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    孫夫人心中直冒酸水，但拍著妍玉的後背安慰道：「不過是把扇子，老爺是因為打了她所以心裡頭愧疚。那小貨在咱們手裡，還怕她翻了天不成？」

    妍玉氣得嬌俏的臉兒通紅，扭著孫夫人的胳膊道：「要是爹爹真寵她，遂了她的心意，把她嫁給瑞哥哥可怎麼辦？那可是娘給我挑好的親事。」

    孫夫人笑道：「就算你爹有這個心，但她頂著母夜叉的名號，還是個庶出的，母親又卑賤，人家柯府還不願意要呢。」說完拍拍妍玉的頭道：「你放心，凡事自有娘給你做主張。」略一沉吟，一計早已生成。

    再說婉玉回了浣芳齋，將那扇子打開一看，只見扇面上寫了四個大字「澹泊致遠」，筆力遒勁，飛鳳舞，頗有氣勢。婉玉暗道：「這四個字大約是出自諸葛孔明的《誡子書》『是故非澹漠無以明志，非寧靜無以致遠』，意境是極好的，字也灑脫，只是提這幾個字的人沒什麼名氣。」她拿在手中把玩，愛不釋手，又看了眼落款的日子，知道這扇子是前朝的東西，便珍而重之的收了起來。

    到了中午，正房那邊又特意命丫鬟送來四樣小菜來，說是老爺特地吩咐的。紅芍和夏婆子頓覺揚眉吐氣，臉上喜氣盈盈，走路都比往日硬氣上幾分。婉玉臉上扮了喜悅，心裡卻頗不以為然。

    紅芍喜不自勝道：「這是老爺夏日裡不離手的扇子，如今都賞了姑娘了。這幾個小姐，哪個都沒有這樣的體面！可見姑娘出頭的日子快要到了。」

    婉玉道：「什麼出頭不出頭，咱們只是盡孝道罷了，日後出去也別渾說，事事忍讓為上。」

    紅芍被婉玉一訓，心中不悅，但轉念想到若是婉玉蒙老爺另眼相待，自己日後也能尋個好去處，不由又暗喜，伺候婉玉比往日精心起來。

    第三回【上】

    中左手側牆上掛一幅《湘君洛神圖》，畫下設一長書案，書案右側擺幾部書，中間置一張烏玉琴，左側擺著綠檀制的一枰棋盤，隨意散放著數十顆黑如點漆、白如雪凝的玉棋子。另前方琳琅滿目的擺放筆架、筆筒、筆洗、鎮紙、硯台等物。往右看，屋子正中擺了十幾張張桌椅，牆兩側掛著字畫，另設有兩方黑漆几子，上擺著建蘭，屋中自有一脈淡淡清香。

    婉玉在心中贊了又贊，見屋中已來了四五位十四五歲的小姐，便跟紅芍隨便挑了個位子。剛一坐下來，便見屋中人不約而同向她望來，竊竊私語道：「快看，柳家那個小潑婦來了！」「臉上還帶傷，定是被家裡人打了，這回可是破了相！看她還怎麼裝嬌賣俏！」「少說兩句，讓她聽見了定要過來打你！」「怕什麼，她自己丟人現眼，是個小妾生的，竟然還想攀上高枝兒，為個男人尋死覓活，還有臉出來見人！」說罷一個紙團飛來，正好打在婉玉裙角。婉玉低頭一看，那紙團上竟沾了墨汁，將雪白的裙擺染黑一塊。旁邊登時傳來幾聲輕笑，有人小聲道：「這下裙子跟她的臉一樣嘍！」柳婉玉仗著貌美，平日上課時都打扮得花枝招展，自是惹一眾小姐厭煩，加之她又性子霸道如火，平日裡沒少和別人吵架，故而見她倒霉，人人都拍手稱快。

    紅芍見狀不由覺得難堪，縱然她不喜這小主人，但也知一榮俱榮的道理，眼見婉玉被人這般難聽的奚落，她也覺面子上不好看，又氣又惱，向那幾個小姐瞪去。妍玉幸災樂禍，遠遠的坐了下來。姝玉向來是個清冷性子，也是事不關己高高掛起。倒是紫萱看不過，剛想過來安慰婉玉幾句，卻見婉玉不緊不慢的坐了下來，揚起聲音抑揚頓挫道：「有本事就當面大聲講出來，再有本事的到人家家門口嚷嚷去，背地裡頭道人家長短，真真兒長舌婦的做派！」說完扭頭對紅芍道：「紅芍！這裡頭太髒了，快拿抹布把這桌子給我擦擦！」紅芍大聲道：「姑娘說的是！」掏出塊帕子便開始抹桌。適才婉玉聽見嘲諷本想要忍下來，但心中又悲，暗道：「原先我梅蓮英豈是能如此這般任人消遣的？真到是虎落平陽被犬欺！」想到此處，怒氣和委屈也再難抑制，竟然反口相譏。

    這一番話咽得那三個小姐上不來下不去，其中一人冷笑道：「我們幾個又沒說你，你多什麼心？還是你自己做賊心虛！」

    婉玉目光如冷電一般直盯著那小姐，道：「素來都是好話不背人背人沒好話，剛才自己說過的話這會子又不承認，可見得品性了。」

    那小姐被婉玉凌厲厲的氣勢壓得心驚，仍面紅耳赤站起來，結結巴巴道：「你，你侮辱誰來著……」話音未落，只聽雲板聲音響起，授課的教諭崔氏走了進來。這崔氏二十四五歲，閨名喚作雪萍，生得頗有幾分顏色。是梅府的一房遠親，八年前死了丈夫，青春年華竟堅守不嫁，只在家服侍公婆。眾人敬她品行端正，又知這崔雪萍有些學識，便重金將她請了過來。

    婉玉見是崔雪萍不由一愣，原來此人常常往梅府走動，故而婉玉對她極有印象。緊接著她嘆了口氣，打發紅芍出門，將書本掏了出來。崔雪萍在門口早將剛才動靜聽得一清二楚，朝婉玉看了幾眼，只覺著這柳家小女兒今日說話的神態語氣看著竟頗為熟悉。她搖了搖頭，將《女誡》打開來，開始講讀。

    婉玉一見開篇所講竟是她頗為不喜的《女誡》，不由大失所望。聽了一陣向左右一瞥，只見妍玉正跟背後坐著的一位小姐交頭接耳；紫萱拿著筆在紙上畫畫；姝玉手撐著頭，閉著眼睛，似是睡了過去。婉玉不由失笑，往四周圍再一瞧，只見那個跟她鬥嘴的小姐惡狠狠的剜她一眼，婉玉一愣，輕笑一聲，暗道：「想來我修養還是不夠，跟幾個黃毛丫頭置什麼氣呢。」但她聽了片刻又實在無聊，便把帶的幾部書都拿出來，忽見還有本歐陽詢的字帖，不由暗道：「歐陽詢的字正楷骨氣勁峭。原先我用顏體的底子習了簪花小楷，鴛鴦小字。如今再世為人，換個字體，練練左手書倒也不錯。」便研了墨，左手提筆開始描紅練習。這一寫字，舊日那些光景便紛紛湧上心頭，婉玉強忍著浮躁寫了一篇，寫著寫著，心慢慢靜了下來。