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    待到了晚上，梅海泉應酬歸家，見風和朗清，院中高高懸掛兩溜繡屏燈，流光溢彩，遂生出雅趣，命丫鬟在院中石桌上布下瓜餅果品，石凳上鋪了半尺厚的芙蓉團繡坐蓐，又命燙一壺桂花酒跟吳夫人對飲。吳夫人見梅海泉有了興致，也不免歡喜，在一旁相陪。

    閒話間，吳夫人提及吳其芳與婉玉之事，梅海泉道：「吳其芳是個聰明的，今兒個散了鹿鳴宴，我帶舉子們四處逛逛，也要試試他們才思，在桂樹林子那裡，他挑了一首朱淑真詠桂的詩回我。特特提出一句『彈壓西風擅眾芳』讚不絕口，我原做過一首詠梅的詩，其中首聯為『群芳搖落獨秀君』，同這句有異曲同工之妙，他這是暗中討我歡喜，在官場這麼多年，他存心抖的那點機靈我怎能不知道呢。」

    吳夫人道：「這般伶俐也沒什麼不好，莫非要找個榆木腦袋的姑爺來？也難為他一下就想到那首詩了。」

    梅海泉沉吟道：「長袖善舞，心思活絡不是壞處，但就怕這心思太多，反而倒不美了。才貌真真兒是上等的，但不知性情人品如何，畢竟也是多年未見了，還是多看一段時日，莫要跟上次一般，再耽誤女兒的前程。」吳夫人想起楊昊之，遂嘆了口氣，點了點頭。

    兩人正在院中說話兒，卻聽丫鬟走過來回道：「老爺、太太，大爺回來了！」這一句驚得梅海泉與吳夫人面面相覷，梅海泉道：「遠兒調職令才下來罷了，怎這麼快就回家了？」吳夫人早已一疊聲命道：「快將些他引進來！」

    這廂一通忙亂。且說婉玉正在房中跟紫萱說笑，聽聞大哥歸來，站起身一拽紫萱的袖子道：「走，咱們也看看去。」說罷扯著紫萱便出了門，待行到正院附近，只見七八個丫鬟和婆子打著燈籠在前引路，後跟著一身材高挑的男子，容貌清秀，溫文爾雅，一身書卷之氣，但面上風塵僕僕，帶了顛簸勞頓之色，此人正是梅書遠。

    婉玉扯著紫萱道：「咱們從正院的後門進去，瞧瞧這大爺到底什麼樣兒的。」

    紫萱皺著眉，扭捏道：「不去，要去你自己去，又不是比咱們多生出幾對眉毛眼睛來，又什麼好看的？」

    婉玉笑道：「乖乖的跟我走罷。」說完拖著紫萱從後門悄悄進去了，藏在房後頭往外看。只見梅書遠進到庭院之中，遠緊走幾步上前，也不等丫鬟鋪拜墊，直直跪倒在地拜道：「不孝子見過父親大人，母親大人。」說話時眼淚已滾了出來。

    梅海泉見大兒子回來，心間百感交集，但此刻卻將臉一沉，呵斥道：「你眼裡何曾有過父母？如今還有臉回來！」

    梅書遠只跪著磕頭。吳夫人連忙道：「遠兒容色憔悴，一看便知是日夜兼程趕回來的，老爺切莫再苛責了。」說完親手將梅書遠扶了起來，噓寒問暖道：「這個月底才將調職令發下，你怎的這麼快就回來了？」

    梅書遠道：「妹妹不幸遭難，早就想回來弔唁，但聖上命我去修纂全書，故而未能趕回來，前幾日調職令一發下，我便立刻收拾行囊回來了……妹妹的靈位在何處？我要先去祭拜。」說著不由熱淚盈眶，用袖子擦拭不已。

    吳夫人一愣，與梅海泉對望一眼，輕咳一聲道：「這說來話長，你且好好休息，明日再論也不遲。」

    婉玉見大哥如此，心中不由感動，將梅書遠仔細打量一番，心底默默嘆一口氣。當初她大哥十七歲離家去了京城，三年後才考中進士第三甲，又入翰林院進學了三年，之後授文職，在翰林院裡呆了兩年。一晃已八年過去，梅書遠期間不過才回家三四趟而已，每次均因婚事同家裡鬧得不歡而散。婉玉看了紫萱一眼，悄悄一拉她袖子道：「這人便是梅家的大公子了，你瞧著他如何？」

    這些時日紫萱已聽聞了些口風，知梅家有意將她許配給家中長子，今天婉玉拽她來偷窺，心裡已存了三分羞澀，聽聞此言不由紅了臉兒，低聲斥道：「你再多嘴，月老就馬上給你拴個夫君，要麼是個牙尖嘴利的，要麼就是悶嘴葫蘆，讓你滿肚子的話都沒處說去，活活的憋死！」說完眼卻不自覺向梅書遠望去，只看一眼又馬上將頭低了下來，臉色通紅，還微帶著三分喜色，手揉著裙帶子，站也不是，走也不是。

    婉玉便知紫萱心裡是願意了，但也知此時讓紫萱知道梅書遠那段緣故不好，遂扯了她悄悄的回了房。

    第二日清晨，梅書遠聽父母說了婉玉借屍還魂之事，震驚不已，又見婉玉行動坐臥與梅蓮英無有不符，這才漸漸信了，兄妹相處倒也融洽。恰逢何思白來了書信，信中說已去張家提親，張家聽了果然樂意，過了幾日，張家便遣人將紫萱接回京城待嫁。吳夫人一面瞞著大兒子，一面暗地裡張羅親事，又命下人「盯緊了大爺，莫要讓他跟什麼不三不四的人相處了去，若是被我知道，定打斷你們的腿！」婉玉見狀不由暗暗憂心。

    吳其芳隔三差五便來梅家一趟與梅家兄弟共論做文章科考之事，每次來必給婉玉捎一套書，或是捎什么小玩意兒，吳其芳極擅辭令，風趣健談，亦漸漸與婉玉熟絡起來——

    作者有話要說：今兒個更新只要為感謝巴比倫水晶和弄潮兒，你們懂的！

    那啥，大家表催更了哈，本文更新頻率，快的話三天一更，慢的話五天一更，有特殊情況另行通知

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