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    這一打岔倒是將婉玉的傷懷沖淡了些許，她抿嘴一笑道：「人家把自己當盤菜呢，別理她就是了，又何必跟她置氣。」

    紫萱得意道：「我當時就跟她說『我丟了人也是自己的事，倒是你有見識，能把人家的宅子當成自己的宅子』，哈哈，她那臉當時就綠了。」婉玉聽了忍不住笑了起來。

    此時已走到正房前，幾個坐在門口的婆子丫鬟立刻站起身道：「姑娘們來了。」然後掀開帘子向屋中道：「老太太，柳家的姑娘們到了。」

    妍玉搶先進了門，一入內便笑著湊上前道：「老太太好，老太太吉祥，才幾日不見，老太太愈發精神了。」正說著，婉玉等也走了進來，只見屋正中的羅漢床上坐了一個老婦人，滿頭銀髮紋絲不亂，插一根翡翠玉簪，髮髻上箍著昭君套，正中鑲一顆紅寶石。身穿墨綠縷金提花緞面交領長襖，神色端嚴，雙目湛湛有神，此人正是楊府的老太太。

    此時有人在旁邊笑道：「聽聽，聽聽，妍妹妹的嘴跟抹了蜜似的，一來就知道討人歡喜。」婉玉扭頭一看，認得說話這人正是楊家的二兒媳柯穎鸞。柯穎鸞二十出頭，頭戴大鳳釵和金鉸鏈墜蝴蝶抹額，身穿寶藍鳳尾杜鵑折枝刺繡上襦，下穿霜色五彩花卉刺繡馬面裙，身量高挑苗條，細眉粉面，五官生得秀麗，卻算不得上等美人，但俊目流眄，被這眸子一襯，整個人便神色照人起來。她見婉玉等人來了，忙不迭起身招呼，命丫鬟擺座上茶。

    楊母拉著妍玉的手，讓她坐在床邊，笑道：「妍丫頭比先前看著更水靈了，嘴也巧，跟她親娘越來越像。」妍玉笑意盈盈，給楊母奉茶，又端瓜果。

    婉玉向周圍一瞧，只見滿滿一屋子人，均是熟面孔。除去楊母和二兒媳柯穎鸞，楊母身邊還坐了楊蕙菊，左下方坐著柯瑞和楊晟之，婉玉因沒看見柯穎思不由失望但又隱隱鬆了口氣，跟著眾人去給楊母請安。

    楊母見了婉玉和姝玉臉上都是淡淡的，唯見到紫萱不由奇道：「這姑娘是誰？長得也那麼俊。」

    柯穎鸞笑道：「這應是柳家大兒媳的妹妹，神武將軍張亮的小女兒。」

    楊母拉著紫萱的手笑道：「原來是將門之後，怪不得帶了尋常女孩兒家沒有的英氣。閨名叫什麼？可曾讀了書？平日裡喜歡做什麼？」說著將紫萱拉到自己身邊坐下，倒將妍玉擠到一旁了。

    紫萱道：「我叫紫萱，早先在家也上過幾年學，識幾個字。平時不過跟姐妹們一處做做針線，還喜歡畫畫。」

    楊母見紫萱說話伶俐一派爛漫，因笑道：「來我家住著也別拘著自己，需要什麼就跟你二嫂子說，畫畫缺什麼顏料筆紙的也盡說無妨。」說完召喚道：「碧桃，我還有個瓔珞圈，你取來給萱姐兒。」對紫萱笑道：「這瓔珞圈我原先給柳家的小姐每人一個，也不能虧了你。」而後又賞了小金錁子、荷包等物，紫萱道謝不迭，又說了些許吉祥討喜的話兒，楊母自是歡喜，便對眾人道：「我與這孩子投緣，就讓她住我那暖閣吧。」

    柯穎鸞笑道：「萱妹妹這氣度一看便知是女中的豪傑了，咱們老太太又素來是個颯爽幹練的，怪不得投脾氣。」說完又吩咐下人道：「你們引萱妹妹的丫鬟去暖閣，把東西收拾一遍，缺什麼直接去庫房登記領了便是。」

    原先妍玉來府中是與楊母住一處的，如今見這風頭讓紫萱搶去，又想到剛來楊府跟紫萱說話又被一頓搶白，心裡不由不痛快起來，暗道：「什麼投緣，不過是看人家是神武將軍的閨女所以狠命巴結罷了，有什麼了不起的！」但面上仍強忍住，眼一斜看見柯瑞坐在底下，兩人目光一撞，柯瑞對她微微一笑，妍玉略好過些，勉強扯了絲笑容，只默默坐著不語。

    婉玉進屋之後便揀了個不顯眼的位置坐了。不多時丫鬟奉上酸梅湯和冰鎮鴨梨，婉玉見著一張張熟臉，心潮起伏，雖急著想見兒子，但也知此處毫無自己插嘴的餘地，再見了剛才的光景，心中明白了幾分，暗道：「楊府如今是柯穎鸞管家，我一死也是稱了她的心愿。」

    此時又聽楊蕙菊道：「老祖宗，我要跟姝玉一同住。」

    柯穎鸞笑道：「那姝姑娘住你的綴菊閣，婉姑娘和妍姑娘去蘭妹妹出嫁前住的含蘭軒吧。」婉玉跟妍玉對視一眼，二人心中均叫苦不迭。柯穎鸞又看著柯瑞道：「瑞哥兒就住大爺的飛鳳院，那地方寬敞。」柯瑞忙點頭稱謝。

    楊母問道：「達哥兒怎麼沒來？」

    柯穎鸞道：「梅家捎信過來了，說吳夫人病了，梅家大爺在京城，家中只有書達一個兒子，所以要守在病榻前頭盡孝，待老祖宗壽辰再過來賀壽。」婉玉一聽母親病了，心中登時一揪，立刻抬了頭。

    楊母皺眉道：「親家的病怎的還沒好？你去帳上支銀子買人參、鹿茸、燕窩什麼的給送去，多多的送。再配幾丸大補的藥，我吃的長榮寧樂丸也給配一味過去。」說完頓了頓道：「讓你婆婆親自給送去。」

    柯穎鸞一一應下，又道：「有道是『病來如山倒，病去如抽絲』，大夫說是憂思過重，靜養便可。老祖宗也別太過掛懷。」

    婉玉緊緊絞著手中的帕子，垂頭暗道：「娘定是因為我死了才得了重病，她原本就有頭疼之症，這一病不知此疾加重沒有。可恨我如今自身難保，不能去病榻前盡孝。」想著眼淚便滴下來，急忙強忍，端了酸梅湯小口喝下，悄悄背過身用帕子將淚拭了。抬起頭卻看見楊晟之正向她望來，見她眼眶微紅不由面露詫異之情。