第59頁

    楊昊之忙站起來道：「梅兄弟來了，快請坐。」說完命人給梅書達端茶。

    梅書達連說不必，親熱的攬著楊昊之的肩膀，將他帶到一處角落，笑道：「此處清淨，咱們兄弟敘敘舊。不知姐夫這段時日過得如何？姐姐過去那陣子，姐夫大病了一場，家母一直惦記著。如今我瞧著，氣色可是好多了。」

    楊昊之素來知曉梅書達平日裡的行徑，自是不敢開罪這小霸王，點頭道：「勞煩岳母大人記掛，確是好些了，也有勞你惦記。」又長嘆一聲，惆悵道：「唉，蓮英這一走，真叫人……」

    梅書達亦跟著嘆了一聲道：「誰說不是？姐姐舍下咱們可真叫坑人了。」說罷故作神秘，將手搭在楊昊之肩膀上，壓下頭低聲道：「姐夫，你說怪不怪，這段日子我跟我娘竟連番夢見姐姐，夢見她在水裡撲騰，還嗚嗚哭著說她是被你和一個淫婦推下河溺死的，要我們給她報仇雪恨！」

    說到最後一句，梅書達已是咬牙切齒，雙目如電，直向楊昊之瞪來。

    楊昊之做賊心虛，渾身登時一激靈，再聽梅書達語氣森然，目光駭人，唬得魂魄立時飛了一半。手一抖，拿在手裡的青花瓷碗竟「啪」一聲掉落在地，再觀臉面，已慘白無一絲血色，目光驚疑不定道：「這……這……」汗珠子順著額頭便滾了下來。

    梅書達一見此景心中雪亮，對婉玉的所說之言已信了八九分，見眾人紛紛向他二人看來，便哈哈一笑，拍拍楊昊之的肩膀道：「我跟姐夫逗著玩呢，姐夫怎麼這般不禁嚇唬。」又看著地上的碎片道：「這叫歲歲平安，剛才那一聲響得甚脆，乃是吉兆也！」

    楊府的下人忙上前收拾，梅書達連連拍著楊昊之的肩膀，面上笑嘻嘻的。楊昊之一邊用袖子擦著頭上的汗，口中一邊道：「梅兄弟，這玩笑可開不得。蓮英……蓮英卻是自己滑進水裡的，她身邊的丫鬟婆子伺候不周也都盡數懲戒了……若說蓮英是我所害被推入河裡溺死的，那我便是去找根繩子勒死自己，只怕也難得清白了！」說罷只覺後背發涼，又試探道：「你……你當真做了這個夢？蓮英……蓮英她……」

    梅書達手中捧著茶，臉上笑意盎然道：「我素知姐夫跟姐姐伉儷情深，剛才不過是跟姐夫逗一逗罷了，讓姐夫受驚了，你看我年紀小，便饒了我罷。」又說了些許賠不是的話兒。楊昊之驚魂出竅，心跳如雷，手藏在袖子裡仍微有些抖，久久不能回神。但想起梅蓮英已死無對證，這事一了百了，似乎又無甚可怕之處；又想起梅書達素是個可惡的，跟他搗蛋也不足為奇，便將心神微微的穩了一穩，可心中仍七上八下，便將掃墨喚來，取了一百兩銀子交給他道：「你去附近的寺廟，找和尚給梅氏做法事超度她西去，請功力最精湛的高僧誦經，不計較花錢。快去罷！」掃墨見錢銀豐厚，知自己又可昧下一筆小財，心中暗暗高興，忙不迭的拿了銀子去了。

    梅書達又跟旁人說笑了幾句，而後找了個清淨之處，要來文房四寶，刷刷點點寫了一封信，使人將自己的貼身小廝觀棋叫來，將信交過去道：「你回去將這信親手交給我爹。再從家把鄭祥帶來，若他不再，便挑個辦事牢靠的練家子，悄悄的來。」觀棋見梅書達神色嚴肅，知此事鄭重，應了一聲便立即領命去了。梅書達裝作無事狀，起身朝內院慢慢溜達回去。

    且說婉玉見了梅書達之後，一邊低著頭拭淚一邊往前走，忽見假山後頭出現個人影，抬頭一瞧，卻是楊晟之站在那裡。婉玉一驚，忙用帕子將淚擦了，卻聽楊晟之道：「妹妹怎麼好端端的哭了？」

    婉玉強笑道：「剛才有小蟲飛進眼睛揉的，不妨事。」又輕咳一聲道：「晟哥哥怎麼不去看戲，跑到這裡來做什麼？」

    楊晟之垂下眼皮道：「我是過來尋你的……我聽竹風回報，說孫志浩已到了，要在府裡頭用了午飯方才回去。」

    婉玉道：「有勞你了……在他離府之前，能不能讓我私下裡與他見上一見？」

    楊晟之想了片刻道：「今日府裡頭人多事雜，想來也不會有人注意。回頭我尋個地方悄悄引你們見一見便是了。」又皺起眉頭道：「你見他一面管什麼用？那腌臢的混貨怎可能乖乖聽勸？」

    婉玉道：「我自有法子讓他回心轉意。」暗想：「晟哥兒此番幫我亦是冒了險，原先我在楊家對他未有多照顧，如今反倒他三番五次的幫我大忙，可見他心性淳厚了。」心中不由多添了三分感激，深深福了一福道：「晟哥哥，我欠你一個大人情，若是今後你有什麼事，需用得上我相幫的，我定然義不容辭。」

    楊晟之含笑道：「妹妹這麼說便是生分了。」而後忽又想起什麼，從袖中取出一塊帕子，遞上前道：「妹妹看看，這是不是你的東西？」

    婉玉接過來一瞧，正是自己先前在書院裡丟的那塊胭脂梅的帕子，奇道：「這帕子早就丟了，我原以為再找不到，難道是晟哥哥撿去了？」

    楊晟之道：「倒不是我，是瑞兄弟撿去了。那天我去找瑞兄弟借書，走到他屋門跟前便聽見他跟妍妹妹鬧彆扭。妍妹妹說他私揣了你的帕子，定有不才之事。瑞兄弟分辯說是自己撿的。我剛想走的功夫，便看見有塊帕子從窗戶里扔出來，瑞兄弟要出來撿，妍妹妹又不讓。我見了便悄悄的撿來物歸原主了。」