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    「殿下。」雖阿元是外甥女兒，然而到底是宗室血脈，五太太又不常見面，此時就露出了哀求之色。

    「進去吧。」阿元心裡嘆氣，知道阿瑋是將自己贈給她的東西拿來給了表嫂，心裡唏噓，卻又帶著些安慰與歡喜，並未多說，只對五太太笑了笑。

    「這孩子命苦……」五太太便在阿元的身後跟著，喃喃地說道。聲音中都帶著哀求。

    阿元腳下頓了頓，這才進了屋子，就見寬敞的屋子裡頭泛著淡淡的藥香，床上正有個文弱纖瘦的女子倚在床頭，由著阿瑋給她餵藥，阿元的目光落在她蒼白的，兩側臉頰都瘦下去了的臉上，心裡就對那傳聞中拋棄妻子的表哥更添厭惡，臉上就有些不好看。

    阿瑋聽見有人進來，急忙起身看去，就見到阿元的臉上有些難看，心裡咯噔一聲，只快步走到阿元的面前，不安地看了看床邊的料子，小聲道，「殿下怎麼來了。」

    那正疑惑的女子唬了一跳，急忙也要下地給阿元請安。

    「都是一家人，何必如此。」阿元急忙扶住她，不叫她起身，這才看了有些不安的五太太與阿瑋，含笑道，「因聽說表嫂病了，因此我過來瞧瞧。」

    「怎敢勞煩殿下。」這女子姓羅，如今都稱一聲羅氏，臉上就帶著惶恐。

    她夫君常與她炫耀在京中的姑姑與表哥表妹，她只聽著，只覺得是雲端上的人，心中是無比的敬畏。如今見了真人，便有些不知該如何是好，又急著下地，卻咳嗽了幾聲，叫阿元到底按住了。

    「表嫂病著，如此倒生分了。」阿元笑笑，坐在了羅氏的床邊，這女子就飛快地撇開了頭去。

    「別過了病氣兒給殿下。」羅氏垂著頭小聲道。

    「難道瞧瞧表嫂，我竟還能如何麼？」阿元從來不在乎這個，此時看了見她溫和便鬆了一口氣的舅母與表姐，這才指著床邊的料子與羅氏笑道，「表姐說慌了，這料子本是我給她的，她竟然來替我圓場子。」見羅氏的臉突然煞白，阿元只覺得自己說錯了話，急忙笑道，「因之前是我偏聽偏信，倒叫嫂子吃了委屈，這一份兒，是我特地給嫂子送來的，表嫂別與我見怪才好。」

    說完，後頭的含袖斂目捧上了許多的補藥，另有些如意料子手串兒，放在了羅氏的身邊。

    羅氏用不敢相信的眼睛看著含笑的阿元，看了看阿瑋帶給她的東西，再摸了摸阿元的東西，突然渾身顫抖，撲在了阿元的懷裡嚎啕大哭，仿佛要哭出自己全部的委屈一樣。

    這些日子，她心中惶恐不安，有被夫君厭煩的痛苦，還有會被休出家門的惶恐，更有累的闔家不寧的愧疚，這樣的情緒交雜在一起，竟叫她整個人都要崩潰了。

    「此事，齊家定然給表嫂一個交代。」江南水鄉的女子，秉性中帶著一種柔弱，不似長在京中膏粱之地的女子那樣堅強。

    就如同同是被夫君厭惡，順王太妃就敢跟她那好三哥打了半輩子，最後兒子襲爵，自在逍遙，而這位表嫂卻只能悲悲戚戚地過日子。

    「這樣兒就夠了，有殿下的話兒，就夠了。」羅氏就哭道，「罷了，他想要休了我，就休了好了，我，我只不想在叫家裡頭因為我……」

    「可不許說這個話。」五太太便上前摸著她的後背慈愛地說道，「齊家不是背信棄義的小人，你嫁過來，就是一家人，一家人哪裡是能隨意捨棄的呢？」她嘆道，「人無信不立，我應過你爹娘好好兒待你，如今雖……」她咬了咬牙，轉頭看了阿元一眼，便沉聲道，「那小子既然喜歡外頭的人，就一輩子不要回來！」

