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2023-09-18 23:11:13 作者： 禾晏山
楊昊之一扭頭，見柯穎思滿面妒意的站在他身背後，不由皺眉道：「這麼晚你還過來做什麼？讓人見著不乾不淨的，你趕緊回去，明兒個咱們在二門外頭見上一見。」
柯穎思怒道：「見我就是不乾不淨，你見她就清清白白了？今兒晚上你見著她神魂都丟了，又作揖又賠笑……我……我……」說著淚便要滾下來，又急忙咬唇忍住，半晌道：「我看那柳婉玉不大對，你還是遠著些吧！」
楊昊之只道她是拈酸吃醋，心中雖有幾分不耐，但少不了低聲哄道：「你多想些什麼，她照看珍哥兒，我客氣些也理所應當，何況兩家又是親戚，橫豎咱們倆今後是在一處的，你別胡思亂想。」說罷又壓低嗓音道：「墮胎的藥我已給墜兒了，你今晚就喝了，我自會找妥帖的人前去照顧，你託病歇息幾日，待老太太擺壽宴的時候也應是好得差不多了。」
柯穎思只咬著唇垂頭不語。楊昊之又款款說了幾句，催柯穎思方離了飛鳳院。
婉玉一徑回了含蘭軒，怡人見婉玉回來，忙迎上前道：「姑娘回來了。」忙送上綠豆湯。婉玉接過來喝了一口。怡人道：「姑娘，眼下有件棘手的事。」說著向四周看一眼，又壓低嗓音道：「剛有個小廝給了我一包東西，說是孫少爺送給姑娘的，說上次是無意間冒犯，送點薄禮給姑娘賠罪，讓我親手交給姑娘。」說完拿出個小布包。
婉玉一愣，奇道：「孫少爺？什麼孫少爺？」將布包接了過來，打開一看，見其中包著一支鴨青點翠鳳頭步搖，一個嵌瑪瑙金項圈，兩朵碎玉珠花並一塊上好的宮絹，顯是價值不菲。婉玉略一沉思便想到了這「孫少爺」的來歷，不由皺起眉頭。
怡人道：「姑娘，這孫家的少爺不是什麼好貨，成天裡浪蕩成性，如今還未娶親，房裡就有了三房小妾和好幾個通房丫頭，聽說還送首飾金銀給下人的媳婦，帶入府中胡搞，是個吃喝嫖賭樣樣精通的混帳東西，偏生家裡頭還寵著。如今他給姑娘巴巴的送東西來，顯是沒安好心！姑娘怎麼跟他熟識了？」
婉玉便將孫志浩調戲她的事故與怡人講了，怡人罵道：「呸！不要臉的東西！如今又私贈這些東西來，傳出去不是故意毀姑娘的聲譽麼！癩蛤蟆想吃天鵝肉！」又道：「姑娘，我明兒個回去便把這布包交給太太吧。」
婉玉只覺手中的小布包有千斤沉，道：「這事情不好辦，太太怎麼對我你是知道的，把東西交給她不知又惹出什麼事端，吹到爹的耳朵里也不乾淨。」
怡人道：「要不，我將這東西直接給老爺？」
婉玉搖搖頭道：「這也不好，我原先那些名聲你也知曉，也怕老爺知道了多想，更怕他聽了挑唆，萬一把我跟孫家定了親，這就更難辦了。」婉玉沉吟片刻，忽地笑了起來，道：「我想到一個人，讓他幫著把東西還回去，怕是沒有這麼再合適的了，今兒個晚了，我明日一早便去找他。」說完讓怡人打水卸妝淨面，躺下歇息了。
一宿無話，第二日早晨，婉玉吃了早點便帶了怡人往園子西南走，通過兩條小路，越了一座石橋，又穿過一片杏林，方走到一處偏僻的院落，只見院子四周都是矮矮的籬笆，期間翠竹環繞，有三間房屋，兩明一暗，地方雖狹小，但別有情致，門上方懸著一塊匾，上書「抱竹館」三個大字。
有個小廝正在掃院子，見婉玉和怡人進來，忙向裡頭召喚一聲道：「有客來了！」帘子一掀，從裡頭走出個丫鬟，生得白淨俏麗，見婉玉笑道：「是柳家來的姑娘吧？快請進來，三爺在屋裡頭讀書呢。」
婉玉含笑致意，提了裙子走上台階，待進了屋，只見四壁滿滿當當摞得都是書，房中擺設極簡單，不見古董香爐等物，牆上也無字畫，窗紗家具也均是舊的，乍一入內，仿佛走入個文人寒士的居所，倒不像是大家公子的房間。
那丫鬟忙讓婉玉和怡人坐，笑道：「不知姑娘是柳家的哪位姑娘？」
怡人道：「是五姑娘婉玉。」
丫鬟道：「原來是婉姑娘，我叫翠蕊，姑娘要什麼只管吩咐便是。」說完又殷勤奉茶。
婉玉點了點頭，又悄悄四處打量。她原先雖嫁入楊家四年的光景，但因腿腳不便，又與楊晟之接觸甚少，反倒沒來過他的住處。眼睛一掃所用的杯子，發覺竟是普通的白胎瓷器，不由暗自搖頭，如今她做了庶女才知庶出的難處，粗一打量屋中陳設，也知楊晟之在府中的光景也比自己強不到哪裡去。她原先在楊府管家，每月不過按時發下例銀罷了，誰想到楊晟之所住所用竟這般寒酸，心裡不由升起一絲愧疚。
此時楊晟之從屋中走了出來，一見婉玉不由一愣，眼中浮出詫異之色，但嘴角上隱掛了笑意道：「原來是婉妹妹。」
婉玉道：「打擾你苦讀了，對不住。」
楊晟之道：「離秋闈時間還遠。」說著從翠蕊手中接過茶，目光在婉玉臉上轉了轉道：「妹妹找我有事？」見婉玉面帶難色，心下明白了八九分，扭頭對翠蕊道：「你到後頭做些茶點過來，就那個菱粉糕吧，前兩天我吃著香甜。」翠蕊答應了一聲便撩開帘子出了門。
婉玉心中不由詫異，心說：「想不到這老三竟是個有眼色的，那這事情便好辦了。」道：「還真無事不登三寶殿，眼下有件頂頂頭疼的事，還請晟哥兒幫幫我。」說著將布包取出來交給楊晟之，又低低的把前因後果說了。