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    鄭姨娘看在眼裡，暗中不平道：「這還只是個未來的女婿，老太太就這般千寵萬愛的，好像要當尊菩薩供起來。我們晟哥兒還是她的親孫子，平日裡冷了熱了她可曾過問幾句？別說是倭國的寶刀、高麗的參，就是平日裡想給晟哥兒燉點寧神補氣的湯水，廚房裡也總是陰陽怪氣的。」想著又氣得臉兒通紅，藉故到茶房裡吃些丹藥順氣。

    這梅書達一來便將風頭盡數搶去，柯瑞之母馮夫人見此景，心中不免也酸溜溜的，便將舉起杯子喝了一口茶，暗道：「這梅書達不過托生得好，恰好生在梅家罷了！論學識、論人品、論長相哪一點強過我們瑞哥兒去！原我就覺著老楊家一家子都是山雞，唯有菊丫頭是個鳳凰，想給瑞哥兒說和，誰知道楊家倒是攀附上了權貴了，嘖，我們鸞姐兒嫁給楊家的窩囊廢也是受屈！」她心中雖這樣計較，但面上仍笑得滿面春風，與眾人一道誇讚奉承梅書達。

    梅書達來楊府賀壽不過應個景，心裡頭則想著用了午飯便家去。他是梅家的么子，降生之年梅海泉連升兩級，家運興旺，故而被其父母視為福星，甚得寵愛。梅海泉對長子長女要求嚴格，但對小兒子卻有幾分溺愛，見梅書達課業色*色做得周全，便也不願拘著他的性子。梅書達本性跳脫，鬥雞走狗，賞花閱柳一樣都未曾落下，亦有些紈絝習氣，卻又與楊昊之有所不同。楊昊之為富貴人家養出的紈絝公子哥，鎮日裡吟風弄月，精於玩樂；梅書達卻看似一團和氣，但內里囂張跋扈，透一股殺伐決斷之意，與權貴官員交好，凡出門在外，身邊必有一眾官宦子弟做跟班，吆五喝六，極有聲勢。

    梅書達與楊母等寒暄一陣，一時間內院裡又來了旁人給楊母賀壽，梅書達便道：「老太太，珍哥兒在哪兒？我有些時日沒見他了，怪想念的。」

    楊母道：「他在暖閣里玩呢，你去罷。」梅書達聽罷便從廳堂迴轉過來進了暖閣。入內一瞧，珍哥兒正坐在床上跟兩個小姐打扮的女孩兒玩在一處。這兩人他均看著眼生，再細一打量，那左邊坐著的少女秀色照人，容貌絕美，身穿荔枝紅纏枝葡萄紋比甲，下穿淺紅色裙子，頭綰桃花髻。右側少女英氣俏麗，穿海棠紅折枝梅刺繡比甲，釵環晶亮，襯得人更精神幾分。這二人正是婉玉和紫萱，一見有個男子進屋均是一愣，忙都站了起來。珍哥兒一見梅書達不由眉花眼笑，張著雙臂叫道：「舅舅抱我！舅舅抱我！」

    婉玉乍見親人，心中如掀起驚濤駭浪，幾乎站立不穩，恍惚間感覺袖子被人一拽，偏頭看去，原是紫萱要拉著她迴避到屏風後面。婉玉定了定心神，對紫萱道：「他是梅家的二爺，是家中的親戚，倒不用迴避的。」說完上前行禮，紫萱見狀也上前施禮，梅書達連忙還禮，互相報了姓名。

    梅書達暗道：「原來是柳家的，素聞柳家幾個女孩兒都是美人，但只見過婧玉和妍玉，沒想到這庶出的小女兒倒比她姐姐長得更出挑。」他一邊想一邊將珍哥兒抱在懷裡，問他這幾日過得可好，可曾聽話，又認了什麼字。珍哥兒一一的答了，梅書達見小外甥天真可愛，又想起亡姐素與自己感情親厚，不由悲上心頭，紅了眼眶，把荷包里的金銀錁子、玉佩、各樣小玩意兒一徑倒出，塞到珍哥兒的小胖手中，道：「這些是舅舅給你的，拿去買自己喜歡的好吃的好玩的。」

    婉玉見到梅書達手中的荷包不由一愣，而後上前把東西拾起來道：「珍哥兒才豆丁點大，哪能自己使錢。這些東西給他，他也不知道輕重，再平白糟踐了，何況這小金錁子個兒小，萬一他在塞進嘴裡吃下去，那就出大事了。等會子把這東西交給老嬤嬤們，讓她們幫珍哥兒收著便是了。」說著用帕子把東西裹了，喚來伺候珍哥兒的老嬤嬤把東西收了，摸了摸珍哥兒的頭道：「你還不快謝謝舅舅。」珍哥兒歪進婉玉懷中，軟著嗓子對梅書達道：「謝謝舅舅。」紫萱卻在旁笑道：「我看你快成珍哥兒的老媽子了。」

    梅書達看在眼中不由目瞪口呆，只覺柳家的五姑娘舉手投足，一笑一顰均有說不出的熟悉之感，若非容貌不符，他幾乎便要錯認婉玉是他死去的姐姐了。過了半晌，他才吶吶道：「幸虧你提醒我，是我考慮不周全了。」他看著婉玉與珍哥兒親厚，好似看到梅蓮英抱著珍哥兒一般，心中百般滋味，不由自主的又看了婉玉幾眼。

    婉玉暗想道：「小弟就在眼前，若是錯過此時，恐怕便再無機會與家人相認。但借屍還魂之事未免太過匪夷所思，若是他不信，或又把我當成什麼鬼怪妖魔，這可就糟了。」隨即她想起孫夫人給她安排的婚事，又看看懷裡的珍哥兒，暗中一咬牙道：「無論成或不成，總是要搏一回。我需想個法子，讓他能與我單獨相處一回，將事情原原本本的告訴給他。」

    此時門帘子掀起，一個丫鬟走進來道：「前頭戲班子已準備停當，菊姑娘、姝姑娘已經去了，老太太要我請梅二爺和兩位姑娘也過去。」

    梅書達聽罷點了點頭，一把將珍哥兒舉起，笑道：「走，一起去看戲。」說著往前走。一行人跟在楊母身後，到了楊母院外，只見楊晟之早已帶了一幫女戲子等在戲台子底下。楊母先坐了，眾人才方落座，梅書達原想與柯瑞等同坐一桌，卻聽柳夫人道：「達哥兒，咱們娘倆坐一處罷。」梅書達只得坐了下來。