    「母親。」羅氏抓著五太太的手流淚道，「是我誤了大爺的前程。」

    她家雖說是，可是真心沒有了做官的族人，在江南不過是富足之家，與她的夫君完全沒有好處。當初她剛嫁過來，夫君就因這個挑剔過她，只說自己是王爺的侄兒，王爺的表弟，還是公主的表哥，這樣尊貴的身份，卻紆尊降貴娶了她這樣的女子，實在是虧了。因常說這個，她又是知道齊家的風光的，便有些戰戰兢兢，越發地用心服侍夫君，想要彌補自己的不足。

    沒想到就算這樣，夫君還是喜歡了總督家的女孩兒。

    「他文武都不成的，有什麼前程。」阿瑋就忍不住在一旁說道，「想要前程，偏攀扯嫂子的娘家做什麼？他真的有本事，京里的伯父們會置之不理？」不敢去往京里奔前程，還拿這個來欺負媳婦兒，阿瑋雖是妹妹，卻也噁心透了。

    她一家子裡，竟然會有這樣的兄長！

    「男子的前程不是從女人身上來的。」阿元出人意料地冷靜，見羅氏哭得上氣不接下氣，便溫聲道，「表嫂只歇著就是，表哥的事兒，便交給我，總要給嫂子一個交代。」

    羅氏眼淚迷濛，卻知道只由著自己，是全無辦法，流著淚就要在床上給阿元磕頭。

    「何必如此。」阿元見自己在屋裡，竟叫羅氏不能好好靜養，扶住她，叫她睡下，自己便出了屋子，與五太太一同到了外頭的正房，坐下之後，便直言問道，「舅母想要如何？」

    正房裡正與阿容說話，被阿容的談吐與風姿迷得有點兒不敢說話恐露怯的五老爺，就不安地看了五太太一眼，沉默了片刻，代替妻子低聲道，「若是他不肯悔改，只能……」他有些不忍，卻還是咬著牙輕聲道，「只能逐他出家門，從此以後，他只是他自己，再也不是齊家的人了！」這話，就是要將兒子把名字從族譜上劃掉的意思。

    「我們家，雖只他一個兒子，卻還有女兒。」五太太的目光出人意料地冷硬，淡淡地說道，「日後，我只叫阿瑋招贅就是，總能支立咱們齊家五房的家業！」她說的順遂，況阿瑋的面上並無驚異，阿元就知道這舅母只怕是早就已經這樣決定了，頓時在心中對舅舅這一家有了些看重。

    「只是招贅……」阿元微微皺眉。

    有些子能耐的男子，誰會願意做上門女婿呢？太丟人了些。只是願意入贅的，卻又有些各種的想法，實在叫阿元有些為阿瑋可惜。

    「我中意了一家，求殿下給咱們尋思尋思。」阿元的模樣叫五太太心裡微微一暖，便吐了些底來，說了昨日不好說的實話，與阿元懇切地說道，「也是咱們這江寧城裡的大地主，家裡有良田萬傾的，難得的是家中和睦，彼此和氣，又因不納妾，因此兄弟姐妹有愛。」

    見阿元微微頷首，並未覺得不妥，她臉上露出了笑模樣兒來，繼續說道，「那家裡有個小子，因是幼子，因此日後不過是分些田地罷了，我相看過，是個憨厚的孩子，性子也純良，也並不介意住到咱們家裡來，是個不錯的姻緣。」

