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    聖人閉了閉眼，眼角有些跳動，聲音變得冰冷了起來，沉聲道，「看在朕，太子對你們頗多容忍，這因為他在乎你們這些弟弟！可是你們怎麼做的？！嗯？！皇長孫！真以為朕是傻瓜？！朕只是不想跟你們說明白！」

    說到最後，聖人的聲音銳利了起來。

    「還有你！」到底是自己的兒子，聖人總念他的好，然而面對另一個，聖人的目光就冰冷厭惡了起來，低聲說道，「你從小，朕就知道你不是一個安分的人！整日裡爭寵跋扈，朕因你是妹妹，雖不喜你，卻都忍了，可是你做了什麼？！你毀了朕的兒子！你叫他謀逆！你逼著朕要殺自己的兒子！」

    他捨不得把罪名都加諸在兒子的身上，因此在他的眼裡，八公主就是帶壞了兒子的罪魁禍首，此時想到不是她，自己或許睜一隻眼閉一隻眼，怎麼會要在自己的手上染上兒子的血，聖人就恨八公主欲狂。

    虎毒不食子！

    「皇兄不必說得這樣好聽！」八公主此時臉色蒼白地抬頭，冷笑道，「皇兄早就煩了我，何必說的這麼好聽？你的心裡，那幾個才是你的妹妹！你和氣溫柔，什麼都答應，可是你是怎麼對我的？！」她尖叫道，「在你的心裡，我甚至比不上一個宗室女！」

    見聖人看她的目光充滿了厭惡，八公主只抬頭大笑道，「皇兄假仁假義，裝著對我很好，可是有什麼好處？！我只問你，若我是你心愛的妹妹，今日犯了錯，你會如何？！」

    聖人沉默了。

    若是阿元謀逆，他真的捨得殺掉這個妹妹麼？

    八公主或許說得對，他大抵偏心，就算阿元謀逆，他也不會殺她。

    「朕心愛的妹妹，從來不會做這樣的事。」聖人頓了頓，方才淡淡地說道。

    「皇兄你瞧瞧，你捨不得。」八公主只諷刺地看著他，低聲說道，「我告訴你，若是她！」她指了指一側撐著頭不看自己的阿元，滿臉怨毒地說道，「你只會當做不知道，把罪都推到旁人的身上去！你得把她摘出來，摘得乾乾淨淨的，哪怕是日後困著她永遠不能出宮呢，你也能保住她的命，叫她在你安置的一寸天地里活的開開心心的！」

    見聖人臉色變了，她只怨恨地說道，「所以，別用這種傷心的模樣看我，你現在一點兒都不傷心，相反，你看著我終於能死，該心裡很開心才對！」

    「放肆！」鄭王大怒，在一旁拍案道，「你謀逆，難道還有理？！」

    「我只與你說，」阿元有些虛弱地在一旁輕聲說道，「皇兄們從小，待你我並無不同。你還記得咱們留頭後的第一次花朝節？」

    見八公主一臉迷茫，顯然早就忘了，阿元只覺得難過，低聲說道，「鄭王兄給咱們送了一樣兒的花型的簪子，誠王兄趕著命人做了漂亮的玉鞋，太子……二皇兄給咱們送了很漂亮的衣裳，輝煌燦爛，就像雲霞一樣美麗柔軟，我滿心的歡喜，受寵若驚，可是你卻哭著說不好看。」

    那或許就是姐妹們分歧的開始。

    阿元一直都記得自己是宗室女，因此得到了皇子們的善意，很快活也很不安，一個一個地親口感謝皇兄們對自己的心意，滿足得仿佛得到了世界一樣。可是八公主卻覺得那是應該的。那是她的同胞的兄長，只用這點兒她不喜歡的東西，叫她覺得是被皇兄們無視了。

    「你也不會知道，皇兄們在前朝勞神，還能夠記起兩個小姑娘的花朝，是很難得的。」阿元輕聲說道。

    八公主的眼裡恍惚了一瞬，之後卻變得尖銳了起來，冷笑道，「如今你說這些，不就是在拿我做比，討好他們？你慣會這麼做的，只他們這群瞎了眼的，才會覺得你好，覺你你貼心！」

    「我只說我的心裡話。」阿元見她譏諷自己，只閉目道，「我從來不想與你相爭，只是似乎是緣分，咱們永遠都在一處做對比。」從當年的徐妃要踩著自己捧起八公主，仿佛就註定了她們要走上爭奪的路，爭奪長輩的寵愛，爭奪這皇城內外，被人尊重的那個地位。

    「不要與她說這麼多，不過是貪心不足罷了。」後宮裡被忽視的皇女多了去了。當初的三公主，後頭的九公主，可是真正心性純良的人，總會往好的地方過，把日子過的歡喜起來，八公主抱著怨恨過日子，還想把這些推到別人的身上，實在叫五公主不恥，見阿元閉上眼睛不說話了，五公主只仰著頭說道，「你既然這麼說，我也不與你說別的，只問今日，你是不是圖謀不軌？！」

