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    楊晟之素看不慣女子搔首弄姿，賣弄風情，便微皺了眉要走，那丫鬟忙道：「三爺，我是妍姑娘身邊紅芍，原先跟三爺見過幾面，三爺有一回給我們姑娘送了兩碟子糕餅，那碟子還是我還回去，三爺莫不是忘了罷？」

    楊晟之聽此言頓住腳步，轉過身道：「你是妍姑娘身邊？」

    紅芍心中暗喜，她早知楊家這最不起眼庶子高中進士，又被皇上欽點為庶吉士入了翰林院，日後必有一番前程，此番到了楊家便存了心思。今日一見，只覺楊晟之與上次所見判若兩人，身形巍巍，容貌端嚴，雖不及楊昊之風流俊美，卻有一番壓人之勢，春心早盪了三分，愈發膩著嗓子道：「正是。聽說三爺此番金榜題名，紅芍給您道喜了。」說著盈盈一拜。

    楊晟之擺了擺手道：「你且過來，我有話對你說。」紅芍更是一喜，只聽楊晟之道：「我告訴你這番話，你記住了，然後進去跟妍姑娘學一遍罷。」說罷便教了紅芍一番。

    卻說不多時孫夫人醒了過來，待睜開眼立時放聲大哭。妍玉跪在床前垂淚道：「娘，是女兒不孝。」孫夫人只哭不理。妍玉便坐在床，按著楊晟之教她那一番話道：「娘，我說一番話，你且聽聽有沒有道理......楊家滿堂富貴，全金陵城比楊家還富有，怕也數不出一兩家來，我若嫁進來，自然得享一生榮華了，吃穿住用，怕是比咱們家還要體面舒坦。名分上雖委屈了我，只是個填房，但昊哥兒是嫡長子，我便是楊家長房媳婦，生兒子便是嫡子，旁人能嚼出什麼不是去？況且，姑姑日後便是我婆婆，不比旁人強？聽說姑父已給昊哥兒捐了個知縣，也算是個官身了，也不至於辱沒了咱們家門第。」

    這一番話，說得孫夫人心中略好過了些，坐起身道：「那楊家老大是個什麼貨色？別不論，你嫁進來只能當填房，你一個好端端官宦嫡出小姐……楊家老大那品行，我即便死也不能讓你嫁到他家來。」說著便要落淚。

    妍玉道：「我如今這般，還能嫁到什麼人家去呢？」說著也掉下淚來，道：「娘親有所不知，昊哥兒是個極好人兒，待我千依百順，又極懂我心思。原先姑父逼他娶一房殘妻，那梅氏外做賢良，內為悍妒，仗著娘家耍起威風，偏柯寡婦又是個品行不端淫*婦，勾搭昊哥兒，昊哥兒慣是個心軟念舊情，著了她道兒，一時之間迷了心竅罷了。梅氏也是柯穎思殺，與昊哥兒無一絲半點干係，否則梅家人又豈會善罷甘休呢？」

    孫夫人聽完這一番話也覺得有幾分道理，妍玉又將頭上手上釵環取下來，一一告訴孫夫人哪樣是柳夫人送，哪樣是楊昊之給，孫夫人見那金銀珠寶件件均是價值不菲，想到妍玉嫁入這等富貴人家，吃穿住用一概受不了委屈，心思又活動了幾分。

    第三十一回【下】雙生女遭罰懷禍心

    妍玉百般勸孫夫人答應與楊家婚事，楊家也想方設法討好奉承，送了孫夫人許多名貴之物，楊昊之又跪在孫夫人面前痛哭一番，指天指地詛咒發誓要待妍玉千好萬好。^^^孫夫人心意微動，回去將此事與柳壽峰說了，唯將妍玉懷了身孕事瞞了下來。柳壽峰聽罷登時便擰著眉瞪著眼道：「讓楊家快快死了這條心，咱們丟不起這個人！回頭我便找人給四丫頭另說一門人家，遠遠打發她嫁出去罷了，有這種喪行敗德女兒才是真真兒家門不幸！」孫夫人見柳壽峰動了怒，也便不好再講。但誰知妍玉聽說了，立時不吃不喝倒在床上，才三四日功夫便瘦了一圈，氣息奄奄，醒著時候不過大哭大吐一番。

    柳壽峰見狀愈發怒了，恨道：「丟盡祖宗顏面畜生！她要願意死便讓她死，不准請大夫，也不准餵藥，隨她去罷！」

    孫夫人怨憤道：「妍兒是你嫡親女兒，老爺怎能如此狠心？楊昊之再不濟，如今也是七品了，前天聽說還在官宴上做了幾首好詩，在場大小官吏均沒口子贊他才華不凡，楊家門第也過得去，妍兒嫁過去也不會受苦，你何苦為了一張臉面便要苦苦逼死自己親生骨肉！」

    柳壽峰冷笑道：「油蒙了你心，楊昊之是什麼貨色，巡撫家閨女嫁過去得了什麼下場你又怎會不知？」想到妍玉跟此人混在一處，心裡愈發痛恨，道：「妍兒這樣孽障，死了倒也乾淨，免得留下笑柄任人恥笑！日後她事，我再不管了！」說罷竟拂袖而去。

    孫夫人疼惜妍玉，又惱柳壽峰淡漠，竟自做主允了與楊家婚事，妍玉方才歡喜起來，身子也一日好似一日，不在話下。

    且說三月已過，柯瑞與楊蕙菊親事正訂在四月二，兩家早已準備妥當。柯家聲望雖不同往昔，但餘威仍在，且楊家財大氣粗，又新出一位被皇上欽點成五品庶吉士，正是聲勢雄壯之時，故而前來祝賀官吏、鄉紳及公子王孫甚多。柯家死撐著顏面，咬牙拿了銀子出來，婚事倒也辦得豐富氣派。

    這樁喜事熱鬧未盡，轉過天來四月初三又是梅海洲次子梅書超成親之日，吳夫人少不得帶了婉玉親自登門慶賀。董氏殷勤備至，又單獨將雙生女喚到跟前訓誡道：「前些時日你們倆胡言亂語，得罪了婉玉，竟讓人家趕回來，此番若是再行事失誤，莫說是老爺，就連我也不能輕饒！」雙生女齊聲應了。

    原來當日吳夫人備了馬車將梅燕雙、梅燕回二人送了回去，又命自己身邊老嬤嬤劉氏到董氏跟前不疼不癢道：「我們家婉姑娘今兒早晨起來忽然發了病，大夫說是火憋在心裡受了涼激出來症候。說起這病因也真真兒可笑，都怪我們家姑娘心眼窄了些，聽說昨兒晚上雙姑娘和回姑娘說我們家姑娘因不是老爺太太親生便不是梅家正經小姐，我們家姑娘就生生往心裡頭去了，第二天早晨單著衣裳就跑到太太跟前說要回柳家去，哭了一回就病了。太太怕過了病氣給兩位姑娘，就備了馬車讓我這老婆子護送回來，如今事兒已經妥了，姑娘們平安到家，我也該回去了。」