    「表姐怎麼說？」阿元聽著倒是很好，卻恐這樣的富戶家的青年不合阿瑋的意願。

    阿瑋雖在江南，然而歸根到底，卻如她那表哥大放厥詞的時候說的，是勛貴旁支，體面的親戚不知多少，就算想嫁給官宦子弟，也不是不能夠的。

    「我是願意的。」阿瑋沉默了片刻，便只露出了一個叫阿元詫異的笑容來，輕聲道，「殿下，我的心不高，只想本分度日，高門雖好，可是卻要鬥心眼子，心累的慌。」

    那個青年，曾歡歡喜喜地告訴自己，家裡的長輩知道她家裡頭有意，都歡喜了起來，祖母母親大晚上的還在盤算給她家送些年禮什麼的，舉家歡喜。她頭上的釵是那家裡的老祖母的壓箱底兒的寶貝，房裡的果子是那家裡的太太親自挑過送過來的，腰間的荷包兒，是那家的姐妹給自己繡的，只因為喜愛她，因此什麼都願意，還願意那青年做上門女婿，並沒有對他家的不屑與非議。

    這樣兒就很好了，她心裡很是滿足。

    「能如表姐一般看破的，真的不多了。」見阿瑋這樣豁達，阿元便嘆了一聲。

    平靜的幸福，其實已經是一種極致的幸福了，可是卻多少女子都看不破呢？

    就如同京裡頭，就算知道聖人愛重皇后，獨寵中宮，連選秀都不肯，卻還是有不知多少家的女眷托到了她的面前，求她在聖人面前說好話，想要進宮掙那渺茫的希望。

    阿元願意大婚就出京，這其中也不乏這個原因。

    見阿元讚嘆，阿瑋便紅著臉道，「不是伯父姑姑們在京裡頭給咱們做靠山，尋常我也不敢這樣清閒地過日子。」

    別看五老爺不成器，可是在江寧城裡頭，真的沒有人敢對他如何，就連總督大人，也其實是十分客氣的。

    英國公在京中位極人臣，有這樣的大樹支撐，誰敢小看沒用的五老爺呢？況，英國公是堂兄，可是肅王妃卻是親姐姐，一個不好，肅王府里王妃所出的四子一女，每個人伸個手指頭，都能捅死膽大包天的人了。

    阿元就笑起來，與阿瑋笑道，「表姐何時成親呢？如今我是大婚的了，日後也能給表姐添妝。」說完，就張羅起來，與阿容笑道，「我記得京裡頭我大婚時，表姐們給的大抵都是釵環首飾，咱們也拾掇一份兒出來，給表姐添光彩。」

    這不在阿元給的是什麼，只在阿元給表姐添妝，對於阿瑋的親事，就是十足的光彩了。

    她養在宮中，平日裡連肅王妃都不大能見得著，更別提這遠在地方的莫名其妙的舅舅，如今還這樣看重，就叫五太太滿心的感激，見五老爺只知道摸著頭看著外甥女兒與閨女傻笑，不由嗔道，「怎麼竟這樣呆呢？」不是至親的人，只怕五老爺連個謝都沒有，就要惱了。

    阿元可算知道為啥肅王妃與英國公不敢叫這親舅舅留在京里了，心裡偷笑了一聲，臉上卻更加親近。

    才說了些話，外頭的院子就亂起來了，阿元就聽見有丫頭的叫聲，還有雜亂的吵鬧，頓時有些詫異。

    「我去瞧瞧。」五老爺急忙說道，一出去就呆住了，片刻，回過頭來有些不敢相信地說道，「燦兒回來了。」齊燦，就是五老爺與五太太的獨子，那個渣男表哥了。

    這個不用說，阿元都知道了，蓋因此時院子裡傳來青年的怒吼，「你們要幹什麼？！鬆開！知道我是誰麼？！我大伯是英國公！」說完，就是一陣可怕的咆哮道，「我大伯是英國公！」當真是振聾發聵，只叫阿元沉默了半晌，給京中她躺槍的舅舅點了一根蠟，這才與臊的滿臉通紅的五太太與阿瑋笑道，「原來表哥，一直就是在外頭這麼說話的？」