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    婉玉聽了安慰紫萱道：「好嫂子，我知你從小受家裡疼寵長大的，此番頭一次受這樣的大的委屈，我先替哥哥給你賠不是。其實這樁親事自然是極好的，哥哥為人耿直，秉性忠厚，凡事都有擔當，非是薄情寡義之徒，不過是心軟，又有個固執的病兒。」

    紫萱聽了此話暗道：「夫君本性確是個好的，我今日這般大鬧，當眾如此落他臉面，他都不曾說一句重話。原先我爹在外養了一房妾，娘知道了哭鬧開來，爹登時便惱了，反斥責我娘『怎這般不賢惠，這妾我納了又如何，婦人家家怎這般善妒！』」這樣一想，心裡又有幾分安慰，道：「要不給那賤人一筆銀子打發了罷，這樣的人慣是貪財，鬧到如今這個地步她眼見進梅家無望，還不見了銀子就眯起來。」

    婉玉搖了搖頭道：「怕是不成，只怕她野心大著呢。」

    紫萱嘆口氣，埋怨婉玉道：「有這樣的事你怎的不跟我說一聲？也好叫我嫁過來的時候心裡有個數，如今可倒好了。」

    婉玉連忙道：「我先前只道那崔雪萍不過是哥哥年少時候一個相好罷了，又是個平頭百姓，能掀起多大的風浪呢。也沒放在心上。後來直到你跟哥哥訂了親，達哥兒又查出這些事來，我才覺得那個崔雪萍確實是個有手段的人物。其實前些時日我已想了一計，但一來婚期訂得緊，二來這計也要準備些時日。我原想著不叫你知道鬧心，自己悄悄辦了便是，但誰知那淫婦竟找上門來了。」

    紫萱一聽忙湊上前道：「是什麼計？你快些說來。」

    婉玉便在紫萱耳邊細聲說了一回，紫萱聽了大訝，琢磨一番道：「法子是個好法子，但聽你說那淫婦精明得緊，怕是不會上當。」

    婉玉道：「我已想到這一節了，自然要找人幫襯著。」說完看天色也不早了，便笑道：「早就過了飯時了，剛才這樣一番鬧想必你也乏了，還不快回去吃了飯歇著？」

    紫萱賭氣道：「我今兒就在你這兒吃，晚上也睡在這兒，莫非你要趕我不成？」

    婉玉笑道：「我可不敢，只是哥哥正是新婚，怎能讓他一個人守著空屋子？」

    紫萱啐道：「他活該！」

    婉玉道：「嫂嫂快別說氣話兒了，若是依我言，你便回去好好跟哥哥說話兒去，你待他冷若冰霜的，這不是把他往崔雪萍那兒趕麼？哥哥慣是個心軟的，你回去只管說自己委屈了，在軟下性子哄一哄他，保管他就順著你了。」

    紫萱聽了心思有些活絡，婉玉又勸了幾句，紫萱方才跟香草回去了。待進了屋子卻不見梅書遠，因問道：「大爺呢？」

    旁邊的小丫鬟迎上來道：「大爺讓老爺叫書房去了，還沒回來。」正說著，卻見門帘子掀開，梅書遠走進來，只見走路有些瘸，顯見是被梅海泉打了，紫萱再看他臉上也紅腫著，知是適才吳夫人那一巴掌留的印子，心裡不由對他又疼又恨。

    梅書遠見紫萱在房裡也不由怔了，進也不是退也不是，他對紫萱含了五分愧疚，但更有五分惱恨，暗道自己娶得這一房妻室是個潑辣悍婦，不甚賢惠，竟在今日如此大鬧開來，更將崔雪萍打成這般模樣。

    但他看紫萱臉兒上尤帶著兩分稚氣，眼睛紅腫著，襯出幾分可憐來，再想到適才父親一番責打訓斥，不由嘆了口氣，暗道：「張氏不過是個十五六歲的女孩兒，小了我這麼多歲，我本該就多遷就些，今日之事她雖鬧得大了，又使潑打了雪萍，但說到底皆是我的錯處，如今跟她好好賠個不是，雪萍之事也好日後再慢慢提起來。」想著便欲給紫萱賠禮，卻見紫萱上來前看他的臉道：「剛才娘打了你了，讓我看看，重不重？」說完又命香草去拿藥。

    梅書遠見了不由發怔，紫萱又道：「晚飯早就已經備下來了，你在衙門忙一天也餓了，昨兒我看你多喝了一碗筍湯，今日我仍然命他們做了，你多吃幾碗罷。」見梅書遠看著她呆呆發愣，不由笑道：「你這般看我做什麼？今日不過就是打了個淫婦，她又算個什麼東西，怎能為了她便不吃不喝，再淡了咱們夫妻感情？」

    梅書遠聽了尷尬應了幾聲。紫萱道：「但你今日卻傷了我的心了，我一心一意的待你，你卻夥同個外人欺負我，可憐我以為自己找了個終身可依靠的夫君，你卻背著我說待我的心不及一個淫婦，這才幾日我就已熬到這般地步了？」說完眼淚掉了下來。

    梅書遠又愧又窘，深深作了個揖道：「今日之事是我錯了，請夫人消消氣罷。」又皺起眉道：「但你今日也不該這般鬧起來，也忒不成體統了。」

    紫萱道：「這是我錯了，我給你賠不是，若是你日後再不跟外人聯起手來氣我，我便再不如此了。」說完覺著委屈，眼眶又紅了，梅書遠忙安慰了幾句，夫妻二人用了飯，說了一會子話，便將這樁事暫且放了開去。

    第二十一回【上】

    且說崔雪萍被吳夫人使人從梅府中拖了出去，待出了門，那兩個婆子手上一使力便將她摔在地上，口中啐道：「沒臉的賤人，也不看看這兒是什麼門第，竟跑來勾引爺們兒，呸！爛了你的心肺！」說著迴轉身，「怦」一聲便將門關上了。新

    崔雪萍氣得渾身亂顫，又怒又驚，眼淚一下便掉了出來，強忍羞恥站起身來往回走，又覺胳膊和臉上火燒火燎，肋下痛楚難言，心中對紫萱和吳夫人已經恨極，又惱梅書遠不偏袒自己教訓紫萱，一路哭著掩面回家，抱怨恨罵不止。梅書遠對崔雪萍含了愧，心裡時時刻刻記掛著，命人從家中拿了一個大捧盒，裝了四個菜並兩碟子新鮮的果子糕餅等物，又從櫃中取了兩塊銀子、兩匹緞子和兩匣宮粉，第二日清晨命念東悄悄送了過去。崔雪萍將那兩塊銀子一稱，足有十兩重，又看綢緞和粉均是宮裡才能見的貨色，心中憤懣稍平，但因被紫萱打傷了臉，故不敢出門，只一個人悶在家中賭氣。