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    可就在昨夜，他們親昵地相偕河畔, 近處細柳依依，遠處月色明媚, 就像是上蒼有意, 特地渲染出這樣的好氣氛。

    許是夜風冷涼，顧舟回解了外袍, 披在了她的肩上。

    天色陰沉沉，裴臨放心不下, 自姜錦離開之後悄悄跟在她身後, 只恐她再出什麼岔子。

    正好, 將這一幕盡收眼底。

    他本該識相地離開，卻自虐似的未曾挪步。

    不過即使看見這一幕, 裴臨的理智也並未消失, 在裴煥君和凌霄等人趕來此地之後, 他愈發能夠確定，眼前所見，千真萬確是姜錦安排好的戲碼。

    可演戲又如何？這何嘗不算她對顧舟回的信任？

    同樣無法忽視的是，裴臨的心臟在胸腔毫無規律地狂跳，沒來由地情緒火燎似的不斷蔓延，直至今朝。

    姜錦不可能猜不到他沒那麼容易死心，大概還是會因為所謂的「保護」跟上她。

    或許……她也知道他就在不遠處。

    然而，她並不在乎。

    她憑什麼要在乎呢？

    如她所說，他們已經毫無瓜葛了，除卻那些乏善可陳的、毫無新意的陳年舊事。

    在姜錦上刺史府的馬車離開之後，裴臨立在樹影的陰翳中，久久不曾離去。

    他忽而明了了姜錦今夜是想做什麼，只怕除了不小心受了傷流了點血，一切都在她的預料之中。

    而那楊柳下的顧舟回卻也沒走。

    他背對著石砌的粗糙闌干，站了很久，直到馬車的影子都全然消失在視線里，也沒有一丁點挪步的意思。

    活生生一出尾生抱柱。

    裴臨忍了又忍，拂袖而去。

    然而今日，聽見凌霄那故意為之的刺激之後，裴臨終究還是沒有忍住，轉身去往了雲州城外。

    他留不住的東西有很多，無論前世還是今生。

    至少這一次，他得留住點什麼。

    很堂皇的藉口。

    此地還未至官道，又遠離城門，四下無人。

    裴臨十分坦蕩地說明了來意，隨即盯著顧舟回道：「不屬於你的東西，還是交出來比較妥當。」

    顧舟回本就還在狀況外，聞言更是一愣，他直覺眼前這人話里另有含義，可一時間卻想不明白。

    他的眉峰下意識一皺，下意識把裴臨的話理解成了另一個意思。

    見顧舟回遲遲不答，裴臨勾了勾唇角，笑了笑，道：「還需要我說得再明白一點？」

    劍刃的寒光閃得更近了些，顧舟回本想往後退，但他忍住了，冷靜地開口道：「一點私物，閣下取之何用？」

    姜錦交予他做的事情，他當然不會就這麼拱手漏給旁人。

    況且，就算她沒有明說，但是顧舟回不是傻子，能猜到這些事情一定干係重大，根本不可能把東西交出去。

    這份猶豫顯然只會被裴臨理解成不舍，他嗤笑一聲，道：「很抱歉，那我便只能動手了。」

    那兩個護衛倒是盡忠職守，試圖拔刀，被顧舟回攔住了。

    顧舟回腦子轉得快，他清晰地記得，這位不速之客方才提及的只有荷包，而非畫像，也就是說……

    至少，他是不知道裡頭是有什麼的。

    顧舟回垂了垂眼，壓低了眉梢，雙手揣入袖中，道：「以卵擊石，豈非蠢材？雖不知義士為何想要這東西，但我的親娘還在犢車上，是不可能同你硬碰硬的。」

    袖底，他動作極快地把畫像捲入裡衣袖中，旋即又在袖袋裡摸索出一小錠銀角放進荷包，隨即拋了出去。

    裴臨眉梢一挑，眼疾手快地接過。

    荷包入手的粗糙質感盤桓在掌心，他似乎卻連低頭多看一眼掌中之物的耐心都沒有，拋下一句「那可多謝」之後，立時便走得無影無蹤。

    「顧公子……」一個護衛小心翼翼地出言提醒。

    顧舟回這才醒過神來，他皺著眉，像是很不能理解。他同護衛道：「無妨，世道艱辛，有些莫名其妙的人也正常，許是過路人沒了盤纏才行此事。」

    他又上了車，安撫過母親之後，才悄悄地再將姜錦讓凌霄拿予他的畫像展開。

    意外終究讓顧舟回心生惶恐，害怕再橫生枝節，他索性死盯著這張畫像，直至每一處細節都刻入腦海。

    讀書人的記性自然是好的，確認自己記清楚之後，顧舟回摸出一隻火摺子，將它焚毀了。

    記在腦子裡，才是最安全的。

    ——

    返回雲州城後，裴臨轉頭去了一處典當行。

    這裡也是他的產業，他和手下時常在這裡落腳見面。

    見他來，原本正閒坐著喝茶的元柏起身迎了上來，道：「三郎，我正好有事同你稟報。」

    裴臨睨他一眼，不咸不淡地道：「這兩日清閒，喝了幾盞茶了？」

    元柏摸了摸自己的後腦勺，嘿嘿一笑，和裴臨一起往內間走。

    內間無人，好說話。裴臨問他：「那裴煥君手底下的兩處鐵礦，可摸清楚是怎麼滲進去的了？」

    元柏點頭，道：「主官早就和他暗通款曲，一起應付朝廷的監察罷了，在帳上做些手腳，偷偷留下一部分，不是難事。」

    裴臨又問：「採礦之人皆有定數，要登記造冊，人多口雜，有心之人若查，是能歸總出來的。此事他是如何解決？」

    元柏默了默，話音有些沉痛，他說：「買賣人口，畜養私奴，像養畜牲那般，不見天日，自然無人得以探聽。」