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    梅海泉想一回，嘆一回，抬頭道：「楊昊之這畜生豈是輕描淡寫的就放出去的，需狠狠治他一頓，好好長長他的記性！」又對婉玉道：「你先在家裡安心住著，我想個法子將你重新認回來。你娘因你突然死了大病一場，如今身子還虛弱，剛又聽說你是被害死的，更哭得暈過去，你要多儘儘孝道。」

    婉玉含著淚道：「這是應當應分的，連累娘親生病，是我不孝了。」伸出袖子來拭淚。吳夫人去握婉玉的手，婉玉登時便疼得「哎喲」一聲。

    梅書達一皺眉，伸手抓住婉玉手腕，只見掌心仍腫著，指節具已青了，又是咬牙又是恨，道：「娘，我已告訴你了，今兒早晨柳家那惡婦打了姐姐，看看打成了什麼樣子！」

    吳夫人一看頓時驚了，捧著婉玉的手連吹了幾口氣，忙站起身出去，一疊聲的命人拿宮裡賞賜的藥膏來，迴轉身摟著婉玉哭道：「我的兒，你從小到大哪遭過這樣的罪！」梅海泉面色一沉，仔細去看婉玉的手心，梅書達又將所見所聞添油加醋講了一番，梅海泉怒道：「柳壽峰向來是個知禮守義的，怎能縱容正室如此欺凌女兒！」又將婉玉衣著穿戴打量一遍，暗道：「蓮英身上穿的亦是半新不舊的衣裳，連出門見客都未有氣派的打扮，可見在柳家過得不順心了！」扭頭對吳夫人道：「回頭去帳上支一百兩銀子給蓮英做新衣裳，從柳家帶過來的東西，凡是不合眼的一律換新！」

    吳夫人道：「這自然，她房裡還有幾套夏天的綢布衣裳，雖不是新衣，但沒大狠穿，總比身上這件體面，先暫且換上罷。我早命丫鬟把蓮兒房裡上上下下都用水衝過了，她愛吃的幾樣果子蜜餞也都備好了。」說完看著婉玉的手，又是心疼，又是惱恨，道：「孫氏竟是這般惡毒的人！虧我還以為她是個好的！娘給你做主，從今往後你便在家裡住著，再不回柳家去。」

    梅海泉道：「日後稱呼需改一改，不能再喚她『蓮英』、『蓮兒』了，需叫她如今的名字，否則傳揚出去成什麼樣子。」吳夫人聽了連連點頭。

    正說著，文杏隔著門帘在外面道：「楊家的老爺子來了，死活要見一見老爺，如今堵在大門口不走，門房也無法，特地打發人過來問問。」

    梅海泉道：「知道了，你退下去罷。」待文杏退下，梅海泉站起身道：「如今看來便不能不見了。」又安慰了婉玉幾句，方起身走了出去。

    第十七回【上】

    話說梅海泉去前方見楊崢，吳夫人與子女湊一處說笑。因女兒死而復生，吳夫人如同得了珍寶一般，喜氣盈腮，精神更旺了數倍不止。她心疼女兒受了委屈，故而萬般憐愛，再想起楊昊之和柯穎思又恨得咬牙切齒，免不了一頓怒罵。婉玉恐吳夫人氣壞了身子，忙在旁勸解道：「雖說是女兒當初有眼無珠看錯了人，但經此番磨難卻換了具健全的身子，總也算因禍得福了。」

    吳夫人沉著臉道：「身子是健全了，身份和名聲卻不好，兒子在眼前也不能相認，況且柳家的孫氏又是個可惡的，竟還想把你許配給孫志浩那個淫徒……」

    婉玉低聲道：「若是能在爹娘身邊盡孝，即便活過來仍是個瘸子，我也情願了。」

    吳夫人一愣，長長嘆一口氣，面色緩了緩，撫摸著婉玉的手背緩緩道：「唉，是我苛責了，眼下你能在我身邊，便比什麼都強。」

    梅書達笑道：「你們怎麼都愁眉不展的？我看蠻好，眼下姐姐不但腿好了，更成了大大的美人，日後還指不定有多少王孫公子擠破門檻來提親呢！」

    婉玉啐了一口道：「就知道你『狗嘴裡吐不出象牙』，我再不嫁人，這輩子守著爹娘和珍哥兒平平安安的過一輩子就是我的造化了。」

    吳夫人聽了梅書達的話，心思卻一動，不動聲色將婉玉上下看了幾遍，暗道：「原先蓮英便是因為腿殘這一項吃了虧，否則憑梅家的門第還怕找不到一個品貌俱佳的女婿？女兒如今萬萬不能再遭一回罪，待過些時日，我便托人暗暗打聽著，定要找一個比楊昊之強千倍萬倍的姑爺回來。」想到此處，心裡一寬，又將身邊的大丫鬟喚進來，親自安排婉玉衣食起居。

    原先梅蓮英落水而亡，跟在她身邊的一眾丫鬟婆子均被楊昊之趕回梅家，吳夫人痛失愛女心中發狠，下人們不免被罰被貶，更有要拉出去賣掉的。如今婉玉回來向吳夫人求情，吳夫人免了眾人的責罰，又從中挑了幾個牢靠可辦事的放在婉玉身邊留用。梅蓮英身邊的大丫鬟侍書已到了婚配之年，吳夫人原在盛怒之下要將她拉去配年長的執事做填房，婉玉道：「侍書平日伺候甚精心，這些年來兢兢業業的。我是答應過，等她年紀到了就把她放出去，再給找一門好親事，多陪送嫁妝。如今女兒活著回來，娘親就饒了她，就當多積點陰德罷。」吳夫人自然是依了，見婉玉身邊只有一個丫鬟和婆子，心裡又惱孫夫人薄待自己女兒，將身邊的二等丫鬟采纖給了婉玉，又添了五名丫鬟和兩個老嬤嬤。

    許久，梅海泉方從前頭回來，見婉玉、梅書達和吳夫人正逗弄珍哥兒，便命人將孩子抱走，坐下來對婉玉道：「你公公來央我留下楊昊之一條命，我還未答應，但允他保全楊家的體面。又講了你娘這兩年身上一直不好，今兒個早晨請了個雲遊四海的道士看了看，說是讓人衝撞了，有個家住在西南方向的陰人不可招進家裡。算下來唯有楊家的二姑娘是住在梅家西南方，所以這門親事就只能作罷了。」