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    薛然初見她和裴臨相處的時候，他們大概還算和睦登對，小孩兒不知內情，也不知他們之間有多深的隔閡。

    所以，姜錦只是覺得好笑。

    怎麼，那位是覺得現在雲銷雨霽、風平浪靜，又有功夫來談情說愛了？

    聽她說不怪他，薛然極為明顯地鬆了一口氣，旋即卻又繃直了背，悄聲問道：「姊姊，那你……」

    姜錦神情淡淡的，沒有回答。

    ——

    春風橋畔，人影憧憧。

    清早，已是半大少年模樣的薛然為難地來通風報信了。

    橋頭亭外，蕭然的身影搖曳。

    裴臨垂眸，聽薛然開口。

    「姊姊她……不會來的。」

    「師父，你別空等。是我不好，叫她一眼就看穿了用意。」

    這並不是一個令人意外的答案，裴臨輕嘆，道：「無妨，你先回去。」

    不過，儘管知她不會來，他還是在這兒等了整日。

    就像是在期待一個不會發生的可能。

    明媚春末的晚間，天上月色涼涼而下，如水微漾。

    裴臨很難得如此完整的，從日升看至月落。

    滿是塵灰的衣襟沉重得像枷鎖，他像是被定在了這座橋上，寸步也未挪。

    是命嗎？

    他以為自己做得足夠多，足夠改弦易轍，就算他求不得今生的圓滿，也能讓她得以自在解脫。

    可好笑的是，前世的境地或許是時也命也，今生的處境，卻每一步都出自於他的選擇。

    恍惚間，他仿佛又看見了她前世最後的模樣。

    羸弱、瘦削，只餘一把伶仃的骨頭，捧在懷中，沒有一丁點重量。

    冷冽的清風拂面，裴臨雙目輕闔。

    他別無選擇。

    ◉ 第83章

    姜錦前夜裡睡得不好, 輾轉多思不提，起來後還跟嗆了風似的，打了一串噴嚏。

    很快, 她找到了罪魁禍首——睡前忘記拴牢的窗。

    春夏之交, 雨水豐沛, 昨晚下了一場不大不小的雨。夜風悄悄把窗扇全吹開了, 寒氣直鑽到床帳里，活生生給她凍出了個風寒。

    可憐巴巴地喝了一整壺薑湯，姜錦還是沒緩過勁來。

    她撐著昏昏沉沉的腦袋, 意圖以毒攻毒，在濛濛的細雨中練了半闕劍法，終於……

    風寒得更厲害了。

    薛然在旁邊巴巴地看著她，給她遞上一條乾的巾帕，「姊姊這樣, 我們還能去長安嗎？」

    姜錦接過，她皺著鼻尖, 聲音有些瓮聲瓮氣：「放心吧, 區區風寒，算得了什麼？」

    是的, 她又要去長安了。

    只是這一次的走向，與前世截然不同。

    因為盧寶川病的緣故, 薛靖瑤行事並不冒進, 落在朝廷的眼中, 或許這是一種蟄伏。然而無論如何，至少此時此刻范陽看起來並無反意。

    被裡外內耗折騰到空乏的長安不敢再撩火, 火速改換態度, 要將河朔三鎮都交予范陽節度代管。

    是代管, 而不是授誰為三鎮節度。

    前世，裴臨的發跡尚在這場紛爭平息後的兩年。

    前世這時的范陽未曾如今日風光，郜國餘黨亦未在此時謀反逼到長安。

    而很快，盧寶川因為眼疾已經無法再行兵打仗，算得上是內憂外患。在這個時候，裴臨與薛靖瑤約定了一件事情。

    薛靖瑤很清楚，自己的兒子早晚是無法再擔此大任的，他又咬死了不願這時有子嗣，讓稚子重蹈他的經歷。而在越來越湍急的局勢之下，想要再玩一出當年的戲碼，也是極難的。

    與其等著權力落入他人掌中，不若自己扶持一個人上位。

    裴臨簡直是天造地設該出現在此時的人物。

    短短兩年間，他就用最樸素的辦法統一了三鎮。

    簡單來說，就是打服的。

    只要權力這塊餅足夠大，分而治之亦不算難事。而薛靖瑤先前的要求是，內治的權柄，她依舊要掌，這是她要的報酬。而向外的縱橫捭闔，她會全數放開，不再插手。

    握在手裡的權力，才是保命的法寶。

    前世兩年後的局勢更為複雜，北面在打，西南的亂事也不少，朝廷熟練地拆東牆補西牆，見河朔新人鵲起，索性敕封裴臨助他站穩腳跟。

    而作為利益交換，他要替朝廷擔好幾場硬仗。

    根基未穩的當時，他的夫人，作為人質被留在了長安。

    這一世，同樣是要去長安，卻是完全不相仿的時間與境地了，姜錦不是不忐忑。

    臨近出發，還被作祟的夜風鬧了這麼場風寒，更是讓她覺得心裡毛毛的。

    這一趟盧寶川不會去，在范陽能瞞住眼疾這麼久，是因為這裡是薛靖瑤能全然掌控的勢力範圍，去了長安可不一定，前防萬防也難免有錯漏。

    若是讓其餘諸方知曉他雙目或將緲，還不知要生出多少未知的事端。

    薛靖瑤自己又不良於行，出不了遠門，所以此番去長安的，便是姜錦與紮根范陽多年、從盧寶川父親起就開始為他效忠的劉繹劉將軍。

    行程緊要，所以儘管姜錦心裡發毛、風寒未愈，也不可能再推延了。

    薛然如今已經是個小少年，家中無人，姜錦又想著多讓他長長見識，於是帶上了他一起出發。

    同行的劉繹劉將軍是個四十多的鰥夫，妻子很早就過世了，只留下一雙小兒。