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    楊晟之眉頭微皺道：「若是賠禮道歉，送個尋常的物件也就罷了，送了如此貴重的首飾倒顯出幾分居心叵測來。我只是有耳聞這孫志浩不是好貨，想不到竟把下作手段用在婉妹妹身上，將官家的小姐都當成什麼人了！」

    婉玉求道：「還請晟哥兒全力相幫，替我把這東西親手交了孫志浩，萬不要生出事端才好。」

    楊晟之微微點頭道：「妹妹放心吧。」

    怡人笑道：「昨個兒晚上姑娘愁了半天，忽的想到個救星，這才睡了個安穩覺。今日一瞧，三爺果然是個仗義的人。」

    楊晟之笑道：「這忙我幫了，你也不用拿好話哄我。今兒個下午我便出門找孫志浩一趟，最好讓他絕了心思，再不會擾到婉妹妹頭上。」

    婉玉聽罷親自捧了一杯茶送上來，楊晟之抬頭一見她明眸皓齒，雙頰艷麗，走近身邊還隱隱有暗香浮動，不由想到當日與婉玉同擠在山洞中的情形，心中微一盪，趕緊輕咳一聲，將目光垂了下去。

    第七回【上】

    楊大郎偷贈前人物柯二姐苦墮腹中肉

    婉玉在抱竹館又坐了片刻，一時間翠蕊做了菱粉糕來，楊晟之道：「妹妹嘗嘗看，這季節正是吃菱粉糕的時候，《調鼎集》中說，此糕可補脾胃、健力益氣、去暑、解毒。」說完又吩咐翠蕊道：「你再端一碟子讓小丫頭們給姨娘送去。」翠蕊連連答應。

    婉玉拈起一塊放入口中一嘗，只覺滿口清香糯滑，又遞給怡人一塊，怡人讚不絕口，道：「這糕不知是怎麼做的，趕明兒個我也做給我們姑娘吃。」

    翠蕊道：「也不難。將菱角去殼，研成末，和著糯米粉三分，加進洋糖拌勻蒸熟就妥了。」說到此處見楊晟之淡淡看了她一眼，立即心領神會道：「正趕上做得多，我給姑娘攢一碟子帶走吧。」婉玉忙推脫不用，翠蕊已吩咐小丫頭去備下了。

    婉玉暗自點頭，心說：「楊老三也未必如先前他人所言，是個木訥的呆頭鵝，看他行事說話，倒像是有幾分見識的。」又見他生得魁梧，與楊昊之風流清瘦截然不同，心裡對他的牴觸之情也慢慢淡了下去。

    幾人在一處說笑了一回，婉玉便起身告退。翠蕊看這主僕二人走遠了，回過頭對楊晟之道：「三爺，這五姑娘好端端的跑來做什麼？莫非是有事情相求？」楊晟之低頭品茶，略點了點頭。

    翠蕊道：「她來求您的事兒，您也應下來了？」楊晟之又一點頭。

    翠蕊皺眉道：「聽傳聞她名聲可不好，還為了柯家的二小子尋死覓活的，三爺可謹慎些，莫要惹得一身臊。」想到楊晟之一向對人疏離，今日卻待婉玉殷勤備至，說的話也比平日裡多了不少，不由愁起來，心口裡還有幾分酸意，忍不住又加上一句道：「依我看三爺還是離她遠些，莫讓不相干的人知道了嚼舌頭根子！」

    話音剛落，卻聽「啪」一聲，楊晟之將蓋碗扣到茗碗之上，清脆的響動震得翠蕊吃了一嚇，忙住了嘴。楊晟之站起來淡淡道：「忙你的去吧，我要讀書了。」說完走到書案旁坐了下來。翠蕊自悔多言，給楊晟之端上一杯茶，便靜靜退了出去。

    卻說一大清早，楊昊之便溜出了二門，徑直走到一處極僻靜的下人房邊。一個府里的婆子正守在門口，見楊昊之來了，忙迎上前，滿面堆笑道：「大爺來了，人已經在房裡等著了。大爺放心，我在此處守著，旁人萬不會來。」

    楊昊之微微點頭道：「你好生辦事，日後自有你的好處。」說著從袖中掏出一兩銀子向旁一拋。那婆子趕緊伸手將銀子接了，眉開眼笑道：「這自然，自然的。」

    這婆子嫁於的夫家姓王，旁人都稱她王婆，是楊昊之身旁小廝的姨媽，在二門外當差，慣是喜歡抹牌耍錢。每每柯穎思來楊府之時，楊昊之便借王婆住所幽會偷情，過後再以錢銀酬之。王婆起先害怕，但眼見這錢來得容易，過了一段時日也無人發覺，便愈發膽大了起來，這幾年也得了楊昊之不少銀子，全家人都跟著穿金戴銀，吃香喝辣，故而對楊昊之百般巴結討好，還生怕他不來此處偷歡。

    楊昊之推門便走了進去，往裡一瞧，只見柯穎思正坐在床頭，摸著肚子，六神無主。他上前坐在床邊，冷著臉道：「聽墜兒說你昨晚死活都不肯把肚子裡的胎拿了，莫不是都要鬧得大家臉上不好看？我說過多少遍了，如今這情形，這孩兒斷不能留！你若是個尋常女子，我還可將你送到莊子上，悄悄把孩子生下來將養著，待風頭平息了再接回來。可你又是柯家的小姐，又是新寡之人，傳揚出去不但你我名譽不保，萬一梅家追究起來，咱們都吃不了兜著走！」

    柯穎思上前抱住楊昊之的胳膊，淚已滾下來道：「昊哥，你再想想法子吧！這孩兒我是真想將他生下來，咱們的親骨血，你也捨得？」

    楊昊之道：「你以為我不想……你也知如今勢比人強，你就……」

    柯穎思哭道：「我昨兒個還夢見送子觀音抱著個胖小子推到我懷裡，昊哥哥，這次我懷的鐵定是個男孩……你也知老太太最喜歡的就是孫兒，平日裡又寵你。若我一舉得男，說不準她老人家一高興便准了咱倆的好事，老太太都准了，老爺那裡你還擔心什麼？況且那瘸子已經死了，梅家又怎麼會為了個死人跟楊家爭持起來……」

    楊昊之斥道：「胡鬧！莫怪說婦人都是頭髮長見識短！讓你打胎便打胎，你尋歪理搪塞我做什麼！你若想跟我長長久久的在一處，便按我說的辦！」