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    掃墨心中暗道：「昨兒個婉姑娘來就說了一句『我最喜歡杜蘅的味兒，尤其用這個製成的香餅子來熏屋子，一脈清芬若有若無的讓人舒坦』，今兒個早晨大爺就巴巴的給換上了，大爺這幾日鎮日跟這個婉妹妹廝混，早忘了還有個思妹妹躺在病榻上了。」想到自己今天早晨剛拿了墜兒半兩銀子，心中便拿捏了一番，湊上前道：「大爺，您今日身上可感覺好些了？」

    楊昊之走到書架抽出一本書漫不經心的翻看道：「好多了。」

    掃墨瞄著楊昊之的臉色道：「大爺身上爽利了，我們當下人的也就放心了。只是……只是墜兒那邊傳過來消息，說是思姑娘身上不大好。自從大爺負氣走了，思姑娘就日日痛哭一場，雖有藥調理已不見紅，可大夫說憂思過重鬱結於胸，反倒添了別的症候，現如今只能吃些湯水，身上瘦得跟什麼似的。墜兒心急火燎的偷偷求我，讓我告訴大爺，心病還須心藥醫，讓大爺身上好了便去看看思姑娘，哪怕您不能去，讓人捎個信箋過去問候問候也是好的……」

    楊昊之本就憋了柯穎思一肚子火氣，這幾日又經由婉玉有意無意的挑唆慫恿，對柯穎思更添了一分厭惡兩分疏離，可他畢竟與柯穎思有十幾年的情分，又想到柯穎思幾次三番墮胎皆是因自己而起，心中一軟，嘆了口氣。

    掃墨見狀趁機道：「大爺，您想想這些年思姑娘對您如何，那天跟您使性子鬧彆扭也皆是出於一片真情，您若這般冷待了她，豈不是冷了她的心？思姑娘人生得俊俏，又聰慧可人，正是大爺的良配，您跟她是從小的情分，現如今再要尋一個這般對您情深意重的人可就難上加難了。」

    楊昊之斥道：「胡說，再尋一個對我情深意重的人怎就難上加難了？」

    掃墨自悔失言，心道：「這小祖宗正跟婉姑娘打得火熱，我那句話說得真該打嘴。」忙補救道：「自然不難。大爺英俊倜儻，又滿腹的才華，哪個姑娘不愛？咱們自己關起門來說，我瞅著婉姑娘對您就大有情意。」

    楊昊之喜道：「當真？你如何看出來的？」

    掃墨見楊昊之喜上眉梢，便知自己正瘙到楊昊之心中癢處，連忙道：「婉姑娘的眼神里都帶著呢，看大爺就是不一般。」

    楊昊之笑著點頭道：「婉妹妹是不錯，品貌是萬里挑一的，還有學識，難得對珍哥兒也好。」

    掃墨眉頭一跳，心說：「乖乖，難道大爺真要動真格的了？要把婉姑娘娶過來當填房不成！」出言試探道：「大爺既然喜歡，不如就娶過來，只可惜她名聲不好……但太太到底是她姑母，也保不齊太太就樂意，婉姑娘是個庶出的，進來就做楊家的大奶奶也不至於委屈了她。」

    這句話又撞在楊昊之心頭上，他笑著對掃墨道：「你這猴兒，倒是越來越伶俐了。」

    掃墨忙堆笑道：「多虧了大爺的提點栽培。」暗自盤算今後要多巴結巴結婉玉才是，又想起自己兜里那半兩銀子，忙把話頭轉過來道：「那思姑娘那邊……」

    楊昊之不耐煩皺眉道：「她？她是個寡婦，難不成還想做楊家的大奶奶？待日後我娶她進來做個二房，也算圓了她的心愿，對得起這些年來的情分了。」

    掃墨道：「我是說大爺是不是寫個字條讓小的給思姑娘帶過去。」

    楊昊之點頭道：「也好。」掃墨一聽忙研磨鋪紙，楊昊之提筆剛寫了一句，便對掃墨道：「剛才說的話莫要傳出去，否則打斷你的腿！」

    掃墨笑道：「哪兒能呢，就是……」

    楊昊之道：「就是什麼？」

    掃墨道：「就是大爺桃花運大旺，不知是不是該打賞小的幾個銅板讓咱也跟著沾沾喜氣？」楊昊之大笑，隨手掏了一把錢便塞在掃墨手中。

    正此時只聽門口有人道：「昊哥哥今兒個怎麼這麼高興？」緊接著婉玉和紫萱牽著珍哥兒的手走了進來。楊昊之見了忙招呼道：「婉妹妹、萱妹妹來了！」一疊聲的吩咐道：「去沏楓露茶，去端新鮮的果子糕餅，去拿我昨天晚上畫的畫兒。」

    珍哥兒見著楊昊之恭恭敬敬行禮道：「爹爹早，昨兒個睡得可好？」

    楊昊之對婉玉笑道：「不錯，愈發懂規矩了，都是婉妹教得好。」

    婉玉笑道：「是珍哥兒聰慧，我有什麼功勞。」說著走到書案跟前，道：「讓我看看，昊哥哥又在寫什麼好詩好句。」楊昊之忙用書一下擋住信箋，笑道：「沒，沒什麼，就是給個遠方的朋友寫一封問候的信罷了。」他動作雖快，婉玉還是看見信開頭寫著「思妹親示」，微微一愣，抱著珍哥兒不動聲色的在椅子上坐了下來。

    紫萱迫不及待去看楊昊之的畫兒，又將昨天自己畫的拿給楊昊之點評，三人說了一回，又互相講笑話取樂，輪到婉玉時，婉玉道：「我沒有什麼笑話，倒是想起我奶娘夏婆子家親戚的一樁事。」

    紫萱道：「你只管講講看，越是真的越有趣呢。」

    婉玉道：「夏婆子有個遠房的侄兒，前些年成了親。新娘子原是他的青梅竹馬，原先也百依百順的。可誰想到成親之後就換了個人，愈發潑辣起來，成天裡疑神疑鬼跟她夫君撒潑。夏婆子的侄兒因念著往昔的情分，故而一再忍讓，誰想他娘子愈發怒了，更將氣焰漲到了十分。夏婆子侄兒治了他媳婦兒幾次，但最後都因心軟罷了手。可後來，他媳婦兒鎮日裡打罵不說，還跟娘家合計謀了夫家的財產，搖身一抖反拿捏起來。可憐夏婆子那侄兒如今沒了錢財田產，要指望娘家度日，事事看他媳婦兒的臉色，小妾也遠遠的賣了去。回頭找夏婆子哭訴，哭完了就問『不知這天下有沒有賣後悔藥的，若要有，我萬不會找這個婆娘，或一開始就將她治住了，怎能讓她爬到我頭上！』夏婆子就說『沒有什麼後悔藥，如今要是有『丈夫再造散』、『夫綱重振丹』你倒可以吃上幾丸。」