怨添房中人

    且說柯穎鸞得知楊景之在外養了小倌兒，怒極之下鬧到楊景之偷藏愛奴之處，偏趕上楊晟之和婉玉回門歸家撞見此事，柯穎鸞哭鬧不休，正尋死覓活的當兒，忽聽裡屋一陣響動，楊景之掀了帘子沖了進來，一把抓了楊晟之的胳膊泣不成聲道：「愛奴……愛奴已是不行了……」言罷掩面慟哭。

    柯穎鸞大怒，指著楊景之罵道：「混帳東西！撇下自己老婆不管，倒擔心小賤人死活！死了算便宜他！若不拿剪子在他身上戳幾個窟窿真是難消我心頭之恨了！」言罷直往臥室里奔去。

    眾人吃一驚，趕緊勸攔，但哪裡攔得住，柯穎鸞一頭衝進去，舉拳頭便往床上捶，慌得眾丫鬟婆子趕緊抱住她腰身，擋住她的拳頭，跪在地上道：「二奶奶息怒，千萬保重自己身子！」

    婉玉跟上前往床上一瞧，只見個約莫十六七歲的少年郎躺在床上，粉琢玉砌的一張臉，女子比之都嫌遜色些，蓋著一床菱花被，雙目緊閉，面色都已發青了。 柯穎鸞道：「都已這樣了我還保重什麼？我今日便和這小賤人同歸於盡，倒也乾淨！」