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    碧桃笑道：「來我們這兒還能不給碗熱茶喝？」說著起身出去沏茶。

    紫萱往婉玉身邊一坐，低聲道：「適才我們在綴菊閣一處玩笑，瑞哥兒看見我做的荷包，贊上面的花樣子好看，說連宮裡頭的都比不了。我說這個花樣是我自己畫出來又配了色一針一線親手繡的，外面斷找不到第二個。瑞哥兒聽了便一口一個好妹妹，還給我端了碗茶，巴巴求我給他繡個錦囊。我便應了他，不過是想把花樣子畫出來讓丫頭們繡去就是了。妍玉聽了便了不得了，酸溜溜說這還沒見幾面定情信物便送上了，端了杯子是不是要喝交杯酒，又說我那荷包不過是色配得好，花樣子早就用得俗了。我聽了沒說話，摔帘子便回來了。妍玉真真兒是個是非精，我可不願再和她一處玩了。」

    婉玉道：「她就是這樣的人，你又何必理睬她？日後咱們也都離瑞哥兒遠著點，省得說錯了話大家都不高興。」

    紫萱冷笑道：「她不就寶貝柯瑞麼？依我看，她能不能趁了心愿還兩說。她們母女倆倒是相中了姑爺，只怕對家還沒那個心。」原來馮夫人曾對紫菱微微露過意思，想與張家結親，紫菱推說紫萱的婚事父母早有主張，馮夫人也就不再提了。

    婉玉知她話中有話，便也沒多問，只把話頭扯到別處。片刻後碧桃進來奉茶，命兩個小丫頭子在門口守著伺候，而後靜靜退了出去。

    碧桃回到楊母臥寢，坐到楊母身邊笑道：「老太太放心吧，珍哥兒聽了半天故事，這會子睡了。剛才我跟婉姑娘說了幾句，瞧她言語可敬，談吐也像是有見識的，是個十足的閨秀，要我說，還有幾分咱們大奶奶的品格兒，怨不得珍哥兒跟她投緣。」

    楊母點頭道：「只要不是粗俗潑辣的下流種子便好，我也瞧著婉丫頭與往日不同了，說到底還是官家小姐，自然有氣度和風采。珍哥兒若是聽她的話，咱們便留她多住幾天。可憐見的我那小重孫，小小年紀便沒了娘。」說著不住唏噓痛心。

    一時之間相安無事，待到華燈初上，楊母便命人在正廳中擺了兩桌飯，將小輩們全叫了來，姑娘們跟著楊母一桌，楊家的三個兒子並柯瑞坐了另一桌。婉玉先在房中照顧珍哥兒先用了飯，這才轉回前廳。婉玉剛踏進門，抬眼便是一愣——那柯穎思此刻就直坐在她對面！只見她頭戴小鳳釵，身穿松花色緙絲衣裙，更顯得纖巧削細。一張瓜子臉兒秀麗美艷，兩頰上春意酥慵。婉玉一見她此情此態，又想到中午偷聽來的不堪之事，只覺血氣不住向上翻湧，眼睛一瞥，只見楊昊之低頭坐在桌邊，扮了一副憔悴相。

    婉玉心中不停冷笑道：「好，好你個柯穎思，枉我將你一直當做姐妹，你卻背地裡勾引我丈夫，做出敗德喪行之事，又將我殺死，害我兒小小年紀沒了娘親，害我淪為卑賤的小妾之女！可恨你當初跪下來求我時，我還念著一絲舊情沒將事情做絕，若早知如此，我當初就應該下了狠手，否則又何至於惹出今日事端！」她攥緊雙拳，指甲深深刺入掌心之中，若不是她竭力克制，怕是此刻早已衝到柯穎思跟前，抽她幾十個大耳刮子，拼出個你死我活！

    此時只聽楊母道：「婉丫頭來了，快坐吧。」婉玉一怔，忙收斂心神，低著頭坐了下來，但腿卻不由自主的亂顫，她深深吸了一口氣，再抬頭時已面色無波。楊母道：「今兒個下午是辛苦了婉丫頭，你晚上多用些飯食兒吧。」說完又命丫鬟端銅盆和面巾來給婉玉淨手。

    妍玉見狀不由一怔，暗道：「婉玉這小貨怎的突然受老太太待見了？」頗不是滋味的朝她看了過來。柯瑞也時不時的朝婉玉偷瞟一兩眼，見她舉止端莊可愛，不由又添了兩分傾倒，一心想著吃了飯便過去與婉玉好好結交一番。其餘人等均是靜靜端坐，等楊母動筷。

    楊母將筷子提起來道：「大家都別拘著，想吃什麼就吃什麼。」眾人紛紛將筷子舉起夾菜，碧桃和柯穎鸞立在旁邊伺候，一時只有碗筷碰撞之聲。因仇人在場，婉玉吃得有些食不甘味，只胡亂填了填肚子，心裡亂糟糟的。眾人靜靜用飯完畢，又有小丫頭子捧來漱口的香茶和淨手的銅盆，待飯菜撤下，柯穎鸞等人方下去用飯。

    楊母今日心情甚佳，命楊家三兄弟也不必急著回去，讓丫鬟擺上幾碟果品，和孫輩們玩笑起來。妍玉早晨被紫萱搶了風頭，心中自然不甘，此刻圍著楊母閒拉西扯，說得淨是楊母愛聽之言，又有楊蕙菊和柯瑞在旁湊趣兒，氣氛自是熱烈。柯穎思因想著與楊昊之的好事，此刻對楊母也刻意討好，兼有楊昊之在旁擺出不經意之態頻頻幫腔，將楊母哄得眉開眼笑。

    那楊二爺楊景之本就言辭粗陋，楊晟之又是個悶嘴葫蘆，兄弟倆只靜靜坐著，偶一交談，其餘時間均靜靜喝茶。姝玉和紫萱在一處細細說話，婉玉雖狀似在聽姝、萱二人所言，但心神全放在楊昊之與柯穎思身上，見他二人一唱一和的哄楊母開懷，偶爾目光相碰又皆是心領神會的一番眉目傳情，直怒得婉玉雙手冰冷，暗道：「如今我再世為人，豈能讓你們這姦夫淫婦在一處情意綿綿，稱心如意！」腦中轉動，心裡慢慢拿定一計。

    忽然，楊母道：「萱丫頭，我聽碧桃說你房裡有一張畫了一半的美人圖，畫得頂頂好看，你快拿出來給我們瞧瞧。」

    紫萱忙推辭道：「畫得不好，顏料也發澀，怕污了老太太的眼。」