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    前年歲尾冬末，趕上突厥來犯情勢危急，她甚至還主動挑頭，率著幾隊婦人一起協助後勤，幾回都親自上了城牆運送箭鏃、吃食。

    直到後來，郜國黨連同魏博起兵舉事，裴煥君幾次三番地利誘，意圖憑藉姻親拖范陽一起下水。可惜他的算盤落了空，范陽真正的當權人薛靖瑤自是沒有應允。

    倒不是別的冠冕堂皇的理由，只是因為盧寶川眼疾在身，白日也時常不能視物。頂樑柱的情形不穩，這一年多已經是勉力支撐，這個時候冒進貪圖可不是好主意。

    如此一來，裴清妍在范陽難免尷尬，好在她的丈夫並不是傻子，感知到她的惶惑，做了不少實際的安撫，後來還在出事前將把她的親娘提前撈到了范陽安置。

    人心都是肉長的，幾分假意也變成了真心。

    有那麼一回閒話，姜錦甚至聽見裴清妍漫不經心地隨口說：「就算哪日他當真瞎了，我卻還沒有，我可以做他的眼睛。」

    話雖如此，倒也不是真希望誰瞎了，為著盧寶川的眼疾，裴清妍廢了不少心思，一直在尋辦法醫治。

    世情如此，很難琢磨。

    姜錦心下猜她又是去哪尋偏方去了，盧寶川的眼疾一直被瞞得死死的，只有少數幾個人知曉，她沒有帶侍女一起，倒也說得過去。

    只是為何又要提前留話，說沒回來就找人救她？

    姜錦一時想不明白，她提著警惕，率人按侍女所述方向去找人去了。

    雖是青霄白日的，但這一帶野村眾多，荒廢的民居、起伏的小山包不少，並不好找。

    不知具體方位，只得散開來在附近的郊野里搜尋。

    姜錦心裡有些詭異的擔心，她吩咐下去：「各找各的，一人找一路，找到了就拉動響竹，半個時辰後，不管找沒找到，我們在這裡再碰一碰頭。」

    眾人應是，旋即四散開來。姜錦亦提著小心去了。

    她倒沒覺得裴清妍是碰著了什麼惡徒，不過，這一片荒山野嶺的，虎豹沒有，豺狼卻不少，若是裴清妍真的倒霉碰上了，那也是麻煩事一樁。

    約莫走了半刻來鍾，路過一處荒敗的矮房時，姜錦無意識地往裡瞄了一眼。

    耳畔忽然傳來一陣蹊蹺的風聲。

    姜錦眼皮一跳，她抬起頭，反手握住了劍柄。

    原是一隻停在窗台上的鳥兒受了她的腳步驚動，搖著翅膀飛走了。

    姜錦也正要走，還未收回目光，身後忽有人喊她名字。

    「阿錦——」

    這聲音……

    姜錦驚愕轉身。

    土屋後矮檐下，是一張熟悉又陌生的臉孔。

    熟悉是因為，眼前這人，便是許久未見的裴煥君。

    ——他正靠坐在土牆旁的石墩上，地上甚至還擺了兩隻茶杯、一隻茶壺。仿佛這不是陌生人棄之不用的宅院，而是他的刺史府。

    陌生則是因為，他幾乎瘦脫了相，本就高聳的顴骨突出到嚇人，泛著青紫的眼窩更是深深凹了進去，整個人透出一股極為陰鬱可怕的氣質。

    姜錦心裡咯噔一下。

    她雖未至長安，但並不是聾子瞎子，對那邊的情況一無所知。

    裴煥君這是……逃出生天了？

    腦內閃過千百個念頭，最後只剩下一個殺字。姜錦的腳後跟幾不可察地往後挪了挪，按在劍柄上的手剛要開始動作，突然就停住了。

    她的視線逐漸往下移，看見了暈在一旁的裴清妍。

    頸後有淤紫，一看便是被人打暈的。

    「我這個女兒還是不中用啊，」裴煥君像是看出了姜錦的疑惑，感嘆道：「這麼久，都沒發現後換到身邊的侍女，並不忠心於她。」

    幾乎是剎那間，姜錦聽懂了，她抬了抬嘴角，勾出一點戲謔的笑。

    「今日，是你把自己的女兒騙出來，又讓她的侍女引我到這裡。」

    姜錦頓了頓，有些疑惑地道：「不曾聽聞裴大人有何拳腳功夫，孤身來這兒，就不怕我對你動手，把你殺了？莫不成還覺著，你可以拿……」

    她伸出食指，好笑地指了指裴清妍，「你總不會是想拿自己女兒的性命，威脅我吧？」

    裴煥君像是嘆了口氣，他的眼神怎麼看都有些迷離，透著不清醒的意味，他緩緩道：「阿錦，你這是怪我事敗了嗎？」

    聽到這聲阿錦，姜錦胃裡翻騰，險些就嘔了出來。

    她知道他是在叫誰。

    大抵是自焚而亡的郜國公主的小字抑或小名。

    名字本身並無罪過，姜錦噁心的是薄情寡義的人。

    拿親女算計來去不說，早在他籌謀的叛亂伊始，為了打朝廷和餘下各地一個出其不意，裴煥君將眷屬全數留在風口浪尖之地，連枕邊人亦未知會分毫。

    他的妻子王氏，直到刀劍就要加身都不知發生了什麼，若非盧寶川派人去救，只怕被害死了都不知自己是怎麼死的。

    姜錦能猜到裴煥君如何作想。

    大概除了他效忠的公主，其餘凡俗人等，一概不過是墊腳石，血脈相連又如何，朝夕共枕又如何，死了就死了。

    如此犧牲下，這份忠誠是多麼偉大。

    事到如今，他還在用虔誠到不加遮掩的眼神看著她，看著他誓死效忠的公主「遺孤」。

    甚至，他還在循循善誘，試圖讓她向他倒戈。

    「你才出世，就被抱離了，你不記得你的母親，不曉得她有多麼值得尊崇。所以……你先前做了那麼多與她大業背道而馳的決定，我不會怪你，她也不會。」