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    眼下，裴臨收了拳腳，負手退後，在一旁靜靜打量著有模有樣、格外認真的男孩兒。

    儘管知道是在做夢，他還是忍不住想，若他同姜錦有孩子，會是個什麼模樣。

    想到或許會是個繼承了他和她全部缺點的小子，裴臨微微一笑。

    無意義的幻想，淺嘗輒止。

    許是裴臨這邊的態度鬆動了許多，本來很怕他的薛然也敢悄悄靠近一點了，幾日下來，關係緩和許多。

    裴臨也兌現了他的諾言，挑了匹小馬送給薛然。

    小孩兒自然高興得很，繞著屬於他的小馬駒前後左右地摸摸看看。

    薛然興奮地道：「多謝師父！就是……就是這個月底，阿錦姐姐她要出一趟遠門，她說要留我看家，我可能一時半會沒有空跟著師父學騎馬了。」

    裴臨擦著纓槍的手一頓，他垂著眼問：「她要去哪兒？」

    姜錦未曾囑咐過薛然隱瞞，薛然對她與裴臨的印象也停留在之前還算和諧的時候，故而他答道：「好像是阿錦姐姐的養父，忌日快要到了，她要回去祭拜。」

    裴臨眉梢微挑，沉吟片刻。

    他直覺沒有那麼簡單。

    姜錦與那姜游的關係當然沒有多麼父女情深，她會為了養育之恩應他遺願去赴一場荒謬的刺殺，但是並不會一日三炷香那般大孝女似的去祭拜。

    這麼說來，就是她有不得不回去的理由了。

    幾息間，裴臨便有了猜想。

    看來，他也有必須要去一趟雲州的理由了。

    待到聽聞姜錦那邊出發，裴臨才啟程。不過他單槍匹馬，到得要比姜錦她們早許多。

    刺史府內，裴煥君緩緩合上書頁，看向眼前的裴臨。

    他們時有聯絡，見面卻除了那回裴煥君親自過來范陽，再未有過了。

    「許久未見……」裴煥君話音遲緩，「賢侄一身少年意氣，我瞧著身量都有見長。」

    裴臨沒有寒暄的熱情，他直切正題，道：「裴刺史的義女要來雲州了。」

    裴煥君當然是知道的，他不緊不慢地道：「喚得好生疏離，可我聽說，你們在范陽關係匪淺啊。」

    裴臨並不意外他耳聞一二，此刻只是淡淡道：「同袍的情誼罷了。今日來，只是有件事想要提醒刺史大人。」

    「你且說。」

    裴臨緊盯著裴煥君的眼睛：「現在推她走到台前，為時尚早。」

    裴煥君哦了一聲，隨即道：「她承繼了郜國的血脈，行事又遊刃有餘，是可造之才，談何為時尚早？」

    裴臨很早就想清楚了前世今生不同之處的原因。

    前世，裴煥君雖然也生出讓姜錦替嫁、假以時日好揭出她是郜國親女的身份，裹挾范陽和盧家不得不和他站在一處的想法，

    不過，那時姜錦確確實實還只是初出茅廬的獵戶女，沒那麼入得了裴煥君的眼，左右無論是她還是裴清妍嫁，對他而言都是可以接受的選擇，所以前世他要讓姜錦替嫁的念頭，就沒有那麼強烈。

    但這一世，他覺得姜錦有著非常值得利用的價值，行事便冒進許多。

    裴臨掀了掀眼帘，道：「刺史大人是不是很疑惑，為何遞給她的通信，杳無音訊？」

    「是我攔下的，」他輕笑一聲，繼續說著：「裴刺史對公主殿下忠心耿耿，一心想擁護她的血脈。可你們一派中，又有多少人有這樣的衷心，又有多少意見相悖、唯獨只想著謀逆的勢力？」

    「這個時候將公主殿下最後的血脈推出來……刺史大人不覺得，太過危險麼？」

    裴臨說這些的出發點，當然不是真的為他們好。

    他只是很單純的，不想要姜錦被裹挾進來。

    至少不能是現在，在他的羽翼還不夠豐盈的時刻。

    裴煥君的嘴角幾不可察地一顫，他抬起幽深的眼瞳，道：「如此說來，倒是我欠考慮了。」

    「不過，」他頓了頓，「她若不知光復的大計，又如何……」

    裴臨很自然地接過了話頭，話音輕飄飄地，就像在說吃麵喝水一般的尋常事。

    他說：「不必擔心，不牽扯她，也會有人提供足以支持你們的助力。」

    ——

    忙活了小半天，客院總算拾掇了出來，凌霄瞧著姜錦臉色微妙，還以為她是累到了，問道：「姐姐，可要回去歇息一會兒？」

    「哪兒有這麼脆弱了。」姜錦笑笑，可還皺著眉。

    凌霄察覺不對，低聲問她：「是發生什麼了嗎？」

    姜錦努努嘴，朝著已經沒有人的方向虛虛一指，道：「方才，我看見姓裴的了。」

    這可是在裴家，看見姓裴的怎麼了？凌霄茫然。

    好在她很快回過神來，明白了姜錦所說之人是誰。

    凌霄微訝，道：「不會吧，我剛剛也在院中，並未瞧見他呀。」

    姜錦不屑地嗤笑一聲，道：「誰知道呢，他易容了，改換成尋常小廝的裝束。」

    「不過，他化成灰我都認得出來，樣貌可以修飾，身形卻改不了。」

    凌霄愈發不解，她道：「那為何，姐姐方才沒有戳穿他？他定然是蓄意接近，還不知釀著什麼壞主意。」

    姜錦動作一頓，道：「他最是驕傲恣意，我那般落他的臉面，就差指著他的鼻子罵了，以他的脾氣，大概也不會再來找我。」