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    「來吧，還來得及，我們都還來得及，十多年了……一朝冒進被那裴狗反咬一口……可是、可是十多年了，我們怎麼可能沒有後手？東山再起，不過是時間問題。」

    姜錦聽著，唇邊戲謔的笑越來越深了。

    她的右手搭在左腕跳動的脈搏上，感受著不屬於誰的血脈延續。

    生在山野，長在山野，唯獨對她有養育之恩的姜游也故去了，臨了了，把抉擇的權力也交給了她。

    她的一身血肉只屬於自己，無關任何人。

    「說完了嗎？」姜錦輕笑一聲，她低垂眉眼，看起來有些惋惜，「你的這些話，不該對我說。」

    他想要延續昔年郜國公主的偉業，想要推她的血脈上位，可惜的是，那個孩子，早就死在了荒山里，和她的母親一個死法。

    造化弄人，多麼荒唐。

    「又要拒絕？」裴煥君露出一點詭異的微笑，他說：「不，阿錦，不急，我們坐下，你慢慢聽我說。」

    姜錦耐心有限，她瞄了一眼被撂在旁邊的裴清妍，輕呵了一聲，道：「在那之前，裴大人不妨先聽我講一個故事。」

    「我並不是你口中公主殿下的女兒，」她居高臨下地俯視著裴煥君，目光憐憫，「她真正的血脈，早就不存於世了。」

    「自始至終，你的所圖，都只會是一場空。」

    ——

    「信鴿放出去了？」

    「三郎，這已經是你第四次問這個問題了，」馬背上的元柏無奈望天，一板一眼地又回答了一遍：「才出長安便放出去了。這些鴿子訓練有素，一定能把話帶到的。」

    一旁，神色冷峻的裴臨同樣騎在馬背上。

    兩年的風霜刀劍未曾磨損他的臉孔，只為他迫人的氣場又添了濃墨重彩的一筆。

    裴臨稍閉了閉眼，才又道：「近道再快，地上跑的，到底也敵不過天上的飛禽。」

    被主人嫌棄跑不過鳥的逐影，不滿地打了個響鼻。

    元柏不免好奇，他試探性地問道：「三郎這是有什麼等不了的急事？快馬趕回去都嫌慢，還要先傳信？」

    裴臨垂了垂眼，把玩著掌中那隻已有些泛白的藍布荷包。

    蟄伏兩年，他強自壓抑著自己不再靠近，怕自己心緒動搖，怕事情未竟反倒給她牽扯禍患。

    然而此時此刻，一切終於有了塵埃落定的模樣。

    一刻也等不了了，他卻不敢貿然出現在姜錦眼前。

    裴臨有自知之明。

    她不會見他的。

    所以，他不打算用光明磊落的辦法，而是傳訊給薛然，讓他提前想法子借旁的由頭將她約出來。

    裴臨輕輕嘆了口氣，催馬越發緊了。

    引蛇出洞的一場大戲，將那些對她的隱患盡數誘出剷除。如今郜國黨大勢已去，他也終於可以，將兩輩子的事情全數向她坦白。

    有的事情儼然不是她的心結，而是他的了。

    他沒打算藉此博取原諒抑或如何，只是……有太多的話想說。

    哪怕破鏡再無法重圓，哪怕她會怨懟他一輩子。

    裴臨瞳色深沉，沒有回答元柏的問題，只是淡淡道：「還未到高枕無憂的時候，其餘賊首是已伏誅，可那裴煥君卻叫他逃了。」

    這段時日下來，元柏深知裴煥君此人的危險，不過他偷偷覷了裴臨一眼，心裡卻在想，再是危險人物又如何，說到底還不是被三郎戲弄於股掌之間，誰更危險還未可知呢。

    這話可不敢往嘴上說，元柏腹誹著，開口依舊穩重：「三郎放心，派去查探的人一日三趟地來回報，按今早所說，已經有裴煥君行蹤的線索了。」

    「不過是喪家之犬，遲早能捉住。」

    裴臨不輕不重地嗯了一聲。

    他的目光定格在山於天相接的地方，神情冷冽。

    得勝歸來、大受封賞這件事情，似乎沒能給他增添哪怕一星半點的喜悅，他的周身也依舊散發著生人莫近的氣場。

    約摸五六日後，在還未抵達河朔的時候，前去拿人的親衛趕來覆信，說近日有了裴煥君準確的行蹤。

    征戰沙場之人對方位自然敏銳，裴臨稍一思索，道：「他的行跡，離我們反倒更近。元柏，我們去看看。」

    他補充道：「囑咐下去，讓其他人莫要打草驚蛇，他若流竄到其他地方，將他捉了，務必要活口。」

    這個危險人物就像不知何時就會突然爆燃的火藥，親眼見不到他死，裴臨無法安心。

    他鐵了心要找的人，自然是找到了。

    快馬加鞭，在范陽與魏博交界之處，裴臨親眼看見了裴煥君頹敗的身形。

    沒有片刻遲疑，他從背後一箭射中了裴煥君的大腿。

    這一箭太兇太狠，直將裴煥君釘在了泥土地上，足以重傷。

    鮮紅的顏色暈染開來，重傷倒地的裴煥君卻連一聲驚呼也無。

    直到馬蹄聲靠近，那個將他戲耍得團團轉、讓他大業功虧一簣的裴臨翻身下馬站到了他跟前，他也一點沒有驚詫，更沒有失措。

    裴臨腳步一頓。

    直覺讓他感到不對勁。

    果不其然，如注流淌的鮮血中，裴煥君緩緩抬起髒污的眼睫，嘿嘿笑了。

    他只道：「世侄好本事。」

    下令捉活口，也只是親手殺了他才能安心，裴臨並無與他寒暄的意思。