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    約莫一旬之前，裴煥君改頭換面重新潛入范陽，傳信邀自己的女兒出來一見，再利用她的消失誘得姜錦去尋。

    他們之間大概發生了什麼交談，回去以後，姜錦行事一如既往並無異常，裴清妍則一直把自己關在房中不肯見人。

    而裴煥君在這種時候，竟然沒有果斷離開已經暴露了行跡的地方，反倒往姜錦曾經生活過的那青縣小山村去了。

    裴臨順著他的行跡一路摸排過去，最後發現，那山間，原該是姜游墳冢的地方被人掘開不久，就像是有人從中找到了什麼確鑿的證據。

    事實全貌難以知曉，但這些線索，已經足夠裴臨在腦海中串連起一條完整的脈絡。

    連早先姜錦命薛然拿那枚玉扣來試探他，都是有跡可循的。

    她或許更早清楚了自己的身世，那日是來探他和他們到底知道幾分。

    裴煥君敗走逃出長安，狡兔尚有三窟，他更是留有後手，意圖在這種時候再誘引姜錦與他一道重新起事。姜錦也終於不耐，將他所知那半闕真相，血淋淋的給戳破了。

    自知半生為空，繼她遺志的心血也都是一場笑話，本就壓抑到近乎是個瘋子的裴煥君陷入偏執，起事不成，轉而只想讓曾經下令圈禁郜國、誅她血脈的皇帝血債血償。

    若如此……裴臨緩緩抬眼，眸色深黯。

    若姜錦是郜國最後的血脈，哪怕她一直與他虛與委蛇、不曾相合，裴煥君也斷然不會對她做什麼，但倘若她不是呢……

    用她來要挾他，裴煥君確實下得去手。

    但盤算過千遍萬遍，裴臨也依舊很清楚，這些都只是他的揣測罷了。

    這件事發生得太過倉促，他無法細查清楚，如果裴煥君根本沒有給姜錦下毒，又或者那毒其實可解，最後又當如何？

    只是，他沒有選擇的餘地。

    哪怕這蹩腳的威脅只有百不足一的可能是真實存在的，裴臨也不敢拿姜錦的性命去賭，去賭裴煥君所言到底是不是真的。

    前世，他已經賭輸過一回了，直至今日，依舊輸得徹頭徹尾。

    他因為自己的認知篤信了她身世背後的疑雲，無論多少解釋，事後又做了多少彌補，始終都無法挽回。

    而那錯誤的認識，更是影響到了今生。

    若非他在長安叛亂之際沒能成功擒住那裴煥君，她又怎會再面臨一次中毒的危險？

    裴臨很清楚，在前世因毒傷而行動受限的時候，那樣的生活於姜錦而言，是比這大理寺獄還要無邊的囹圄。

    若還讓這樣的事情重演，他便枉再世為人。

    范陽一行來的路上，裴臨悄然傳訊給薛然，想知道姜錦的身體近況如何。

    她似乎是風寒了，症狀反覆。薛然如實相告，裴臨得知後，更是疑心難安。

    在這等緊要關頭，怎就風寒了？

    她一貫倔強，說好聽點叫要強，說難聽點叫硬撐。裴臨懷疑所謂風寒只是遮掩毒症，直到范陽的車隊快到長安的前夜，他終於再按捺不住，於無人處攔下了她。

    姜錦自然退避三舍，不知是旅途勞頓還是如何，她的下巴尖瘦了許多，眼下也泛著烏青，與他說了不過兩三句話，便要邁動虛浮的腳步回去。

    他跨步上前意欲捉她手腕探她脈搏，未果。

    她只斜睨著他的眼睛，冷冷地道：「裴將軍，你我早已不是一路人，我如何，與你有什麼干係？」

    心頭的疑影越發證據確鑿起來，望著她的背影，裴臨的喉嚨就像被扼住了一般，再說不出話來。

    他沒有別的選擇了。

    刺殺一國之君談何容易，想要功成身退那更是痴心妄想。可相比看她日復一日地枯萎凋零，他忽然又覺得，沒有什麼是不可以接受的。

    一切似乎都被裴煥君給料定了。此人像是從不吐信子的毒蛇，卻始終都在用眼睛觀察著周遭發生的一切。裴臨對姜錦過度的關切與注意如今落成了他的把柄，而眼下，蛇信嘶嘶作響，帶著魚死網破的寒氣。

    想要殺皇帝，第一要務便是取得他的信任，否則連近身都無法。

    事實上，裴臨離被皇帝信任還有很大一截距離。先與叛黨為伍，後在醞釀中突然反水，里同王軍誅滅叛賊。雖護衛有功，但思前想後總是讓人有些惴惴。

    為達目的，裴煥君對自己人也著實下得了狠手。

    積蓄多年，自然還有隱而未發的力量，他抽出一小撮真實的情蹤，正好供裴臨交予皇帝。

    郜國餘黨多年後仍有難以想像的實力，更是差點掀翻了皇城。皇帝自然心有餘悸，這一小撮人被逮捕後，他非但沒有安心，反倒更加憂慮，疑心這只是冰山一角。

    而裴臨在此時恰到好處地建言，言道他曾與這些人有所聯繫，不若唱一出苦肉計，以「通敵」的罪名將他落獄。餘下的叛黨聽聞，無論是出於報復還是滅口的心理，一定會咬這個餌，到時他們露了行跡，正好一網打盡。

    被押入獄中，已是走到了這一步。裴臨心下一清二楚，無論從哪一方的視角來看，他這都是徹頭徹尾的昏招險棋。

    若裴煥君根本不想刺殺皇帝，他只是想讓他這個阻他大業功成的人，死無葬身之地呢？

    若皇帝心存忌憚，這場牢獄之災里演戲的成分其實很少，他本就意圖將他此番救世過盛的聲明打壓下去呢？