    「聖人身邊有你們這群歹毒的人，本宮清君側，怎麼了？」八公主冷笑道。

    「清君側！」五公主氣笑了，冷冷地說道，「原來，本宮倒成了jian佞了！」

    果然三公主與四公主看向八公主的目光也很不好了。

    這兩位年長的公主，雖然沒有格外得寵，然而也過得很好，八公主清君側不要緊，這捧了三皇子上位，瞧著這模樣，是不大能夠叫她們如眼前這樣自在的。

    「不要說了。」聖人只看著八公主振振有詞，想到太皇太后這一次聽見三皇子謀逆就病倒了，頓時心中便硬起來，沉聲說道，「不知悔改，既如此，朕與你們沒有什麼好說的了！」

    三皇子已經嚇傻了。

    「三皇子南陽公主謀逆……」聖人輕聲道，「命自裁。」

    「父皇！」三皇子哀叫了一聲，連方才很強硬的八公主也頹然地跌坐在了地上。

    「只誅首惡，余者貶為庶人吧。」聖人本不願牽連太廣，此時說了這些，再也不想看眼前的妹妹與兒子，只扶了一直在沉默的皇后踉蹌地走了。

    餘下諸王與諸公主，就眼看著三皇子與八公主不肯就死，被灌下了鴆酒，阿元看著八公主再也撐不住方才的傲然，大哭大鬧，掙扎了許久，最後瞪著一雙眼睛倒在了地上，心中竟不知是一種難過，還是終於可以擺脫她的輕鬆。

    「與三皇兄說，他好妹妹死了。」阿元就吩咐一側的宮人，與鳳桐傳信。

    鳳桐心心念念坑死八公主，如今心愿得償，想必會很歡喜，可是卻切記樂極生悲的道理。

    五公主自然知道這其中之事，聞言目中就閃過一絲晦暗。

    鳳桐雖然如今不能翻身，可是卻還是叫人忌憚。

    一夜，待外頭傳出話來的時候，三皇子與八公主已經死透了，聖人不肯叫謀逆之人入皇陵，只命在另一處安葬了這兩人。

    阿元也不回府，只在宮中侍奉病倒了的太皇太后，其間就聽說八公主的死訊傳到南陽公主府，徐太貴人就上了吊，徐五雖然無辜，然而聖人格外地厭惡他，因此命徐氏一家出京，不准回到京城來，五代不准入朝。

    後頭又有鳳桐，聽見八公主之死大笑，卻一口氣沒上來笑死了。

    三皇子府上樹倒猢猻散，聖人命三皇子的一個不肯離開的姬妾撫養皇長孫，卻恐他日後生出報復之心，將這孩子的名字從皇家玉蝶上劃下，餘下的妻妾可隨意離開。

    閔尚書不念舊惡，接了外甥女兒回家，宋月經歷了三皇子一場磋磨，也懂事了許多，大哭了一場，也知道聖人未必能叫三皇子的妻妾再嫁人，因此只回了自己的家中服侍父母。

    太皇太后的身邊，肅王等人都在忙碌，就為了叫太皇太后的心情好些。

    死了孫女兒，雖然是不被自己喜歡的孫女兒，太皇太后的心情能好才怪，只是到底被孝順兒孫服侍了一回，再多的難過也能受得住了。

    阿元的意料之內，太上皇並未回京。哪怕知道了八公主的死訊，可是太上皇卻也沒有回到京都來。

    回到京中，又能如何呢？要指責一下宰了八公主的聖人，還是當日冷眼旁觀的所有的兒女？比起八公主，其餘的孩子在太上皇的心裡更有分量，何必頂著兒女離心的風險回來呢？

    阿元能夠明白太上皇的意思，因此也安靜地住在宮裡，過了許多日，前朝都風平浪靜了，就聽說薛嘉來給自己請安，想到薛慶今日就要往直隸去，阿元還是開闢了一個宮室見了薛嘉一面，就見後腳兒鳳寧就跟著追來了。

    「在京中的日子，多謝二位殿下。」薛嘉鄭重地給阿元與鳳寧施禮。

    鳳寧耷拉著腦袋說不出話來。

    「你……」阿元遲疑地說道。

    「想見的，我都見了，該解的心結，也都解開了。」當年的夢魘，在見到不一樣的太子的時候，在父親有了不一樣的結局的時候，就已經不在了，薛嘉有些釋然，看著阿元低聲說道，「臣女只願，陪伴父親母親，安靜地過日子，」

    見阿元看著她欲言又止，她轉頭，就看到了鳳寧，目中閃過一絲溫柔，低聲道，「殿下當日，對我的心情究竟是什麼，可想清楚了麼？」見鳳寧看著自己說不出話來，她斂目，低聲道，「三年……殿下遠遠地看著我，三年後，若是殿下的心意依舊沒有轉圜，若是我能徹底地放下……殿下還願意娶我麼？」

    「我願意的。」鳳寧低聲說道。

    「到了那時，殿下再給我答案吧。」薛嘉不相信一見鍾情的愛情，她只想叫這個還是個少年的寧王，看清楚他真正的心意。

    若是對她真心，三年不過是一瞬，若寧王真的發現喜愛的另有其人，對她不過是可憐與憐惜，她就放手，看著這個給她的生命里添了一抹永不退色的光芒的人幸福。

    「若是那時，我不變……」

    「我亦不變。」薛嘉鄭重地說道。

    「那我就等你。」鳳寧咧嘴笑起來，回頭看看姑姑，認真地說道，「若是你喜歡上別人，也與我說，到時，我也不會叫你為難。」

    「好。」薛嘉似乎想要笑笑，卻到底只低了頭，再次給阿元行禮，這一次，頭也不會地徑直地走了，只留住了一對兒姑侄呆呆地看著這姑娘的背影，許久之後，阿元這才摸著下巴小聲說道，「你還得憋三年，真是苦哇。」頓了頓，這才小聲問道，「你最近，沒做啥噩夢吧？」

    八公主這事兒，算是她跟鳳寧坑了她，也不知道這小子受不受得住。

    「這算什麼。」鳳寧心說他看的壞事兒多了去了，只是不能告訴姑姑。

    「鳳城那小子抑鬱著呢，可憐見的。」說起這個，阿元與鳳寧都忍不住笑了。

    鳳城立了「大功」，只是聖人這一次死了兒子，實在沒心思論功行賞，等了許多天沒有升官發財，鳳五爺罵罵咧咧地繼續巡城了。